Останнім часом соціологи все більше приділяють увагу неформальним угрупуванням, бачачи в них не тільки бажання самоідентифікації їх членів, а й прояв особливого стану суспільства - кризового, прикордонного.
Яскравий образ - відображення внутрішньої кризи?
Як правило, люди, що примикають до неформальних угруповань, переживають непростий період свого життя, в основному пов'язаний з віковим переходом. Саме тому серед неформалів переважаюче більшість - підлітки.
народження явища
Соціологи виділяють безліч причин формування неформальних груп, кажучи про те, що зазвичай вони виявляються в комплексі. Перша - це бажання заявити про себе в кризовий період становлення особистості, прагнення кинути виклик суспільству, висловити протест. Багато хто просто не бажають бути такими як всі, вважають себе унікальними. Для інших поштовхом послужили проблеми і нерозуміння в родині. Треті віддають данину моді. Четверті підвладні впливу кримінальних структур. Зустрічаються і ті, у яких геть відсутня мета в житті.
У розмовній мові таких людей часто називають скорочено: «Ніфори», «ніфери». Неформальні об'єднання - масові та групові явища.
Є й ті, кого об'єднала музика. Мабуть, саме музика надає магічний вплив на підлітків і спонукає їх до не зовсім адекватних дій. Те, що передається зі сцени, наприклад, виконавцями року, металу, хіпі виробляє серед представників неформальних культур особливе розуміння і світогляд.
Не варто списувати з рахунків і політичну, економічну ситуацію в суспільстві. Вважається, що в консервативній середовищі зі стійким економічним добробутом неформальні рухи народжуються рідко, не в приклад кризового часу.