Довгий час вважалося, що секрет скла випадково відкрили фінікійські купці - про це писав Пліній Старший (23-79 роки н. Е.) В «Природній історії». Якось раз завантажений різними товарами корабель з Сидону потрапив в сильний шторм, і його команда вважала за краще висадитися на берег. Сяк-так обсушити біля багаття, моряки вирішили зварити обід. Але щоб розвести під великим корабельним котлом вогонь, потрібно було цей котел на щось поставити, а на піщаному березі не було ні єдиного каменю. Тоді винахідливі продавці принесли з трюму частину вантажу - великі блоки соди - і на них поставили котел.
Після того, як буря вщухла, ощадливі фінікійці вирішили повернути вантаж на корабель. На свій подив, вони виявили в вогнище дивні шматки незрозумілого речовини, яке, без сумніву, утворилося внаслідок дії вогню на пісок, перемішаний з содою. Нібито так людство відкрило технологію виплавки скла і склад шихти - вихідної сировини для його виробництва.
У XX столітті цю красиву історію вирішили перевірити. Але ентузіастам, які діяли строго за методикою, викладеної Плінієм Старшим, не вдалося отримати скло. Температура, яку здатний дати багаття, нехай навіть і роздувається штормовим вітром, виявилася недостатньою для сплаву соди з піском. Отримати високу температуру можна лише в печі, тому пальма першості у винаході скла, швидше за все, належить невідомому помічникові єгипетського гончара, який не страждав зайвою
акуратністю в роботі. Схоже, що саме він першим впустив посудину з сирого глиняного тіста в випадково опинилася під ногами суміш піску і соди і потім, не зумівши повністю його відчистити, сунув гончарний виріб в піч для випалу. В результаті кераміка виявилася покритою тонкою скляною кіркою-глазур'ю. Звідси залишалося зробити лише півкроку до виробництва справжнього скла.
за матеріалами журналу "Вокруг света"