Найменші і сучасні чіпи сьогодні складаються з транзисторів розміром близько 10 нм (одна стомільйонний частина метра). Однак компанія IBM оприлюднила плани щодо скорочення розмірів транзисторів вдвічі. Щоб створити 5-нанометрові чіпи, компанія відмовиться від стандартної архітектури побудови чіпів FinFET, використовуваної в даний момент, на користь нової структури, яка буде будуватися з наборів по чотири наносеті, дозволяючи упакувати близько 30 мільярдів транзисторів на чіп розміром з ніготь. Це дозволить досягти значного зростання обчислювальної потужності і ефективності.
У 1970-х роках був скоректований закон Мура. згідно з яким число транзисторів на одному чіпі має подвоюватися кожні два роки. З тих пір ця тенденція зберігалася, проте тимчасові рамки подвоєння числа транзисторів на чіпі в останні роки дещо зросли. У споживчій електроніці зараз найчастіше використовуються 14-нм чіпи, а такі компанії, як Intel і Samsung, змогли досягти 10-нм технології.
Тепер компанія оголосила про наміри скоротити розмір транзисторів до 5 нм, що дозволить розмістити додаткові 10 мільярдів транзисторів на чіпі того ж розміру. Це досягається за рахунок нової архітектури, створеної з використанням процесу фотолітографії в глибокому ультрафіолеті (EUV), який полягає в нанесенні малюнка на кремнієвій пластині з використанням високоенергічних хвилі світла. Це означає, що на чіпі можуть бути створені більш тонкі деталі і, на відміну від існуючих літографічних процесів, потужність і продуктивність чіпів можуть регулюватися безперервно під час виготовлення.