Великий князь Святослав, увійшов в історію як найбільший державний діяч епохи, найбільший полководець Середньовіччя, який можна порівняти за масштабами діяльності з Олександром Македонським, Ганнібалом і Цезарем. Князь Святослав Ігорович розширив кордони Русі до меж Кавказу та Балканського півострова. За мінімальними розрахунками дослідників, дружини Святослава пройшли походами за кілька років 8000-8500 км.
Деякі історики вважали походи Святослава авантюрами, які послаблювали сили Русі. Але такі дослідники як Б. А. Рибаков, А. Н Сахаров відзначали той факт, що військова діяльність Святослава повністю відповідала військово-стратегічним і економічним інтересам Русі. Великий князь знищив паразитарне держава хазар, що жило за рахунок контролю за торговими шляхами, які йшли з Європи на Схід, в Хорезм, землі Халіфату, і за рахунок збору данини з слов'янських та інших спілок племен. Причому часто данину брали людьми, для продажу в рабство на Схід. Хазари регулярно робили походи за «живим товаром» в межі слов'янських племен. Сама Хазарія в російських билинних була жорстоким і кривавим «чудо-юдом». Знищення Хазарії звільняло частина слов'янських союзів племен, які стали частиною єдиної Російської держави і розчистив Волзько-каспійський шлях. Волзька Болгарія, васал Хазарії, перестала бути ворожим заслоном. Столиця Хазарського каганату - Ітіль, була стерта з лиця землі. Саркел (Біла Вежа) і Тмутаракань стали опорними пунктами Русі на Дону і Тамані (Кавказі). У російську користь змінилося співвідношення сил і в Криму, де Керч (Корчев) став російським містом.
Візантійська імперія вела експансію на Балканському півострові, встановлюючи свій контроль над балканським торговим шляхом. Святослав встановив свій контроль над гирлом Дунаю і Болгарією. Російська армія, в яку входили і союзні болгарські, печенежские і угорські загони, потрясла всю Візантійську імперію. Ромеям (грекам) довелося піти на мир, який виявився військовою хитрістю. Святослав розпустив більшу частину військ, і вторгнення візантійської армії стало для нього несподіванкою (ромеї порушили дане слово, яке свято дотримувалися «варвари»). Після важких битв, був укладений новий мирний договір. Святослав пішов з Болгарії, але було очевидно, що він повернеться.
Святослав увійшов в російську історію як справжній воїн: «І легко ходив у походах, як пардус, і багато воював. У походах же не возив за собою ні возів, ні казанів, що не варив м'яса, але, тонко нарізавши конину, або звірину, або яловичину і засмаживши на вугіллі, так і їв. Чи не мав він шатра, але спав, постелили пітник, з сідлом в головах. Такими ж були і всі інші його воїни. І посилав в інші країни зі словами: «Іду на ви». Перед нами справжній спартанець, який звик до суворого буття походів і битв, нехтує життєвими зручностями заради швидкості руху. Одночасно Святослав шляхетний: він тримає слово і попереджає противника про свій похід.
Його перемоги прославили російське ім'я і російська зброя в століттях. Святослав і його воїни увійшли в історію як приклад мужності. Навіть вороги відзначали хоробрість російських. Грецький хроніст Лев Диякон доніс дл нас одну з промов Святослава: «... переймися мужністю, яке заповідали нам предки, згадаймо про те, що міць росів досі була незламною, і будемо хоробро боротися за своє життя! Не личить нам повертатися на батьківщину, рятуючись втечею. Ми повинні або перемогти і залишитися в живих, або померти зі славою, зробивши подвиги, гідні доблесних мужів ». А печеніги, які знищили в жорстокому бою малу дружину Святослава, зробили з його черепа дорогоцінну чашу і говорили: «Нехай наші діти будуть такими, як він!» (Скіфська традиція).
Згідно руському літописі в 946 році дружина малолітнього Святослава вийшла поле, де його чекало військо древлян. За звичаєм, бій почав юний князь. Він метнув спис. І сказав воєвода Свенельд: «Князь уже почав; вдаримо, дружино, вслід за князем ». Древляни були розгромлені. Цей епізод зовсім вірно характеризує російське військове виховання, яке було поширене у всіх русів, слов'ян. Це про ті часи східний дослідник-енциклопедист ібн Руста писав: «І коли у одного з русів народжується син, він кладе йому на живіт меч і каже:« Я не залишаю тебе ніякого майна, крім того, що ти завоюєш цим мечем ». Всі діти чоловічої статі були майбутніми воїнами. Та й багато слов'янки володіли військовим умінням. Так, грецькі хроністи відзначали наявність жінок у війську Святослава, які б'ються з не меншою люттю, ніж чоловіки.
Вихователем князя був Асмунд. Є припущення, що він був сином князя Олега Віщого. Що він навчав Святослава можна здогадуватися лише по його діянь. Закони військового світу всюди - від самураїв Японії і спартанців Греції до російського козацтва, дуже схожі. Це байдужість, часто презирство до багатства, матеріального достатку. Повага до зброї, що йде від скіфів, які поклонялися мечу (матеріальний образ бога війни). Ризикувати життям, але не для видобутку, а заради слави, честі, Вітчизни. Святослав, за словами літописця і прямих ворогів візантійців, байдуже відмовлявся від багатьох дарів, але з радістю прийняв зброю.
Святослав, як і всі «варвари», був чесний, можна сказати шляхетний. В очах руса клятва була однією з найважливіших частин світопорядку. Не даремно він клявся «доки світ стоїть, доки сонце світить». Слово, клятва були теж не рушимо, як світ і сонце. Той, хто порушував клятву, зазіхав на підвалини світу. А обов'язком воїна, князя було збройною рукою підтримувати порядок. Прощення клятвопорушником не було.
Зрозуміло, що моральне виховання доповнювалося прийомами водіння військ, володіння зброєю. Всі дитячі ігри русів століттями будуть спрямовані на виховання воїна. Їх відгомони дійдуть до 20-21 століть. Та й свята для дорослих століттями будуть включати елементи військової підготовки: змагання з підняття важких предметів, підйом на вкопані під нахилом в землю колода, кулачні бої, боротьба, бої стінка на стінку і т. Д. Святослав, звичайно, теж грав дерев'яними мечами і луками , в «ножички», «Коняшко», «царя гори», брав приступом снігові містечка. А подорослішавши, сходився в кулачних і борцівських поєдинках, навчався битися в «стіні». Навчався стріляти зі складного лука, володіти мечем і сокирою, бігати на далекі дистанції, їздити і битися на коні. Полював, осягаючи таємниці лісу і маскування, читаючи сліди, ставав витривалим і терплячим, добуваючи звіра. Сутичка зі звіром виховувала сміливість, вміння вбивати. Юний князь осягав науку бути князем і воїном.
Перша перемога князя-воїна
У 959 році посли княгині Ольги (в хрещенні Олена) прибутку у двір глави Священної Римської імперії - Оттона I. Посли «Олени, королев ругов», ругами, по старій пам'яті, на Заході називали варягів-русь, попросили «єпископа і священиків» настанови в істинній вірі. У ті часи таке прохання означала визнання себе васалом. Нагадаю, що в цей момент в центрі Європи кипіла жорстока битва між язичницької західнослов'янській цивілізацією (її частиною були варяги-русь) і християнським Римом, який підтримували лихварі, купці-євреї, які контролювали прибуткову работоргівлю. Саме тоді було розпочато «натиск на Схід», який триває і в наші дні. Римський престол і работорговці руками німецьких лицарів вели наступ на слов'янський, язичницький світ.
У 961 році до Києва прибула місія Адальберта. Чернець прибув не один, а з воїнами, кліром і прислугою. Адальберт розгорнув в російській столиці бурхливу діяльність, яка не була б можливою, якби він не мав згоди княгині Ольги (на той момент колишньої правителькою Русі). Адальберт практично не бував у своєму німецькому подвір'ї, але часто бував в садибах видних бояр, купців, на великокнязівському дворі у княгині-християнки. Він схиляв київську еліту до необхідності прийняття християнства з рук «самого христианнейшего правителя» в Європі - німецького короля Оттона. На його думку, тільки Священна Римська імперія, на противагу загрузла в пороках грецької державі, може претендувати на велику спадщину Риму, стати першою державою світу, так як тільки в ній жива віра Христова.
Князь Святослав радив матері вигнати німецьку місію. У підсумку він поклав край низці помилок матері: темна історія з древлянами, спроба сватання до візантійського басилевсу Костянтину, вмовляння сина прийняти християнство, авантюра з місією Адальберта. Великий князь вже не був підлітком, незабаром Європа відчує важку ходу цього могутнього воїна. Християнство було відкинуто Святославом, так як він і його ближні бояри чудово розуміли, що за хрещенням піде васалітет щодо Візантії або Риму, і черговий басилевс або кайзер охоче буде називати його «сином» в феодальному розумінні. Християнство тоді виступало в ролі інформаційної зброї, поневолює суміжні регіони.
У Святослава була потужна опора - язичницька партія, мечі варягів-язичників вірних Перуну і ревно ненавидять християн, які топили їх землі в крові, потужна народна традиція. Очевидно, переворот гроші не був безкровним. Прихильники Адальберта були перебиті, мабуть, включаючи і представників християнської партії в Києві. Адальберт ледве забрав ноги. Він ще довго скаржився на підступність русів. У «Хроніці продовжувача Регінона» повідомляється: В 962 році повернувся Адальберт, поставлений на єпископа ругам, бо не встиг ні в чому тому, за чим був посланий, і бачив свої старання марними. На зворотному шляху багато з його супутників були вбиті, сам же він з великим трудом ледве врятувався ». Святослав відстояв концептуальну і ідеологічну незалежність Русі. З ненадійних рук Ольги кермо влади взяв князь «вигодуваний з меча».
За цей подвиг Святославу варто поставити величезний пам'ятник. На жаль, історія і боротьба західних слов'ян з Римом в Росії маловідома. А вона могла б стати повчальним прикладом тим, хто захоплюється Заходом. На великих територіях Центральної Європи слов'ян «зачистили» практично під корінь. Від них залишилося тільки назви річок, озер, лісів, гір, міст, селищ. Це Ельба-Лаба, Одер-Одра, Любеч-Любек, Бранденбург - Бранибор, Рюген - Руян, Яромарсбург - Аркона, Штеттин - щетина, Старград - Ольденбург, Берлін - град Бера, Росток (зберіг назву), Дрезден - Дроздяни, Австрія - вістря, Відень - від одного з назв слов'ян «вени, венети, венеди», Лейпциг - Липиці, Рацібург - Ратибор ...