Як сплять восьминоги
Про те, як і де сплять тварини, яке становище і які запобіжні заходи приймають під час сну, можна написати цікаву книгу. Матеріал тут великий, а пристосування, які забезпечують тваринам покійний сон, часом просто вражають.
Восьминоги сплять потішне чином.
Першим описав сплячого восьминога Жан Верани. Він спостерігав в акваріумі за мускусним спрутом. Восьминіг спав "сидячи", присмоктавшись на дно підставами щупалець і піднявши вгору тіло. При найменшому сплеску води по тілу тварини пробігали, мов спалахи, темні плями.
При більш глибокому сні все щупальця, крім двох нижніх, притиснуті до тіла. Дві витягнуті в сторони руки несуть сторожову вахту. Восьминіг занурений в глибокий сон. Він нічого не бачить і не чує. Можна підійти до акваріума впритул, кричати над ним, шуміти як завгодно - восьминіг не прокинеться. Але варто лише злегка струснути воду або трохи доторкнутися до сторожовим щупальцям - тварина зараз же схоплюється, тіло його роздувається і блідне. Бородавки і чорні плями покривають шкіру. Якщо тривога не була помилковою і загроза реальна, восьминіг огортає себе хмарою чорнила і, не роздумуючи, шукає порятунку у втечі.
Коли спрут спить, очі він не закриває, лише сильно скорочує зіниці, дихання сповільнюється, а забарвлення стає жовто - або буро-сірою. Іноді сторожові щупальця витягуються вгору і повільно кружляють над сплячим восьминогом, немов антена радара.
"Техніка" на межі фантастики
На початку минулого століття, розповідає Паул Барч в своїй чудовій статті про кальмарів і восьминогів, біля берегів Японії затонуло судно з дорогоцінним вантажем. Воно везло до палацу мікадо корейський фарфор. І він пішов на дно. Капітан і офіцери здійснили звичайний в таких випадках самурайський ритуал: розпороли собі животи, коли судно наповнилося водою.
Сто років пролежав фарфор на дні моря. Місце загибелі корабля, оточене легендами, було добре відомо, але навіть найкращі ама - професійні нирці, не могли до нього добратися: вже дуже там було глибоко.
Але ось кому-то з рибалок прийшла чудова ідея - чи не звернутися за допомогою до восьминогам? Ця людина, як видно, добре знав повадки спрутів.
Наловили восьминогів, прив'язали їх до довгих мотузках і опустили на дно моря в тому місці, де лежав напівзотлілий остов затонулого з порцеляною судна. Почекали, поки тварини в купі корабельних уламків знайдуть відповідні для себе притулку всередині порцелянових чаш і судин, до яких, як ми вже знаємо, восьминоги живлять особливу пристрасть.
Тепер, здається, пора. Обережно потягнули за мотузки. Восьминоги вперті - ні за що не розлучаться з улюбленим житлом: чи готові покинути навіть батьківщину, але зберегти будинок. Не завжди, звичайно, Восьмирукий водолаз приносив з дна моря дорогоцінну чашу, іноді тягнув за собою камінь замість порцеляни, але справа в загальному пішло на лад.
Грецькі рибалки теж хитрі на вигадки. Послухайте, яку водолазну "технологію" винайшли вони, щоб добути кам'яне вугілля для своїх вогнищ.
Таким способом - восьминогом на мотузці! - японські рибалки видобули з дна моря дорогоцінні посудини
Під час першої світової війни біля берегів Криту базувалося багато військових і транспортних судів. Так багато, що на дні моря виросли гори кам'яного вугілля, який кидали за борт бункеруватися кораблі. Критські рибалки вирішили дістати це вугілля.
Людина повинна стати одним природи
Ми вже знаємо, що восьминоги непогано дресируються. Вони швидко звикають до людей, які доглядають за ними. В акваріумах беруть їжу навіть з рук відвідувачів, якщо ті поводяться сумирно і не впадають в нервовий транс, коли вдячні бранці нагороджують їх своїми рукостисканнями, обвиваючи щупальцями пальці з їжею.
Якщо відвідувач позбавлений забобонів, він може дозволити собі невелику розвагу - почухати у восьминога між жовтими очима або пограти з ним. Затиснувши в руці шматок риби, ви протягуєте її спрута. Він обвиває вашу руку і намагається розтиснути пальці, вставляючи між ними щупальця.
Молюск так захоплений грою, що його можна підняти разом з рукою з води, він не прийде в сказ, ніколи не вкусить.
А Фредерік Дюма навіть танцював в парі з восьминогом. Цей танець описаний ним у книзі "У світі безмовності".
Спочатку, вирушаючи з аквалангами в підводні подорожі, Кусто і Дюма побоювалися восьминогів, яких "було кругом багато: і на дні і на кам'янистих схилах".
Не відразу Дюма набрався хоробрості і "взяв бика за роги, сиріч зняв восьминога зі скелі ... Але якщо Діді злегка боявся, то сам восьминіг був просто в паніці".
Поступово вони звикли один до одного, і Дюма "став свого роду вчителем танців у спрутів. Вибравши собі учня, він брав його ввічливо, але рішуче за руки і приймався кружляти, запрошуючи партнера взяти з нього приклад". Не забувайте, що танцмайданчик перебувала під водою.
Незабаром аквалангісти виявили, що восьминоги, якщо терпляче грати з ними, "починають відповідати взаємністю". Відчуваючи, що "його партнер згоден танцювати", Дюма ставав в позицію, "і вони робили імпровізовані па. Часто спрути в стані нервового потрясіння слухняно корилися всім рухам його пальців і під кінець уроку перетворювалися в отаких грайливих кошенят".
"Я знаю, - продовжує Кусто, - що це нагадує історії одного популярного барона. Тому я подбав зняти кілька кінострічок, які підтверджують мою розповідь".
"Спрути володіють незвичайним цікавістю, - каже інший" друг восьминогів "Теодор Руссо. - Якщо ви часто відвідуєте який-небудь віддалений пляж і восьминоги до вас звикнуть, то їх вабить допитливістю, вони іноді наближаються до вас. Спочатку невпевнено, потім сміливішають, підпливають близько і, трапляється, сідають на вашій нозі або руці. "
Руссо кілька разів витягав одного восьминога з щілини в скелі. Спочатку той відчайдушно чинив опір і викидав в гніві чорнило. Але поступово звик до дивного людині і зав'язав з ним дружбу. Він сам залишав свій притулок, спокійно плавав навколо. Чи не смикався з переляку, коли людина простягав до нього руку, дозволяв почухати спину і, здавалося, отримував від цього задоволення. "У мене склалося враження, - робить висновок Руссо, - що, якби я міг проводити з ним більше часу, він став би зовсім ручним."
- Послухай, містер, хочеш підемо в гості до восьминога?
З цим питанням звернувся до Уілларду Прайсу один рибалка на Самоа. З'ясувалося, що вже три роки він веде знайомство зі спрутом, який живе в ущелині коралового рифу.
Полінезіец і європеєць сіли в човник і попливли до резиденції восьминога. Добралися до рифу. Рибак без помилки знайшов потрібне місце і сказав, що треба почекати. Незабаром з глибини повільно спливло розпластане тіло: великий восьминіг підплив до самої човні. Полінезіец гладив його щупальця і чухав між очима. Восьминогу це, видно, подобалося. Він був дуже задоволений увагою, наданим йому людьми. Потім, отримавши порцію крабів, зник на дні, щоб з апетитом поїсти.
"Журналісти, - говорить Кусто, - не пошкодували сил, щоб розвести пожиже чорнило восьминога." Водолази, що піддавалися при зустрічі зі спрутами сумнівною небезпеки, прикрасили свої подвиги, а репортери, для яких, як відомо, сенсація - хліб насущний, з мухи виростили цілі стада слонів. Можливо, вони були сповнені благих намірів і не хотіли погрішити проти правди. Але нажаль! Преса, говорить Джон Голсуорсі словами містера Юла, навіть коли поводиться чесно, "чертовски неточна".
Страшні розповіді про восьминогів, публікуються газетами, посилили недовіру, яке через незнання випробовували люди до незвичайних на вигляд мешканцям чужої стихії. Народжене невіглаством упередження харчувалося байками несумлінних авторів, і ось восьминіг, створення не більше небезпечне, ніж велика тріска, але набагато більш доброзичливе і тямуще, перетворився в чудовисько непомірної сили і лютості.
Ви могли судити з відгуків компетентних осіб, думка яких наведено в різних розділах цієї книги, чи такий восьминіг насправді.