Ігрова поведінка є однією з найважливіших форм поведінки. Вона забезпечує фізичний тренінг і навчання іншим формам поведінки; часто нерозривно пов'язана з дослідним поведінкою. Молодому тварині властиві різні типи ігор, які з'являються в ході розвитку неодночасно. Одні гри, виникнувши, існують недовго і швидко забуваються, інші стають складніше, багатшими варіантами, деякі з них зберігаються і у дорослих.
Своєрідність гри в тому, що вона завжди пов'язана з позитивними емоціями.
Ігри фізичного розвитку
Гра з власним тілом з'являється трохи пізніше розкриття вушних раковин і очей. Щеня може смоктати власну кінцівку, хвіст (найчастіше плутаючи їх з частинами тіла сусідів). Спроби ходити пов'язані з найпростішими ігровими рухами, коли щеня, ще не твердо стоїть на ногах, вже намагається підстрибувати, різко повертатися, піднімати одну з лап і т. П.
З появою досить надійною координації, щеня підлягає грає сам з собою, наприклад, ганяється за власним хвостом або намагається зробити крок усіма чотирма ногами відразу. Саме ці ігри дозволяють йому навчитися чітко володіти кожним м'язом тіла.
Фізичний тренінг в грі в чистому вигляді притаманний лише для молодих тварин. Біганина колами, катання по землі і стрибки звичайні для цуценят, які вирвалися на волю при домашньому утриманні.
Фізичні гри зберігаються у тварини до глибокої старості. Вже сивий пес може здійснювати абсолютно безцільні з точки зору їх результативності стрибки і повороти. Завдяки всім цим рухам собака чітко уявляє, на що здатне тіло в даний момент, і адекватно оцінює свої можливості.