Іван Ползунов прославив столицю Алтаю на весь світ. Ім'я винахідника увійшло в енциклопедії, і відоміший барнаульцев, здається, просто немає.
А ось деталі його біографії багатьом землякам відомі не дуже. Вважаємо, їм буде не нецікавий розповідь про Івана Івановича, факти для якого АиФ-Алтай надав Аркадій Конте, науковий співробітник лабораторії історичного краєзнавства АГПА, кандидат історичних наук.
Ні місця, ні часу
Про ранні роки Ползунова матеріалів збереглося мало. Толком навіть невідомо, звідки він безпосередньо родом. Про дату народження теж точних даних немає. На початку XX століття історики вважали, що він народився в 1730 році. Потім, коли вийшла монографія професора Данилевського про життя і працях першого російського тепломеханіка, вважалося, що в 1728 р І вже в 1950-х роках уральський історик Анатолій Козлов знайшов в архіві документ про те, що батько привів Ползунова в креслярську школу в Єкатеринбурзі в 1736 р Оскільки в школу надходили з семи років, дослідник прийшов до висновку, що хлопчик народився в першій половині 1729 року.
У 1747 році Андрій Беер, який їхав на Алтай забирати демидовские заводи, вирішив взяти двох плавильних писарів - людей, які повинні записувати, що завантажили в піч, що вийшло в результаті плавки. І йому надали 17-річного Івана Ползунова. Є думка, що Беер розглянув талант Ползунова і тому забрав його в Барнаул, але нічого подібного. Він попросив кого-небудь, і йому надіслали самих звичайних юнаків. Ніякої великої роботи Ползунову поручал: на Алтаї його відправляли на будівництво пристані, прокладку дороги, виклик селян на роботу.
На шляху до науки
Після повернення зі столиці Ползунову було присвоєно офіцерське звання шіхтмейстер, що давало більше свободи і можливостей в освоєнні гірничої справи. А трохи пізніше Канцелярія Коливано-Воскресенського гірського начальства зобов'язала офіцерів вивчати книги з гірничої справи, в тому числі і книгу Івана Шлаттера, провідного тоді фахівця з гірничої справи в Росії.
Твердження про те, що Ползунов - винахідник першої у світі парової машини, перебільшено. Парові були вже в кінці XVII століття. Найпоширенішою була машина моделі англійського інженера Томаса Ньюкомена - одноциліндрова пароатмосферная, вона використовувалася для викачування води з рудників. В основу свого винаходу Ползунов поклав принцип «англійської» машини. Фактично, це були дві машини Ньюкомена, які працювали безперервно. І Ползунов припускав використовувати свою машину не в якості насоса, а для подачі повітря в плавильні печі.
8 учнів в підмогу
Деталі для машини виготовляли на Барнаульском сереброплавільние заводі і піднімали вгору по Барнаулки на плотах. Повзунів просив зробити котел з чавуну або хоча б з товстої міді. Але в Барнаулі з чавуном не працювали, а з Уралу котел неможливо було привезти з-за величезної ваги. Для робіт Повзунів просив 76 осіб, але йому дали лише 8 учнів.
Значимість винаходи Ползунова дуже велика. Він перевершив сучасних йому англійських теплотехніків і вже точно першим в Росії зробив парову машину. Причому створив не просто машину, а саме виробництво, незалежне від наявності водойми.