11 травня 1891 поліцейський Цуду Сандзо вчинив замах на цесаревича Миколи Олександровича, який перебував в Японії з візитом.
Візит Миколи Олександровича в Японію обставлялся з майже гротескним розмахом. За цесаревичем довгою вервечкою йшли рикші свити, уздовж вулиць стрункими рядами шикувалися японські війська і поліція. У Кіото до приїзду гостей навіть встановили тріумфальну арку, Цесаревичеві піднесли величезну кількість дарів.
«Зайві» почесті для іноземця обурили поліцейського Цуду Сандзо, і 11 травня 1891 року він здійснив замах на цесаревича. Інцидент в Оцу викликав переполох в дипломатичному світі, а вищі кола Японії всерйоз побоювалися початку війни.
Рано вранці 11 травня на вулиці міста Оцу вийшли сотні людей. У деяких школах скасували заняття - і діти, і викладачі хотіли подивитися на спадкоємця російського престолу. Порядок забезпечували поліцейські, багато з яких походили з самурайських сімей.
Японці зустрічають високих гостей
У самурайської сім'ї народився і Цуда Сандзо. Він ненавидів іноземців і вважав, що вони не виявляють належної поваги до культури Країни висхідного сонця. Дослідники дотримуються думки, що Сандзо був психічно хворою людиною. Напад на Миколая він сприймав як якийсь подвиг, який прославить його в століттях. Пізніше на суді він заявив, що вважав цесаревича шпигуном.
Сандзо зіграв на руку ... японський етикет. Незважаючи на велику кількість поліцейських на вулицях Оцу, їх дії були суворо регламентовані нормами етикету. Так, співробітники правоохоронних органів не могли повернутися до спиною до цесаревичу Миколі і грецькому принцу Георгу. Це завадило їм належним чином охороняти високих гостей. Панувала метушня - вузькі вулички ледь вміщували цікаву натовп.
Рикші Миколи і Георга
Цуда Сандзо очікував зручного моменту, щоб напасти на Миколая. Вихопивши шаблю, японець підбіг до коляски цесаревича і завдав йому два удари. Він цілився в голову, але Микола обернувся, і удари припали побіжно. Георг спробував зупинити злочинця, через кілька секунд на допомогу прийшли члени свити і поліцейські. Через отриманих поранень Микола все життя страждав головними болями. Цесаревича лікували кращі лікарі.
Олександр III написав своєму синові: «До сих пір ще не віриться, щоб це була правда, що дійсно ти був поранений, що все це не сон, що не огидний кошмар. Ніколи не забуду, коли отримали перше повідомлення про цей жахливий випадок ... Як досить дякувати Господу, що Він тебе зберіг і що ти міг уже через день повернутися на фрегат до ескадрі і бути знову серед своїх і вдома! Я уявляю відчай всіх сановників японських, і як шкода для них і всі приготування і святкування - все пропало і ні до чого! Але Бог з ними з усіма, радію і щасливий, що, завдяки всьому ти можеш почати зворотну подорож швидше і раніше, дай Бог, повернешся до нас! ».
Багато жителів Японії сприйняли те, що трапилося як національна ганьба; одна дівчина в Токіо, дізнавшись, що цесаревич не відвідати місто після інциденту в Оцу, наклала на себе руки. Імператор Мейдзі зробив все, щоб загладити неприємну ситуацію. Так, він відвідав Миколи в лікарні, і це був єдиний випадок, коли він покинув свою резиденцію без попередньої підготовки.
7 (19) травня цесаревич відплив до Владивостока. На судовому процесі Сандзо засудили до довічного ув'язнення. Через кілька місяців після оголошення вироку злочинець помер. За однією версією - від пневмонії, по інший - Цуда заморив себе голодом. Його родичі в Оцу стали ізгоями.