Для індустріального суспільства характерно переважання накопиченого праці над живою працею. Накопичений працю приймає форму засобів виробництва (або капіталу): знаряддя, машини, технології, земля, ресурси, - і закріплюються у вигляді власності (приватної, державної, кооперативної або громадської). Звідси значення інституту власності, яка підтримується всієї економічної, політичної і правової системою даного суспільства. Праця носить здебільшого кваліфікований і чітко спеціалізований характер. Сама людина функціонує як носій такого часткового праці, як працівник (або підприємець), а інші компоненти його буття відокремлені від процесу виробництва. Розвинуте товарне виробництво означає високий ступінь поділу праці та спеціалізацію виробничих функцій. Але такий поділ вимагає в якості необхідної доповнення або ринку, або узгодженої громадської системи регуляції.
Для розвиненого індустріального суспільства необхідна відповідна політична система; в нормальному стані - це демократія. Для її підтримки необхідно адекватне духовне забезпечення у вигляді системи норм і цінностей.
Право відіграє найважливішу роль в підтримці існуючого порядку. Основними принципами правового порядку є: 1) суб'єкт правопорядку - ізольований індивід, який шукає приватну вигоду через «чесну конкуренцію»; 2) свобода і рівність можливостей, що забезпечуються товарно-обмінними відносинами; 3) визнання за кожною особою права на життя, свободу і власність, що становить відношення особистої незалежності, а гарантією цієї незалежності є приватна власність.
Розвинуте індустріальне суспільство надає особливого значення техніці, аж до технократизму.
Причини цього: 1) в суспільстві нагромаджена праця переважає над живим; 2) без техніки неможливо досягти рівня виробництва і споживання, досягнутих в інших країнах; 3) в умовах національного суперництва більш розвинені в технічному відношенні країни можуть диктувати свою волю менш розвиненим; 4) духовні, історико-культурні чинники. Відродження впровадило в свідомість ідею людини, як активного творця, перетворювача світу, а епоха Просвітництва внесла ідею активної ролі розуму в осягненні реальності і її перетворенні.
Був високий престиж підприємництва, підкреслювався момент національної спрямованості ділової діяльності. У міру того, як релігія втрачала значення інтегруючого начала, єдність суспільства все більше складалося як національне на основі цивільно-правового регулювання.
В результаті виникла криза класичної культури. Він охопив як секулярної-просвітницькі напрямки художньої культури, так і релігійні форми духовності. Навіть в період свого розквіту класична художня культура залишалася привілеєм досить освічених людей, що мають положення в суспільстві. Освіта давало ключ до освоєння і розуміння майже будь-яких видів літератури і мистецтва, були необхідні особисті зусилля для засвоєння. Для широких мас смисли, норми і орієнтації поставляла церква. Народна культура зберігалася в сильно ослабленому стані, як залишки міфологічно-магічного пласта колишньої культури.
На рубежі XIX - XX століть класична культура змінюється декадентством. Для мистецтва декадансу характерний песимізм і заперечення сенсу життя, констатація марності людських прагнень, милування мотивами розкладання і смерті, спроби знайти в витонченої естетики форму відходу від життя. Культ краси поєднувався в декадентстві з аморализмом і крайнім песимізмом. 7.3.