В останні кілька років проектори, раніше використовувалися в основному для вузькоспеціальних цілей, стали товаром масового попиту. Поряд з моніторами і телевізорами, проектори зайняли гідне місце на полицях магазинів і в умах громадян, як один із засобів відображення - зі своїми достоїнствами і недоліками. Однак перед тим як приступити до вибору, варто ознайомитися з тим, які взагалі бувають проектори, і що означають ті чи інші характеристики. Давайте, розберемося по порядку.
У випадку з DLP (Digital Light Processing - цифрова обробка світла) проектори формують зображення за допомогою матриці, що складається з безлічі швидко перемикаються мікродзеркал, яка називається DMD (Digital Mirror Drive, розробник і єдиний виробник в одній особі - компанія Texas Instruments). Залежно від положення мікродзеркала світло, що випускається лампою, відбивається або в поглинач, або на об'єктив проектора. Сукупність пучків світла, відбитих від матриці і потрапили в об'єктив, формує в кінцевому підсумку зображення. Плюси даної технології - високий рівень мобільності - при однаковому дозволі матриці і віддається світловому потоці, DLP-проектори менше і легше, ніж LCD.
Друга технологія - LCD (Liquid Crystal Display -жідкокрісталліческій дисплей) - працює інакше: через зменшену до розмірів поштової марки кольорову РК-матрицю (майже таку ж, як в моніторі, тільки маленьку) пропускається світло від лампи, який, в свою чергу, потрапляє в об'єктив - і ми бачимо на екрані зображення. Більш просунута різновид технології - установка трьох монохромних матриць, які формують кожен з трьох колірних компонент зображення відповідно. Головний плюс таких проекторів - невисока ціна при однакових значеннях інших параметрів, про які ми поговоримо трохи пізніше. Наприклад, LCD-модель Sony VPL-ES2 яскравістю 1500 люменів і роздільною здатністю 800x600 пікселів коштує менше 750 дол. Тоді як за DLP-проектор Toshiba S9 з такими ж показниками доведеться заплатити вже майже 900 дол. Другий плюс LCD-проекторів - менше енергоспоживання (при однаковою споживаної потужності LCD-проектори світять яскравіше).
Крім того, у кожної з технологій є і якісні особливості зображення: наприклад, для DLP-проекторів характерний так званий "ефект веселки" - при особливо динамічних сценах, а так само при різкому повороті голови щодо екрану глядач може побачити райдужні смуги на кордонах контрастних об'єктів зображення. Це - наслідок того, що зображення виводиться на екран покомпонентно. Правда, дорогі, висококласні DLP-проектори оснащуються системою з трьох DMD (кожна відповідає за свою складову зображення) - це призводить практично до повного усунення "ефекту мерехтіння", оскільки кожна з компонент виводиться на екран одночасно.
Для картинки же, отриманої за допомогою LCD-проекторів, характерна чарункова структура або "ефект мозаїки" - виникає за рахунок того, що на даному етапі технології не дозволяють змінити співвідношення розмірів пікселя і міжпіксельна відстані, і на екрані це помітно - пікселі мають видимі межі .
Природно, крім технології формування зображення, проектори відрізняються один від одного ще з цілого ряду важливих показників. Почнемо з дозволу, яке, як і в моніторах, показує максимальну кількість точок на екрані, тобто характеризує деталізацію зображення. Чим дозвіл вище - тим більше інформації можна вивести на екран, і тим вище якість зображення: менше розмір одиничного елемента і сам по собі він менш помітний в загальній картині. Останнє особливо важливо для LCD-проекторів в світі вищезгаданого "ефекту мозаїки".
Оскільки проектори спочатку призначалися для підключення в першу чергу до персонального комп'ютера, то і набори дозволів, підтримувані ними, відповідають "комп'ютерним". Пристрої початкового рівня, як правило, мають дозвіл не нижче 800x600 (SVGA) - цього більш ніж достатньо для виведення на екран зображення в телевізійному форматі PAL (720x576) і слайдів або зображень не сильно насичених дрібними деталями. Однак, на сьогоднішній день слід, все-таки, орієнтуватися на моделі з роздільною здатністю 1024x768 (XGA) - оскільки саме в такому дозволі сьогодні працює більшість офісних моніторів, і, отже, більшість презентацій готується саме в цьому режимі - це дозволить без спотворень і втрати дрібних деталей вивести картинку на екран. Правда, проектор з таким дозволом буде коштувати вже дорожче. В принципі, практично всі проектори здатні працювати і в дозволах вище штатного, але при цьому відбувається втрата якості зображення, яка може бути помітна при відображенні тонких ліній і дрібних деталей.
Другою найважливішою характеристикою будь-якого проектора є яскравість створюваного ним світлового потоку. Особливо це важливо для офісного використання - адже, на відміну від моделей для домашнього кінотеатру, таким проекторів рідко доводиться працювати в умовах абсолютно темної кімнати, і рівень фонової засвітки екрана буває досить великий. Яскравість дуже важлива і в тих у випадках, коли потрібно проектувати на екрани великих розмірів - так, наприклад, при збільшенні екрану в два рази потрібно в чотири рази збільшити світловий потік для забезпечення yровня засвічення, ідентичного первісному.
6. Де краще встановити проектор?
Однак, навіть якщо всі перераховані вище параметри підібрані ідеально, всі достоїнства проектора можна звести нанівець його неправильною установкою. Більшість сучасних моделей спроектовані таким чином, що повна засвічення екрану заданої ширини відбувається з відстані, приблизно рівного двом ширинам екрану. У невеликих межах це відстань може бути змінено, тому що більшість сучасних проекторів оснащені варіооб'ектівамі - тобто в них, як фотоапаратах є функція масштабування, яка може бути ручною або механічною.
Дорогі потужні моделі мають змінну оптику; щоб скоротити до мінімуму відстань до екрану при незмінній області засвічення - набуваємо проектор разом з ширококутним об'єктивом, щоб віщати здалеку - з телеоб'єктивом. У більшості недорогих проекторів фокусування і зміна розмірів зображення відбувається вручну, більш серйозні моделі дозволяють виконати це з пульта дистанційного керування або навіть в автоматичному режимі. На сьогоднішній день навіть найдорожчі офісні проектори можуть розташовуватися як мінімум в чотирьох положеннях щодо екрану - спереду зверху (закріплений під стелею), спереду знизу (найбільш поширене) і, при використанні спеціальних екранів, ззаду зверху і ззаду знизу.
Достатньо лише розмістити проектор, вказавши в його налаштуваннях тип розміщення - всі необхідні перетворення зображення він візьме на себе. Більш того, поняття "зверху" і "знизу" можна трактувати досить умовно - проектори мають функцію корекції трапецеїдальних спотворень, що неминуче виникають в тому випадку, коли проектор розташований не в нормалі до площини екрану. Допускається кут відхилення +/- 15 градусів по вертикалі, в деяких моделях навіть більше. Тому, якщо у вас немає можливості розмістити проектор строго навпроти екрану в горизонтальній площині, то не шкода, слід вибирати пристрої з можливістю регулювання як вертикальних, так і горизонтальних трапецеїдальних спотворень.
Більшість проекторів також мають інтерфейс USB або RS-232, за допомогою якого реалізується зворотний зв'язок з комп'ютером - за допомогою пульта дистанційного керування пристрою можна управляти ходом презентації та курсором миші і т.д. Деякі пристрої обладнані слотом, підтримує роботу з одним або декількома типами флеш-карт - тоді все, що потрібно для роботи на виїзді - це сам проектор і карта з попередньо записаної презентацією у вигляді файлу в форматі Microsoft PowerPoint або набору JPEG-зображень.