Ось, основні характеристики інтерфейсу Firewire:
- Висока швидкість послідовної шини 100, 200 або 400Mbps
- Можливість підключити до 63 пристроїв на один канал
- Повна підтримка Plug 'n' Play
- Оперативне підключення і відключення без втрати даних або переривання
- Використання стандартних роз'ємів для всіх типів пристроїв
- Максимальна довжина кабелю 4.5м
- Підтримка WDM драйвера
Підтримка операційною системою
За замовчуванням Firewire мережу підтримує TCP / IP протокол, якого цілком достатньо для вирішення більшості сучасних мережевих завдань, наприклад, функція Internet Connection Sharing (сумісне використання інтернет), вбудована в операційну систему Microsoft.
Підтримка додаткових протоколів, як IPX / SPX, NetBEUI і AppleTalk забезпечена програмним забезпеченням третіх виробників, наприклад, Firenet.
Для наших експериментів, ми використовували різні компоненти, надані компанією «Data Storage Group», відомої нашим читачам як найбільший постачальник MP3 плеєрів, USB і Firewire пристроїв.
Ціни в цій компанії, повністю відповідають поточному рівню світових цін, тобто невисокі.
Отже, почнемо з контролера. Сьогодні деякі виробники системних, звукових і іноді, графічних плат, інтегрують Firewire контролер в свої нові продукти. Серед найбільш відомих, можна назвати Aopen (AK73-1394), Abit (IT7, AT7), Creative Audigy і графічні карти Gainward.
У разі якщо Ваш комп'ютер не має Firewire порту, то Вам доведеться скористатися спеціальним PCI або PCMCIA (для ноутбуків) контролером. Такі контролери зараз випускають близько сотні виробників. Відрізняються вони числом портів, наявністю внутрішнього порту, а так само підтримкою додаткових типів інтерфейсів.
Наприклад, для наших експериментів нам було надано два PCI контролера.
Перший, досить простий і дешевий (
15 $) контролер оснащений трьома зовнішніми, і одним внутрішнім шести- піновим портами. У комплект постачання контролера входять короткі інструкції по встановленню та дискета з необхідними драйверами.
Другий універсальний контролер два зовнішніх, один внутрішній Firewire порт і три зовнішніх і один внутрішній USB 2.0 порт. Такий контролер буде цікавий власників комп'ютерів, які не мають не тільки Firewire, але і USB 2.0 інтерфейсів. Правда за таку універсальність доведеться викласти близько 65 $, проте, з огляду на зростаючу популярність периферійних пристроїв, що підтримують ці високошвидкісні інтерфейси, витрати не виявляться марними.
Для з'єднання комп'ютерів використовується стандартний 6 піновий (з права) або маленький 4 піновий (з ліва) кабель. Кабель вибирається залежно від того, який роз'єм підтримує Ваш контролер. Так, наприклад, більшість PCI контролерів підтримують 6-ти піновий роз'єм, в той час як в ноутбуках в основному використовується 4-х піновий.
Стандартний шести- піновий роз'єм
Маленький чотирьох- піновий роз'єм
Нам було надано кілька варіантів кабелів, включаючи кабель, обладнаний двома типами роз'ємів.
Вартість таких кабелів варіюється в діапазоні від 3 $ і вище. З огляду на два типи роз'ємів, для збереження сумісності з різними контролерами, існують спеціальні перехідники, вартість яких становить 1-2 $.
перехідник IEEE 1394 6P-4P
Головним недоліком Firewire мережі є обмежена довжина кабелю. Згідно зі специфікацією, для роботи на швидкості 400 Mbps довжина кабелю не повинна перевищувати 4,5 метрів. Для вирішення цієї проблеми використовується різні варіанти репітори.
Так, Ви можете використовувати спеціальні кабелі, оснащені репітори. Вартість такого кабелю становить приблизно 20 $, а довжина дорівнює 4.5 метра. Чесно кажучи, використовувати такі кабелі можна тільки у виняткових випадках, де необхідно підключити пристрої на відносно великій відстані.
Кабель з репітори
У невеликих офісних або домашніх мережах, де комп'ютери розташовані на відносно невеликій відстані, найкраще використовувати хаби-репітори, до яких будуть підключатися кабелі від всіх комп'ютерів.
Для експериментів нам надали два подібних пристрої.
Перше, найбільш підходяще для мережевих потреб, пристрій називається i-Mac від Welland, яке представляє собою компактний шести портовий хаб-ретрансляція. Вартість такого репитера становить близько 38 $.
Існує ще один цікавий варіант хаба-репитера, що встановлюється на передню сторону комп'ютера. У нашому випадку використовувався універсальний хаб Welland, оснащений чотирма портами USB 2.0 і двома Firewire портами.
Як Ви можете подібний пристрій дуже зручно для підключення периферійних пристроїв, проте для мережевих потреб воно виявляється не дуже привабливим. Вартість такого хаба становить приблизно 29 $.
В принципі, описаних вище комплектуючих досить для створення Firewire мережі різної складності. Пора приступити з побудови мережі.
Для з'єднання комп'ютерів в нашій експериментальній мережі, ми використовували досить специфічний кабель, довжиною 5 метрів, що на пів метра перевищує специфікацію Firewire. Це було зроблено спеціально, що б перевірити можливості мережі в гірших умовах. (Збільшення довжини кабелю, призводить до зниження швидкості до 200 або 100Mbps, або навіть до втрати з'єднання. Однак, в нашому випадку ми не мали ніяких проблем.)
Підключення комп'ютерів в Firewire мережу здійснюється по так званій шлейфової схемою, подібно підключенню SCSI пристроїв. Тільки у випадку з Firewire немає необхідності використовувати термінатор або встановлювати ID пристрою.
У наших експериментах беруть участь два комп'ютери з різними Firewire і мережевими контролерами. Це дозволило нам більш реально змоделювати роботу мережі.
Тестова система 1
AMD Athlon XP1800 +
512Mb PC133
Netgear FA310TX NIC
Soundblaster Audigy DE (інтегрований контролер Firewire)
Windows XP Professional
Тестова система 2
AMD Duron 800
384Mb PC133
Intel Pro / 100 S NIC
Карта Swann PCI Firewire
Windows XP Professional
Звичайно, теоретичні показники пропускної здатності показують істотну перевагу Firewire мережі, однак нам було б цікаво з'ясувати, як поведе себе Firewire мережу в умовах реальних мережевих завдань при використанні різних операційних систем? Для цього ми перешлемо файли з одного комп'ютера на інший, використовуючи протокол FTP.
Як Ви можете бачити, завдяки покращеній організації мережі під Windows XP, швидкість передачі по Firewire мережі значно перевершує швидкість 100BaseT FDX.
З огляду на середні ціни на Firewire компоненти, мінімальні витрати, за умови наявності чотирьох комп'ютерів оснащених Firewire контролерами, і їх розташування один від одного не перевищує 4,5 метра, складуть приблизно 12 $.
У гіршому випадку, коли необхідно використовувати Firewire контролери, хаби і перехідники, вартість мережі становить приблизно 100 $.
Проведені експерименти показали, що Firewire забезпечує істотну перевагу в швидкості в порівнянні зі стандартною 100BaseT Ethernet мережею. Але, на нашу думку, це не головна перевага Firewire мережі. Нам здається, що більш важлива простота створення такої мережі, доступна користувачу не найвищого рівня підготовки. Так само важливо відзначити універсальність і невисоку вартість.
