Інтерпретатівная теорія перекладу, розроблена французькими переводоведов Д.Селесковіч і М.Ледерер, виходить з того, що спілкування між людьми здійснюється не шляхом обміну одиницями мови, а за допомогою мовних висловлювань-текстів, що володіють певним змістом. Причому зміст тексту можна звести до простої суми значень мовних одиниць. Саме витяг сенсу з вихідного повідомлення і перевираженія його в тексті перекладу є основним завданням перекладача.
Відповідно до цієї теорії, процес перекладу включає наступні етапи: створення тексту оригіналу, розуміння перекладачем змісту промови (причому, який отримують їм сенс повинен бути ідентичний смис-
Інтерпретація - це основне поняття в даній концепції, протипоставлене поняттю власне перекладу. На думку Д.Селесковіч, переклад часто розуміється як операція по перекодированию повідомлення, що передбачає заміну послідовності знаків однієї мови послідовністю знаків іншої мови. Таким чином, власне переклад має справу з одиницями мов. Мови порівнюються і оцінюються з точки зору знаходження еквівалентів. Як іронічно зауважує Д.Селесковіч, найкращим результатом цієї операції є двомовні словники, що фіксують можливі відповідності між одиницями двох мов. На відміну від власне перекладу інтерпретація має справу не з одиницями мов, а з ідеями, зі змістом, і всіляко ігнорує формальні міжмовні відповідності. Інтерпретація припускає знаходження відповідного способу вираження даного сенсу в даний момент часу і в даному контексті, незалежно від того, що цей спосіб вираження думки і той спосіб вираження тієї ж думки, який був використаний в оригіналі, можуть нести різні смисли в інших умовах. Іншими словами, інтерпретація передбачає виділення значущих смислових елементів у вихідному висловленні і перевираженія сенсі засобами іншої мови таким чином, що оригінал і переклад можуть збігатися за змістом тільки в даних умовах і не обов'язково включають формальні мовні еквіваленти.