У протримався в групі тільки в період запису двох альбомів Пола Ді Анно була надмірно бурхливе життя. Невже не можна було передбачити ще до того, як почався запис Soundhouse Tapes, що з ним можуть виникнути проблеми? Чому ж ніхто не міг вчасно «вибити дурь» з його голови?
Говорити легше, ніж робити. Ще до підписання контракту з ЕМІ ми знали про схильностях Пола і про те, що його недисциплінованість може спричинити за собою ряд проблем. Цим була стурбована вся група і її новий менеджер Рід Смоллвуд, який запитав у мене, чи є в групі музиканти, від яких можна очікувати проблем з дисципліною. Я відверто сказав, що Пол, цей свій в дошку, крутий хлопець, може в будь-який час викликати подібні проблеми. Хоча я і сумнівався, адже всі сподівалися, що неймовірний успіх Мейден змусить Пола сконцентруватися на творчості, серйозніше ставиться до роботи, прогресувати. Але цього не сталося, на жаль.
Пол по-справжньому талановита. Але, очевидно, він належить до тих творчим особистостям, у яких успіх викликає запаморочення, і тоді у них виникають проблеми. Робота дико напружена: турне - запис альбому, знову турне - запис альбому, інтерв'ю, - колесо шоу-бізнесу початок крутитися з неймовірною швидкістю. Всій групі доводилося працювати в найжорстокішому режимі. Не всі витримують такий ритм життя. Одні готові викластися до кінця заради отримання потрібного результату, а інші не можуть цього зробити. Перед Iron Maiden постало питання про необхідність зміни вокаліста, хоча час було дуже невідповідний - група почала тріумфально простувати по світу, завойовуючи все більшу популярність. Так що виключення Пола з колективу стало серйозним ударом, але іншого виходу не було. Залишити його в групі означало б піддати Iron Maiden загрозу розпаду.
Ти один з небагатьох в світі хеві-метала, які не беруть наркотики. Як ти відчуваєш себе в зв'язку з цим? Чи відчуваєш тиск з боку членів цього темного суспільства?
Я завжди віддавав перевагу справжньому адреналіну, мені завжди подобалося контролювати будь-яку ситуацію, і я терпіти не можу, коли вона виходить з-під контролю. Дуже часто спрацьовує стереотип: музикант грає метал і у нього довге волосся, значить він - наркоман або скоро стане їм. Тому люди, які не знають мою позицію, часом пропонують мені наркоту. Але більшість знайомих обізнані про мої уподобання. І якщо від когось надходить пропозиція прийняти цю гидоту, я просто відмовляюся, а ця людина відчуває себе ніяково. Хто знає, може вони більше дбають про свою репутацію, або ж це як у випадку, коли пропонують сигарету. Якщо на пропозицію закурити ти відповідаєш, що не куриш, твій співрозмовник, зазначивши: «Правильно робиш», все одно ніяковіє.
Після виходу 7th Son of a 7th Son твої тексти стали більш серйозними і похмурими. Чи збираєшся ти продовжити цю тенденцію і надалі?
А як щодо спільної роботи Iron Maiden з симфонічним оркестром, наприклад, або з хором, а може бути навіть з театральним колективом? З метою посилення ефекту від музики і всього шоу.
Я із задоволенням попрацював би з симфонічним оркестром, але по-іншому, не так, як це було зроблено групою Deep Purple (Стів має на увазі концерт, записаний в 1970 році). Мені дуже подобається альбомів використання струнних інструментів у записі альбомів. Переглядаючи старий матеріал, я помічаю, що деякі пісні могли б значно виграти в оркестровому аранжуванні, але зробити це досить складно. Мені дуже подобається класична музика. А однією з моїх найулюбленіших груп є Jethro Tull, яка записала свої пісні у співпраці з Лондонським симфонічним оркестром. Вийшов відмінний альбом. Мені він дуже подобається, тому що містить всі улюблені мною пісні, які отримали класичне звучання. Цей же метод цілком підходить і для деяких пісень Maiden. Чи не для "Wrathchild", це було б зайвим. Але для "7th Son of a 7th Son" або "Sign of the Cross" - цілком.
Як ти ставишся до триб'ют-альбомами Iron Maiden, що з'явилися недавно, в великих кількостях?
Я вважаю, що це хороший комплімент для нашої групи. Якщо інші прикладають зусилля, виконують пісні Мейден і записують їх, що зовсім непросто, це досить приємний факт. А якщо музиканти ще й робили це з задоволенням, так це прекрасно!
Записуючи свій альбом, я відчув величезні труднощі. Як цей процес проходить у тебе?
Відмінний питання. Запис останнього альбому також була досить важкою, занадто стомлюючої, затягнутою. Незважаючи на те, що студія звукозапису перебуває в моєму домі, зізнаюся, я не дуже люблю бувати в ній занадто тривалий час. Безумовно, студійна робота наповнена цікавими і хвилюючими моментами. Правда, деколи стає жахливо нудно через необхідність знаходитися в студії дуже довго. Але оскільки музиканти завжди намагаються провести запис на максимально високому рівні, доводиться терпіти і миритися з усіма незручностями. Після цього можна зрозуміти почуття музикантів, які працювали з повною віддачею на записи, проводячи величезну кількість годин за роботою, а потім який-небудь журналіст напише відгук про твоє альбомі, що складається з одного речення. Стриматися буває важко.
Як відбувається творчий процес при створенні пісні? Що виникає спочатку: текст або музика?
Найчастіше я пишу спочатку музику, створюю мелодію майбутньої пісні. Потім створюється текст, який повинен слідувати мелодії. Інколи це накладає певні обмеження, щоб текст відповідав створеної мелодії, доводиться шукати синоніми для окремих слів або навіть міняти ту чи іншу фразу. Так що створення тексту під готову мелодію - дуже складний процес, адже деколи треба поміняти ключові слова, причому ця заміна не повинна змінювати основний сенс фрази або самої пісні. Хоча інколи трапляється так, що раптом народжуються слова, з яких виникає текст майбутньої пісні, а потім звучить музика, яка накладається на нього, але все-таки це буває рідше. У музикантів групи процес написання пісень відбувається приблизно так само.
Коли закінчується тур, що роблять з декораціями?
Всі декорації група намагається зберегти. Якісь із них зберігаються у мене в будинку, зрозуміло, що все там не вмістяться. Велика частина декорацій знаходиться на складі групи. Є ідея організувати конкурс, в якому вони будуть розігруватися. А є такі величезні декорації, що я абсолютно не знаю, як можна знайти їм застосування. Я чув про тих, хто затягнув на дах будинку Едді ... Не так легко прилаштувати все це добро, але все ж значна його частина зберігається добре. Можливо, в нашому останньому турі воно знайде застосування. Але до цього ще далеко. Що в поведінці фанів викликає у тебе найбільше занепокоєння?
Мені здається, що занепокоєння може викликати тільки та ситуація, коли вони не стануть приходити на наші концерти. Я не належу до тих знаменитостям, яких дратує прохання шанувальників про автограф. Хоча мені і не подобається, коли це роблять в невідповідному місці і в невідповідний час. Наприклад, коли я сиджу в ресторані і їм, і тут починають підходити фанати зі своїми проханнями. Трапляється ще й гірший варіант: вони можуть вистежити, в якому готелі я живу, і рано вранці телефонують, щоб висловити мені своє захоплення.
Зрозуміло, що неліцензійні записи протизаконні. Але як би ти відреагував, зустрівши шанувальника Iron Maiden, що зібрав солідну колекцію музики вашої групи?
Я попросив би продемонструвати свою фонотеку, може навіть захотів би придбати деякі речі. Чесно кажучи, я і сам збираю такі записи, часто отримую їх в подарунок від фанів. Розумію, що не треба б про це говорити, але я маю колекцію бутлегов інших груп. Думаю, немає нічого поганого в тому, що меломан прагне зібрати все, що стосується його улюбленої групи. Причому він розуміє, що записи бутлегов можуть бути низькоякісні, тому сприймає їх як колекційний матеріал. Так що потрібно спокійно ставитися до цього питання.