Професія «мийник вікон» видається не дуже привабливою: брудна, важка, напевно низькооплачувана і зовсім не перспективна робота. Але мийник вікон хмарочосів - зовсім інша справа. Це також брудна і ще більш важка робота, але зате з високою зарплатою - адже професіоналам цієї справи доводиться кожен раз буквально ризикувати своїм життям, моя вікна на величезній висоті. Ця професія була включена в список найнебезпечніших в світі, смертність серед мийників вікон хмарочосів така ж, як серед пожежників, шахтарів і поліцейських. І хоча методи і технології страховки постійно поліпшуються, нещасні випадки все одно регулярно відбуваються. Тому фахівці отримують величезні гроші, але все одно далеко не кожен погодиться на таку роботу - не у всіх вистачить холоднокровності, щоб ретельно вимити вікно, висячи на запаморочливій висоті над усім містом. Звичайно, мийники вікон у висотних будинках проходять спеціальну підготовку, набувають навички скелелазіння. Вони повинні бути вправними, сильними і безстрашними, інакше ефективної роботи не вийде. А також худими, так як зайві кілограми створюють при роботі зайві ризики.
Найдивовижніше в цій професії - то, що ніяких відмінностей у висоті проведених робіт немає. Все, що вище півтора метрів, називають висотними роботами: ризики на висоті п'яти метрів і ста метрів однакові. Тому незалежно від того, на якому поверсі треба помити вікна, мийникам видаються подвійні страхувальні мотузки, каски і спорядження. Але мийники вікон на висотах за краще не розмовляти про ризики і нещасних випадках. Роботи проводяться тільки при ідеальній погоді: мити вікна при сильному вітрі, грозі, дощі, снігу забороняється. Техніка безпеки серед професіоналів дуже сувора, і всі її дотримуються бездоганно.
Мийники вікон надягають спеціальні вологовідштовхувальні костюми, мають легку вагу, страхувальні пояси з різними закріпками для інструментів, рукавички з гумовим покриттям і легку, зручну і м'яке взуття. Нагорі будівлі встановлюються страхувальні троси, по яких мийники спускаються вниз і починають роботу. Як правило, вони працюють на висоті не більше двохсот метрів - все-таки хмарочосів-рекордсменів не так багато. Але іноді доводиться мити вікна і на висоті триста і навіть п'ятсот метрів, але ще складніше уявити, як доводиться мийникам вікон в Дубаї, де хмарочоси досягають висоти восьмисот метрів. Новачки на таких висотах просто впадають в ступор і не можуть працювати - навіть ті, хто запевняв, що не боїться висоти. Бувають випадки, коли тільки що пройшли підготовку і недосвідчені мийники вікон просто зависають на висоті в шоці, і колегам доводиться знімати них.
Можливо, в майбутньому необхідність в такій небезпечній професії зникне - вже зараз починають розроблятися технології, за допомогою яких вікна будуть самоочищатися. Американські дослідники займаються проблемою створення спеціальних стекол, які самі миються за допомогою дощу і сонця - для цього вони покривають скла оксидом титану, який вбирає ультрафіолетові промені. Як тільки на такі вікна потрапить вода, вона самостійно розмаже по склу та промиє його.
Але поки мийники вікон хмарочосів - затребувана і високооплачувана професія. Вона відмінно підходить екстремалам, яким в житті не вистачає гострих відчуттів, яким не подобається рутинна і спокійна робота. Потрібно тільки змиритися з ризиком смертельного результату або не думати про нього, хоча це складно - адже нещасні випадки відбуваються повсюдно. Як правило, більшість мийників вікон хмарочосів - чоловіки, але є й невеликий відсоток безстрашних дівчат, які, як зізнаються їхні колеги чоловічої статі, миють вікна більш ретельно.
Зате з цією роботою пов'язано чимало і цікавих і кумедних випадків. Іноді мийників вікон наймають для зовсім інших цілей - наприклад, подарувати дівчині квіти через вікно, розташоване на сто двадцятому поверсі. А в Шанхаї недавно все мийники вікон одягнули костюми Людини-павука для роботи в одному готелі, щоб здивувати і розвеселити постояльців.