Найдавніші мешканці краю
Найдавніші мешканці Бєлгородщини
Стоянки епохи мезоліту і неоліту (8-5 тис. Років тому) виявлено біля міста Грайворон, біля річки Ворскли, в басейні Оскола. В епоху мезоліту люди стали використовувати мікроліти - як наконечників стріл або вкладишів в різні складові кам'яні знаряддя. Стародавні «кремнієві майстерні» виявлені в Валуйському районі. Знахідки вчених свідчать про те, що люди в той час вдосконалили полювання на тварин, навчилися краще використовувати її продукти - шкури, кістки, рогу. Різноманітніше стали знаряддя праці.
Неолітичні стоянки були відкриті в Старооскольском районі. Тут мешкали позднепервобитного громади Дніпровсько-донецької культури. Основу цих громад становив материнський рід. У житті людей в той час відбувався перехід від споживає господарства до виробничого. Крім полювання, рибальства та збирання, важливу роль в житті людини стали грати землеробство і скотарство. Ще одне досягнення цього періоду - оволодіння практичними навичками виготовлення глиняного посуду. Це підтверджується знахідками в гирлі річки Чуфічкі в Старооскольском районі.
Вздовж річок Бєлгородщини з'явилися перші села. Понад 100 місць розташування таких поселень було відкрито на ділянці річкової долини Оскола від міста Старий Оскол до міста Валуйки. Люди в той період жили в селах, яких налічувалося по 5-6 будинків. У кожному з таких жител проживали по декілька десятків родичів. Будинки будувалися з дерева і саману. Люди займалися скотарством і землеробством, вони навчилися створювати все більш досконалі знаряддя праці з каменю та кістки, виготовляти одяг і посуд, рибальські мережі і тканини. З часом значення праці чоловіка стало зростати, і з виділенням сімей спорідненість почали вести по батьківській лінії.
За оцінками істориків, в V-III тис. До н. е. на території Білгородського краю проживали не менше 25-30 тис. чол. В кінці III тис. До н.е. населення земель по річках Сіверський Донець, Оскол, Ворскла стало користуватися виробами з міді і бронзи. Археологи і краєзнавці виявили понад 30 поселень енеоліту - мідно-кам'яного віку і більше 70 поселень епохи бронзи. Основними заняттями людей стали скотарство і землеробство. Знахідки вчених свідчать про зростання нерівності серед людей, виділення родової і племінної знаті.
На рубежі II - I тис. До н. е. на лісостепових просторах дніпровського лівобережжя, в тому числі і на більшій частині Бєлгородщини, жили представники бондарихінської культури. Вони займалися землеробством і скотарством, виготовляли знаряддя праці з бронзи, кістки і каменю. Вченими виявлено неукріплені поселення бондарихінської культури, в яких знаходилися наземні житла і землянки з розташованими в центрі вогнищами.
У X - VIII ст. до н. е. між Дністром і Доном розселилися землеробські племена, які вчені відносять до чорноліської археологічної культури. Представники цієї культури вміли робити глиняний посуд - горщики, миски, корчаги. З бронзи вони відливали мечі, кинджали, браслети, скроневі кільця. Поступово на зміну бронзовим стали приходити більш міцні вироби із заліза.
Представників бондарихінської і чорноліської культури вчені відносять до передскіфського племенам.
Скіфська епоха
Чимало скіфських пам'яток виявлено археологами на території Середнього Подоння і, зокрема, в Білгородській області.
З вивчених скіфських поселень своєрідними укріпленнями виділяється білгородське - Стрілецьке городище. Своїми обрисами ці зміцнення нагадують середньовічну фортецю, мають переконливий вигляд. Житлові споруди були наземними, прямокутної форми, в їх основі знаходився плетений каркас, який обмазували глиною.
Основну масу знахідок на поселеннях скіфів становить глиняний посуд, виготовлена від руки. Місцеві майстри робили глечики, схожі на грецькі амфори. Рідше, ніж кераміка, зустрічаються знаряддя праці, виготовлені із заліза, бронзи, кістки і каменю - ножі, сокири, шила, серпи та ін. Археологами виявлені також зброя (мечі, залізні та кістяні наконечники стріл) і жіночі прикраси. Особливу групу знахідок складають вироби культового призначення. Серед них - унікальні кам'яні фігурки людей, знайдені на бєлгородському городище Кругле.
Великий інтерес представляють поховання скіфів. Курган насипався, як правило, для одного похованого. Обов'язковим елементом в похоронному ритуалі була тризна з вогнищами в могилах і в насипу, неодмінним становищем напутньої їжі у вигляді частин туш свійських і диких тварин разом із залізними ножами. Кінські поховання замінялися становищем в могили Уздечноє наборів, які символізують верхового коня.
Могильні споруди відрізнялися більшою розмаїтістю. Розміри могили і висота кургану залежали від знатності похованого. І хоча кургани на Бєлгородщини значно менше, ніж степові, навіть через майже дві з половиною тисячі років, з урахуванням регулярної оранки полів, на яких кургани розташовані, вони навіть в даний час досягають 3-5 м.
Салтово-Маяцкая культура
У VIII ст. в лісостепах по берегах Дону і Сіверського Дінця, на південно-східних теренах Бєлгородщини, оселилися іраномовні аланские племена, які прийшли сюди з Передкавказзя. Вони входили до складу Хазарського каганату. Алани перебували на стадії становлення ранньофеодальних відносин і переходу від кочового до осілого способу життя. Археологічні пам'ятки, характерні для цього народу, вчені відносять до Салтівська культурі. На Бєлгородщини відкрито і частково вивчено 140 пам'ятників даної культури. Алани жили у верхів'ях Сіверського Дінця, на північно-західному кордоні Хазарії, і тому будували на високих берегах прикордонні кам'яні фортеці. Навколо цих фортець виникали поселення, жителі яких займалися землеробством, скотарством і ремеслами. Верхівка аланів вела напівкочовий спосіб життя, проводячи лише зимовий час в замках-фортецях. Алани вели безперервні війни, їх кінне військо здійснювало набіги на сусідні племена.
Археологами досліджено добре збереглися сиродутние (железотворние) сурми, які використовували ремісники-алани.
Глиняний посуд Салтівська культури свідчить про високий рівень розвитку керамічного виробництва. Багато його зразки, які прекрасно збереглися, виявлені при розкопках могильників на Бєлгородщини. Майстри прикрашали чернолощеной глечики, кружки, горщики і піфоси різноманітних форм геометричним орнаментом.
Способом поховання у аланів було трупоположение в катакомбах. Поруч з похованими археологи знаходять луки зі стрілами, списи, бойові сокири, шаблі (в багатих похованнях), кінські збруї, мотижки, глечики, кружки, амфори, прикраси (сережки, намиста, браслети, персні, ґудзики і дзвіночки), бронзові дзеркала. У похованнях виявлено велику кількість атрибутів язичницького культу - кам'яні, кістяні і бронзові «сонячні» амулети, зображення коней і птахів.
Останні пам'ятники Салтівська культури датовані початком X століття. Вона загинула під ударами печенігів - кочівників, які прийшли в донські степи з Заволжжя.