Євреї на території Європи - загальний огляд.
На цю сторону Піренеїв євреї могли потрапити в Галію і на межі німецького світу слідом за римськими легіонами в епоху, коли християнство являло собою лише маленьку єврейську секту. Можливо. Заселення відбувалося навіть до цього. Зокрема, іспанські євреї завжди наполягали на своїй парафії в Європу задовго до подій, пов'язаних з Ієшуа. Масова еміграція почалася після руйнування єврейської держави в 70 році. Її початок оповите легендами. Хто раніше прийшов до Європи? Одні вважають християн, оскільки можна простежити поширення християнства в цей час на зазначених територіях. Але є і ті, хто стверджують, що порівняно легкому поширенню нової релігії в язичницькому світі могло сприяти лише попереднє проникнення іудаїзму. Залишимо цю суперечку і розглянемо, що нам відомо про перші поселення євреїв в Європі.
Позаду римських армій з їх імператорськими орлами марширували євреї під "прапорами" підприємництва. В Італії вони з'явилися в II столітті до н.е. У Франції євреї з'явилися в I столітті до н.е. а в Іспанії на століття пізніше. В кінці III століття н.е. євреї проникли далеко на північ, досягнувши Кельна. На час вторгнення східних варварів євреї вже жили в Європі протягом століть.
До VI століття варвари - вестготи, остготи, вандали, гуни, франки, бургундці - повністю розорили Європу. Загальне неуцтво, про ганьбу людських прав, злидні стали повсюдним лихом. Приблизно до кінця IX століття почалося утворення чотирьох держав, нині відомих як Італія, Франція, Іспанія та Німеччина. Ці держави - з приєдналася до них з XI століття Англією - аж до 1800 року грали вирішальну роль в європейській історії.
Остготи оселилися в Італії. Їх король Теодоріх Великий зумів вивести країну зі стану хаосу. Вестготи дісталися до Іспанії, де заснували державу і були звернені в християнство в 587 році. Вандали дійшли до Галлії, з'їли, розтягнули і продали все, що змогли, і знищили інше. Разом з франками і бургундцями вони утворили першу королівство франків і взяли католицизм в кінці V століття, під час правління Хлодвіга I. Німеччина в ті часи представляла собою мішанину варварських племен - гунів, слов'ян, алеманов, фризів, саксонців, баварців. Південна Німеччина стала більш-менш християнської в 600 році, відпала від віри в 700 і знову була звернена в християнство в 800. Саме в цей час Карл Великий об'єднав центр Європи в єдину державу. Він був двометрового зросту, побіжно говорив по-латині, був обізнаний в грецькому, не вмів писати, але залишався освіченим монархом і був покровителем мистецтв, наук і євреям. На Різдво 800 року багроволіций і довговусий Карл був коронований як імператор, і тато смиренно схилив перед ним коліна. "Склеєна з шматочків" імперія Карла Великого розпалася в результаті невмілого управління його небажаного, пихатого і марнославного сина, а потім і онуків, які змінили його на троні.
У тому ж столітті Європу спіткало ще одне лихо - нове вторгнення варварів. З півночі, з туманів Скандинавії, з'явилися дивні збройні люди. Їх човни нагадували хижих птахів. То були вікінги - люди моря, з'явилися за здобиччю. Вікінги майстерно вбивали євреїв і неєвреїв і ревно спалювали синагоги і церкви. Вони зникли так само раптово, як і з'явилися, а по їхніх слідах монахи в рясах понесли хрест до пустинних берегів Скандинавії.
Закріпившись в Південній і Західній Європі, християнство почало тепер проникати на північ і на схід. До початку X століття воно вкоренилося в країнах, що називаються тепер Західної Чехією, Польщею, Болгарією і Росією. До кінця цього століття християнство поширилося по Північній Німеччині, Данії, Швеції, Норвегії та Ісландії. Останніми за часом хрещення країнами Європи були Фінляндія та Литва. Протягом століть шведські хрестоносці безуспішно намагалися звернути в християнство фінських язичників, але кожен раз їх армії благополучно тонули в фінських болотах - не без допомоги Укко, фінського бога повітря. Зрештою чудеса здолали чаклунство. У 1155 році на берегах Святого озера фінів насильно хрестили, загнавши їх у воду. Душі потонули були, зрозуміло, врятовані. Уцілілі фіни прийняли християнство, після чого перетворилися на слухняних кріпаків шведських панів.
Литва прийняла християнство в 1250 році. Це був політичний крок для захисту країни від місіонерського запалу тевтонських хрестоносців. Десятиліття потому Литва відпала від християнської віри. Повторне хрещення відбулося на століття пізніше. Язичник Ягайло, Великий князь Литви, одружився з польською княжною Ядвізі, що належала до римсько-католицької церкви.
Настільки багатий хрещення десяте століття був в той же час одним з століть європейської епохи мороку. До XII століття на всьому континенті не існувало жодного християнського університету. Невігластво VI століття призвело тепер до тупого заціпеніння, відстоювання прав особистості розглядалося як злочин проти церкви і держави, бідність перетворилася у відверту злидні. Єдиною метою життя було проголошено порятунок душі. 1000 рік став поворотним пунктом в історії євреїв та неєвреїв - але з різних причин.