ІсторіяФранкского Королівства епохи Меровінгів
Варвари на службі Риму
Починаючи з 407 року франки, скориставшись ослабленням Імперії, просуваються на захід, розміщуючись на вільних землях, що не конфліктуючи з місцевим галло-римським населенням.
До 450 році франки розпадаються на дві великі групи: франки ріпуарскіе, що жили у середнього Рейну між Трір і Кельном, звідки вони доходять до долини Мозеля, і франки салические (приморські), жили між Рейном і Шельдой, які просуваються до долини Сомми. Вони створюють численні королівства, рідко об'єднуються в союзи. У 457 році з'являється королівство Турне, королем якого є Хільдерік з роду Меровінгів, батько Хлодвіга.
Державний переворот в Суассоне.
Як і його батько, Хлодвіг був воїном, полководцем. Але якщо Хильдерик служив римлянам, то Хлодвіг з ними воював. При його сходження на престол в 482 році Західна Римська імперія вже припинила своє існування. Останнім римським володінням в Галлії був Суассон з прилеглими територіями. У 486 році Хлодвіг захоплює цей регіон. Його завоювання більше було схоже на державний переворот: могутній воєначальник бере в свої руки цивільну владу в одному з регіонів колишньої імперії. Святий Ремі, архієпископ Реймський, шле йому послання з поздоровленнями. Зі свого боку Хлодвіг веде тонку політику з римською церквою, єдиною стабільною адміністративної структурою. Після взяття Суассона він хоче повернути церкви належить їй дивовижної краси чашу, яку його воїни збираються розділити між собою в якості трофея. Розгнівавшись через порушення колишнього порядку розподілу видобутку, один з воїнів віддав перевагу розрубати чашу.
Насправді, в той час, коли інші варварські королі сповідували аріанство, яке вважалося єрессю, Хлодвіг залишається язичником, відкритим проповіді Євангелія і можливого поводження в християнство, яке забезпечить йому підтримку церкви.
За десять років Хлодвіг вживає завоювання останніх володінь Імперії і намагається зберегти римські інститути, які довели свою ефективність. Він продовжує захоплення територій: досягає Луари, здійснює набіги на Аквітанію, встановлює відносини з бретонцями Арморика. Прагне до верховенства серед німецьких народів, свій найголовніший удар Хлодвіг завдає в 491 році тюрінгцам, а в 496 році поразка зазнали алемани. В цей же час він бере в дружини племінницю бургундського короля Гундебада, католичку Клотильду, яка, незважаючи на всі зусилля, не змогла звернути Хлодвіга в християнську віру.
Під час битви під Толбьяком (нині Цюльпіх, близько Кельна) з алеманами (496 рік) Хлодвіг дає обітницю звернення до християнство, якщо Господь дарує йому перемогу. Розгромивши алеманнов, Хлодвіг слід повчанням св. Ремі. Його хрещення урочисто святкується в Реймсі в святвечір 498 року.
Хрещення, яке перетворило франкського короля в поборника католицизму, забезпечує йому підтримку церкви як у своєму королівстві, так і в королівствах, що підкоряються сувереном - аріанам. Християнізація франків сприяє асиміляції галло-римлян і варварів. З середини VI століття слово "франк" означає будь-якого підданого короля.
У 500 році Хлодвіг, деякий час будучи союзником бургундського короля Гудгізела, полоненого своїм братом Гундебадом, відгукується на його заклик і йде на допомогу. Правда, йому не вдається звільнити короля, і Хлодвіг змушений відступити. У 505 році Хлодвіг відтісняє алеманнов за Рейн.
У 506 році Хлодвіг створює коаліцію проти вестготського короля Аларіха II, що володіє четвертою частиною півдня-заходу Галлії. У 507 році він розбиває армію Аларіха в Вуйе, близько Пуатьє.
Тепер Хлодвіг володіє Аквітанія. Але наступ Теодоріха, короля остготів, створює перешкоду на шляху до Середземного моря, а Лангедок як і раніше належить вестготскому королівству, який захопив Іспанію.
Останні роки свого правління Хлодвіг займається усуненням суперників, а також своїх родичів, і вимагає, щоб ріпуарскіе франки визнали його владу. У 511 році глава королівства, що тягнеться від Рейнської долини до Піренеїв, поселяється в Парижі, який робить "резиденцією короля". У тому ж році він збирає в Орлеані перший національний галльський собор, в якому брало участь тридцять два єпископа. Він помирає в 511 році в церкві Святих Апостолів, яку він збудував на місці поховання св. Женев'єви.
Воєначальник, завойовник, варвар, Хлодвіг зміцнив свою владу тим, що за підтримки церкви зберіг римські структури. Розглядаючи королівство як свою власність, він залишає його своїм чотирьом синам. Останні поділяють держава на уділи, однак будуть поважати колишні політичні кордони розширеного королівства і близькістю своїх столиць продемонструють бажання зберегти єдність франкського королівства.
Від Хлодвига до Дагобера.
Протягом VI століття франки під проводом Меровінгів продовжують завоювання, і близько 535 року королівство, два роки розширює свою територію, значно посилюється. Воно стає головною державою Західної та Центральної Європи, союзником Візантійської імперії в її боротьбі з остготами, а потім з лангобордамі. Однак після смерті Хлодвіга в 511 році, який розділив свої володіння між синами, відразу приголомшують тривалі міжусобиці. Об'єднане в 558 році Хлотарем I (бл 500 - 561 рр.), Королівство знову дробиться між чотирма синами останнього; починаючи з 570 року не припиняються чвари між Сигебертом I (535 - 575) і Хильпериком I (бл. 539 - 584 рр.), а особливо між їх дружинами, Брунгильдой і Фредегондой. Хлотарь II, син Хільперіка I, об'єднавши Франкське королівство в 613 році, збирає в Парижі церковний собор у 614 році.
Дагобер I - король франків.
Довгі роки міжусобиць прискорили відокремлення різних частин королівства: Нейстрия (Північно-Західна Галлія), Бургундія, Австразія (Східна Франція) і Аквітанія стали самостійними.
Після смерті батька Дагобер захоплює Бургундію і Нейстрию, а його зведений брат Харіберт II, якому він віддав Аквитанию, пропадає безвісти в 632 році. Дагобер стає, таким чином, єдиним правителем імперії франків. Однак він змушений віддати королівство Австразию на користь свого сина Сигиберта III (630 - 656 рр.). Дагобер оселяється в Нейстрії, колиски франкського могутності, і незабаром йому вдається змусити визнати королівську владу. Він усуває загрозу з півдня і в 637 році підпорядковує короля бретонців Юдікаеля. У долині по нижній течії Рейну будуються оборонні споруди, що захищають від фризів (германська народність, споріднена сакс), обіг яких відбулося за часів єпископа Утрехтського. Дагобер і його військо рухаються прямо на схід від Рейну, і Німеччина (до Ельби) входить до складу його королівства.
Піклуючись про єдиний адміністративному апараті королівства, Дагобер об'єднує навколо себе синів аристократів з різних регіонів. Останні, перш ніж повернутися в свою провінцію, займають посади при дворі. Елуа, Дідьє і Уен виконують також функції фінансиста, скарбника і референдарія (службовець канцелярії) до того, як стають єпископами Нуайон, Каору і Руана. Нарешті, Дагобер на місці, де св. Дені прийняв мученицьку смерть за віру, будує абатство, в якому і буде похований.
Королівська влада і васалітет.
Королівська влада у Франкської державі передається у спадок, і Меровинги усвідомлюють свій християнський обов'язок по об'єднанню країни, вважаючи, що королівство належить їм по праву завойовників і є їхньою приватною власністю.
На суспільний лад у завойованій франками Галлії великий вплив робить пізній Рим і утвердилась велика приватна власність на землю франкського короля, його дружинників і наближених. Правителі, які оточили себе компетентними чиновниками, переважно людьми світськими, стягують прямий податок, намагаючись, правда безуспішно, змінювати його суму. У Франкської королівстві зберігається поділ на графства; граф, поставлений на чолі цієї основної територіальної одиниці, здійснює і військове керівництво. Реальна влада в містах належить церкви в особі єпископів; будучи наділеними довірою представників короля, вони, тим не менш, час від часу очолюють місцеві виступу, спрямовані проти податкового гніту центральної влади.
Суспільство часів Меровінгів вкрай жорстоко, борг помсти (Файда) поширюється на всіх членів сім'ї жертви і тягне за собою нескінченні розборки. Хлодвіг, незадовго до кончини, звелів записати судові звичаї франків - так з'явилася "Салічна правда", що передбачає штраф за різні правопорушення, аж до викупу за вбивство.
Незважаючи на це, суперництво між сеньйорами не припиняється. Ця ситуація, на всіх рівнях суспільства, сприяє розвитку системи особистої залежності одних феодалів від інших і лежить в основі васалітету. Королі, оточені особистою гвардією, є суверенами, верховними сеньйорами, від яких знаходяться в залежності сеньйори і васали, винагороджуються ними землями і різного роду пільгами.
Васали стають все більш вимогливими, а правителі, даруючи їм свої землі, втрачають реальну основу влади. Величезні багатства переходять в руки знаті в обмін на її вірність.
Занепад династії Меровінгів.
Останні меровингские королі отримали прізвисько "ледачих"; історики, грунтуючись на свідченнях сучасників, малюють картину, як біологічно дегенерують королі-діти, без влади і без багатства, змушені животіти в своїх жалюгідних володіннях, шукаючи гроші на прожиття.