Походження кукурудзи губиться в глибині століть. У 1492 р під час своєї експедиції Христофор Колумб вперше побачив кукурудзу у жителів о-ва Куба. Він і завіз її насіння в Європу. За кілька років кукурудза широко поширилася на півночі Франції, в Італії, Південно-Східній Європі і Північній Африці. На початку XVI ст. португальці завезли її на Західне узбережжя Африки. У 1575 році вона потрапила в Китай, на Філіппіни і в Східну Індію.
ЧУДОВІ ВЛАСТИВОСТІ КУКУРУДЗИ
«Зелений богатир», «королева полів», «чемпіон кормових» - всі ці пишні прізвиська відносяться до кукурудзи. Чому ж кукурудза удостоїлася їх?
Скульптура, що зображає догляд за кукурудзою в Стародавній Мексиці.
За врожайності зерна і зеленої маси жодне з культурних рослин не може змагатися з кукурудзою.
Кукурудза - «комбінована» культура: кормова, технічна і продовольча. Перш за все кукурудза - найцінніший корм для худоби і птиці. Вона містить багато кормових одиниць. За кормову одиницю приймається кількість поживних речовин в одному кілограмі вівсяного зерна. У кілограмі жита - 1,18 кормової одиниці, ячменю - 1,21, зерна кукурудзи -1,34. За врожайності, обчисленої в кормових одиницях на гектар, кукурудза поступається тільки цукровому буряку. Але на обробіток буряка витрачається в 10 разів більше праці, ніж на кукурудзу.
Практикою багатьох колгоспів доведено, що з гектара можна отримати більше 500 Ц стебел і качанів кукурудзи. Такий урожай забезпечує отримання зі 100 га закріпленої за колгоспом землі 100 Ц м'яса і 300-400 Ц молока. За трудовим затратам кукурудзяний корм - найдешевший. Кожен витрачений на нього трудодень дає найбільшу віддачу.
півтораста ПРОДУКТІВ
Кукурудза - найцінніше сировину для промисловості. З її стебел виготовляють папір, електроізоляційні матеріали, целюлозу, клей, штучну пробку. З стрижнів її качанів отримують ацетон - важливий вид сировини у виробництві пластичних мас і штучного волокна. Обгортки початку використовуються як пакувальний матеріал.
Урожайність кукурудзи в порівнянні з іншими кормовими культурними рослинами. Цифри над столбікамі- урожай з гектара в кормових одиницях (за кормову одиницю приймається кількість поживних речовин в одному кілограмі вівсяного зерна). Біла частина стовпчика і цифра на ній означають врожайність на гектар в кормових одиницях від зерна або коренеплодів. Заштрихована частина стовпчика і цифра на ній - врожайність на гектар в кормових одиницях від зеленої маси при використанні її на силос або на зелений корм. Цифри під стовпчиками означають урожай зерна, коренеплодів чи зеленої маси в центнерах з гектара.
У 1900 р на Паризькій виставці демонструвалося 108 промислових виробів з кукурудзи. В наш час з кукурудзи виготовляється до 150 технічних н продовольчих продуктів. Борошно, крупа, кукурудзяні консерви, кукурудзяні пластівці, крохмаль, спирт, патока, цукор, масло, пиво - все це далеко не повний перелік харчових продуктів з кукурудзи.