Сік гевеї індіанці називали «каучу» - сльози молочного дерева ( «кау» - дерево, «вчу» - текти, плакати). Від цього слова утворилося сучасне назва матеріалу - каучук. Крім еластичних м'ячів індіанці робили з каучуку непромокальні тканини, взуття, судини для води, яскраво розфарбовані кульки - дитячі іграшки.
Однак в Європі забули про американську дивину до 18 в. коли члени французької експедиції в Південній Америці виявили дерево, що виділяє дивовижну, затвердевающую на повітрі смолу, якій дали назву «гума» (по латині resina - смола). У 1738 французький дослідник Ш.Кондамін представив в Паризьку академію наук зразки каучуку, вироби з нього і опис способів видобутку в країнах Південної Америки. З тих пір почалися пошуки можливих способів застосування цієї речовини. У Франції винайшли зручні підтяжки і підв'язки з сплетених з бавовною гумових ниток. А після 1823, коли шотландець Ч.Макінтош придумав прокладати тонкий шар гуми між двома шматками тканини, почався справжній «гумовий бум». Непромокальні плащі з цієї тканини, які стали називати на честь їх творця «Макінтош», набули широкого поширення. Приблизно в той же час в Америці стало модно в дощову погоду поверх черевиків носити незграбну індіанську гумове взуття - калоші.
Величезну, хоч і недовге популярність в Європі і Північній Америці гумові вироби отримали після того, як англієць Чаффі винайшов прогумовану тканину. Він розчиняв сиру гуму в скипидарі, додавав сажу і, за допомогою спеціально сконструйованої машини, наносив тонкий шар суміші на тканину. З такого матеріалу робили не тільки одяг, взуття та головні убори. але і дахи будинків і фургонів.
Однак у виробів з прогумованої тканини був великий недолік. - еластичність каучуку проявляється лише в невеликому інтервалі температур, тому в холодну погоду гумові вироби тверднули і могли растрескаться, а влітку розм'якшувалися, перетворюючись в липку, що видає сморід масу. Одяг і взуття на літо доводилося ховати в прохолодний льох, з прогумованими дахами було гірше - доводилося терпіти неприємні запахи. Ентузіазм з приводу нового матеріалу швидко вичерпався. А коли одного разу в Північно-Американських Сполучених Штатах видалося спекотне літо, настала криза гумової промисловості - вся її продукція перетворилася в бридко пахне кисіль. Фірми з виробництва гуми розорилися.
І все б забули про макінтоші і калоші, якби не американець Чарльз Нельсон Гудьир, який вірив, що з каучуку можна створити хороший матеріал. Він присвятив цій ідеї кілька років і витратив усі свої заощадження. Сучасники сміялися над ним: «Якщо ви побачите людину в гумовому пальто, гумових черевиках, гумовому циліндрі і з гумовим гаманцем, а в гаманці жодного цента, то можете не сумніватися - це Гудьир». Однак Гудьир наполегливо змішував каучук з усім підряд: з сіллю, перцем, піском, маслом і навіть з супом і, врешті-решт, добився успіху. У 1839 він виявив, що додаючи в каучук трохи сірки і нагріваючи, можна поліпшити його міцність, твердість, еластичність і тепло- і морозостійкість. Зараз саме новий матеріал, винайдений Гудьіром, прийнято називати гумою, а відкритий ним процес - вулканизацией каучуку.
Історія наполегливої винахідника має щасливий кінець: пропозицію про покупку патенту на новий матеріал, що володіє відмінними якостями, Гудьир отримав, перебуваючи в скрутному фінансовому становищі - у нього до цього часу був борг в 35 000 доларів, який незабаром він зміг оплатити. З цього часу починається бурхливий ріст виробництва каучуку. Ще за життя Гудьира тільки в гумової промисловості США працювало більше 60 000 чоловік. Друга половина 19 ст. - час процвітання Бразилії, яка довгий час була монополістом по вирощуванню дерев-каучуконосів. Центр каучуконосних районів, Манаус, був найбагатшим містом західної півкулі. Досить згадати, що чудовий оперний театр в загубленому в джунглях Манаусі не тільки будували кращі французькі архітектори, але навіть будматеріали для нього привозилися з Європи.
Не дивно, що Бразилія берегла джерело свого багатства. Вивезення насіння гевеї був заборонений під страхом смертної кари. Однак в 1876 британський шпигун Генрі Уікхем в трюмах англійського судна «Амазонас» таємно вивіз 70 000 насінь гевеї. У британських колоніях Південно-Східної Азії були закладені перші плантації каучуконосов. На світовому ринку з'явився натуральний англійська каучук, дешевший, ніж бразильський.
А світ завойовували різноманітні вироби з гуми - транспортерні стрічки конвеєрів і електроізоляція, «гумки» для білизни, гумове взуття, дитячі повітряні кулі і т.д. Але основне застосування цей матеріал отримав з винаходом і поширенням гумових екіпажних, а потім автомобільних шин.
Винахід гумових шин замість металевих спочатку була зустрінута без ентузіазму, хоча екіпажі з металевими шинами були не надто комфортні - за страшний шум і тряску в Англії їх називали «винищувачами виробів». Нові тихі екіпажі на суцільнолитих масивних шинах в Америці були заборонені. Вони вважалися небезпечними, тому що не попереджали перехожих про наближення екіпажу. У Росії тихі кінні екіпажі на гумовому ходу також викликали невдоволення - вони обдавали брудом не встигли відійти пішоходів. Тому московська влада винесли рішення спеціально позначати такі екіпажі: «Щоб скривджені шинниками обивателі могли помітити своїх кривдників, щоб залучити їх до законної відповідальності, екіпажі на гумовому ходу повинні забезпечуватися номерними знаками особливого кольору, ніж звичайні номери візників».
Природний каучук. Будова і властивості. З винаходом конвеєрного методу складання автомобілів потреба в гумі стала настільки велика, що настійно виникло питання про обмеженість виробництва природної сировини. Треба було шукати інші джерела каучуку. Тому не дивно, що в кінці 19 - першій половині 20 ст. у багатьох країнах досліджувалися будова каучуку, його фізичні і хімічні властивості, еластичність, процес вулканізації. Те, що при нагріванні з каучуку можна отримати молекули ізопрену
довгий час пояснювали за допомогою теорії К.Харріеса, який вважав, що каучук складається з безлічі кілець-ланок ізопрену, які складають стійку міцели, тобто він являє собою звичайну колоїдну частинку. Опонентом К.Харріеса виступав Г.Штаудингер, що довів, що каучук є високомолекулярним з'єднанням, тобто складається зі звичайних, хоча і гігантських молекул, атоми в яких пов'язані ковалентними зв'язками. На підставі своїх досліджень каучуку і гуми він висунув теорію ланцюгового будови макромолекул, припустив існування розгалужених макромолекул і тривимірної полімерної сітки.
ЗАКОННЕ Чергування
Мій милий, хороший,
Прийшли мені калоші,
І мені, і дружині, і Тотоша.
(К. Чуковський)
Як стверджують знавці російської мови, прийнято двояке написання слова «калоші» - з початкової «г» або «до». Правда, другий варіант вважається застарілим, витісненим «новими дзвінкими віяннями». Якщо звернутися до етимології слова, то у французькій мові, звідки слово і прийшло, воно дійсно починається з букви «г» - galoshes. В основі цього слова лежить позднелатінськоє gallicula - зменшувальне від gallica (solea) - «галльська (сандаля)». Існує, втім, і інша гіпотеза, що говорить на користь літери «к». Згідно з цією версією, слово походить від грецького kalopous - «шевська колодка»: kalon - «дерево», pous - «ступня».
Рецепт виготовлення гуми товариство тримало в найсуворішому секреті. Всі нові технологи та інженери давали підписку про те, що вони зобов'язуються не присвячувати сторонніх в тонкощі виробництва калош. Від працівників технічні секрети також ховалися. Суміш, засипати в гумову масу, майстри готували в спеціальних приміщеннях, куди нікого не допускали.
Калоші швидко завоювали популярність у петербуржців. На перших порах у ТРАРМ був дуже сильний конкурент - компанія фабриканта Кірштейн «Гуммі і гутаперча». Проте продукція товариства подобалася петербуржцям значно більше: Кірштейн виробляв калоші-шльопанці (без задника), а Краузкопф робив «калоші», як говорили в ті часи, більш звичного для наших сучасників виду. Оскільки зручність останніх було очевидно всім, Кірштейн, прорахувавши перспективи конкурентної боротьби, в 1862 році сам запропонував товариству купити «Гуммі і гутаперчу». При цьому продавець став одним з пайовиків ТРАРМ. Таким чином, відбулася операція по злиттю двох галошную компаній, а фабрика Краузкопфа розрослася як уздовж набережної, так і в глиб території колишнього строгановского парку.
До початку 1870-х років калоші товариства отримали не тільки загальноросійську, але і європейську популярність. Обсяги виробництва росли щороку. Саме в цих умовах на берегах Неви з'явилися представники Chas. Macintosh Co. Свої цеху британці побудували прямо поруч з ТРАРМ, що було сприйнято як свого роду виклик. Керівництво «Макінтоша» перебувало у впевненості: відпрацьовані технології і солідні кошти, витрачені на фабрику, досить швидко принесуть компанії успіх.
Однак практично відразу шотландці зіткнулися з невисоким попитом на свою продукцію: петербуржці неохоче відмовлялися від звичних калош Краузкопфа. Крім того, завдяки разросшемуся виробництва товариство мало можливість демпінгувати. Підсумок цієї нерівної боротьби для «Макінтоша» виявився невтішний: всього через вісім років після початку діяльності в Росії підприємство було продано. В результаті операції поглинання шотландці передали товариству всі свої приміщення та обладнання. ТРАРМ перетворився на провідну і одне з найбільших підприємств країни з виробництва гумових виробів. Калоші стали невід'ємним атрибутом вигляду городян, майстерно описаним в творах Чехова, Чуковського, Зощенко, Булгакова і багатьох інших класиків вітчизняної літератури.
Петербурзький «Трикутник»
Наслідки угод по злиттю і поглинанню були передбачуваними: обсяги виробництва, асортимент і господарство підприємства значно зросли. Крім цехів тепер на обвідному каналі з'явилися стайні, будинки для робітників, школа, ясла, клуб. Однак праця на ТРАРМ був шкідливим і низькооплачуваним. В основному працювали жінки, яких петербуржці зневажливо називали «калошниці». Але це не завадило товариству добитися великих успіхів. Компанія отримала за свою продукцію безліч премій і золотих медалей і навіть була удостоєна звання «Постачальник Двору Його Імператорської Величності». З 1900 по 1912 рік випуск калош виріс з 10 млн до 20 млн пар на рік. Всього ж до цього часу компанія виготовила 282 млн пар калош і стала одним з найбільших «гумових» виробників світу. Чверть продукції йшла на експорт - у вітчизняних калошах хизувалися не тільки європейці, а й американці.
Новенькі калоші старанно
пакували в ящики з фірмовою маркуванням
З 1908 року товариство закріпило за собою назву «Трикутник» - на всій продукції компанії зображувалася ця геометрична фігура. Керівники так пояснювали цей вибір: «Головне в торговому знаку нашої фірми то, що він запам'ятовується і зрозумілий навіть малограмотному покупцеві».
Після революції, в 1918 році, підприємство націоналізували і перейменували в «Червоний трикутник». Почалася нова славна сторінка його історії - радянська, де не було місця ринковим механізмам, конкуренції, злиття і поглинання.
