Доля кальвадосу частково схожа з долею арманьяка. Перебуваючи в тіні коньяку, ці напої уникли надмірної комерціалізації і століттями, як улюблені діти, виховувалися в тиші невеликих господарств. На відміну від виноградарства в провінції Коньяк, вирощування яблунь і груш ніколи не було для селянства Нормандії основним видом діяльності, а завжди була доповненням до скотарства і землеробства. Можливо, це і пояснює причини того, що сидр і спиртний напій на його основі довгий час залишалися невідомі за межами "батьківщини".
Як коньяк і арманьяк, кальвадос нарекли за назвою місцевості. В основному його виробляють в Нормандії, в департаменті Кальвадос, а також в Бретані і в Іль-де-Франсе. Клімат на півночі Франції досить суворий, тому виноград росте погано, зате гарні яблуневі сади. Користуючись великою кількістю цих фруктів, вже в XI столітті тут почали виробляти сидр - напій міцністю всього лише 4 - 6 градусів. Згодом нормандці навчилися переганяти сидр і отримувати яблучний бренді. Перша відома письмова згадка про нього відноситься до далекого 1553 році, і належить Жилю де Губервілю. Дрібнопомісний дворянин описав у своєму щоденнику процес отримання яблучного бренді шляхом дистиляції сидру. Не обійшлося без "іспанського впливу": один з кораблів "Непереможної армади" Філіпа Другого, який носив ім'я El Сalvador, ненароком сів на мілину біля берегів Нормандії. Цілком логічно, що місцевість ця згодом стала іменуватися "по-корабельному", а через якийсь час напис на географічній карті набула більш "французький" вид: Le Calvados. Приблизно в 1600 році була заснована корпорація виробників яблучного бренді, пізніше отримала офіційний статус.
У сусідніх провінціях використовували цю назву на шкоду виробникам Нормандії, яким не вдалося відстояти свої права в суді.
Досить довго кальвадос вважався "нижчих" спиртним напоєм, і лише порівняно недавно відбулося відкриття високого якісного рівня, якого можуть досягати деякі його марки.
Братство Кальвадосу - Великий Орден "Нормандське діри" (Grand Ordre des Calvados)
"Сонце Нормандії" - так називають кальвадос на його батьківщині. Але це напій не тільки місцевого значення, завдяки унікальному смаку і стилю кальвадос давно завоював весь світ. Своєю популярністю кальвадос зобов'язаний перш за все французьким солдатам Першої світової війни. Ну і, звичайно ж, Еріха Марії Ремаркові!
Герої Ремарка споживають, якщо придивитися, унікальне кількість кальвадосу. Деякі стверджують, що Ремарк сам любив кальвадос, тому і його герої не відмовляють собі в задоволенні перекинути чарочку - іншу цього ароматного напою.