Компанія E.l. du Pont de Nemours and Company була заснована в 1802 році як фабрика по виробництву пороху емігрантами, що бігли від Французької революції. Коли сім'я Дюпон пливла з Франції, в дорозі їм доводилося їсти навіть щурів, але з часом вони стали однією з найбагатших у світі прізвищ.
П'єр Самуель Дюпон де Немур був економістом, письменником і прихильником французької монархії. Дивом уникнувши гільйотини, яка позбавила життя його друга, французького хіміка Антуана Лавуазьє, Дюпон з сім'єю емігрував до Америки. Тут, в містечку Брендівайн Крик, Дюпон де Немур, що мав досвід роботи на французької королівської фабриці з виробництва пороху та селітри, заснував виробництво пороху. Його революційні техніки будівництва дозволили компанії поставити 1 мільйон фунтів пороху американському уряду для англо-американської війни 1812-1815 років.
Дюпони панували в порохову тресті, який вів себе так само безцеремонно щодо конкурентів, як і Standard Oilв галузі гасу і бензину. Антитрестовський закон Шермана змусив DuPont і Порохової трест в 1912 році вийти з участі в компаніях Herculesі Atlas. Але фактично, як і в випадку з Рок-Феллером і Standard Oil, виділилися компанії залишилися під контролем тих же людей, що і раніше. Під час Першої світової війни DuPont поставляла союзним військам 40% всіх вибухових речовин. Чутка стверджувала, що члени сім'ї Дюпон заробляють по мільйону доларів на рік.
У 1914 році син Ламмонта П'єр Дюпон вклав гроші в практично гинуть автомобільну компанію General Motors і очолив її рада директорів. До 1920 року він був її президентом, a DuPont поставляла їм гуму для покришок, фарби і лаки для кузовів. П'єр Дюпон передав управління General Motors Альфреду Слоуну, під керівництвом якого вона стала найвпливовішою американською корпорацією. Ухваленню Закону про тарифи 1920 року, який захищав американську хімічну промисловість від зарубіжних конкурентів, сприяв сенатор Т. Колеман Дюпон.
Майже повна монополія DuPont в хімічній промисловості дозволила компанії заробити на винайденому в 1908 році в Швейцарії целофані, який спочатку імпортувався з Франції як товар масового попиту. У 1923 році DuPont відкрила першу в США фабрику з виробництва целофану, зробивши революцію в сфері упаковки продуктів і зробивши можливим створення клейкої стрічки. З кінця 1920-х років компанія була піонером розвитку промислових полімерів, в тому числі неопрена, синтетичної гуми, поліестеру і в 1935 році нейлону - першої в світі синтетичної тканини.
Під час Другої Світової Війни DuPont виробляла 70% вибухових речовин, що використовувалися збройними силами США, заробивши, на загальну думку, 4,5 мільярда доларів. У 1943 році було розпочато будівництво засекречених заводів з виробництва плутонію, на яких створювалася перша атомна бомба для Манхеттенського проекту. Бронежилети DuPont з балістичного нейлону також допомогли захистити екіпажі американських і британських бомбардувальників.