Перша частина нашого масштабного розповіді про історію становлення видавництва Marvel Comics.
Мистецтво не може розвиватися без індустрії, а індустрія не може розвиватися без конкуренції. Творець не може вічно залишатися голодним, а годує його руці, інший раз, потрібно підштовхувати його до нових шляхів самовдосконалення. Для того, щоб мистецтво, з легкої подачі спонсорів, не перетворилося на чистий бізнес, поруч завжди повинен бути хтось, що виділяє загрозу, хтось молодий, сильний і прагне робити звична справа ще краще.
Конкуренція серед титанів бізнесу завжди позитивно позначається на споживача, незалежно від того, яких поліпшень він шукає в продукті: в ціні, доступності або як. Як не сумно це визнавати, але можновладці рідко покращують власний товар з почуття турботи про потенційного покупця. Найчастіше позначається турбота про власний дохід. В цьому і є вища справедливість.
Навіть створивши власну затребувану нішу, неможливо зайняти її і спочивати на лаврах. Протягом декількох років на ринку з'явиться гравець, який докладе всіх зусиль для того, щоб витіснити вас звідти. І в історії, яку ми вам збираємося розповісти, боротьба двох мастодонтів індустрії з боку виглядала як барвиста боротьба супергероїв зі своїми підступними лиходіями. Йдеться, звичайно, про батьків-засновників DC Comics і революціонерів Marvel. І якщо про перші вже було сказано достатньо, то в даній статті мова, здебільшого, піде про друге.
Згідно з його власними словами, в його завдання входило наповнення чорнильниць для художників (в ті часи вони ще користувалися чорнильницями), доставка в офіс обідів, коректура текстів та стирання олівця з остаточних варіантів малюнків. Сімнадцятирічний Стенлі Лібер вже тоді мріяв стати письменником, і робота у відповідній індустрії була його шансом. У 41-му році Стен Лі був допущений до більш серйозної роботи, першою з яких стала робота з текстом в третьому випуску серії про нового героя, Капітана Америці. Саме там він вперше підписався як Стен Лі. маючи намір залишити своє справжнє ім'я для більш серйозної літературної роботи. Однак все склалося з точністю до навпаки: робота з коміксами стала справою всього його життя, а свій псевдонім він через роки зробив своїм офіційним ім'ям.
Капітан Америка. тим часом, став найпопулярнішим героєм Timely Publications. Створений в 1941 році письменником Джо Саймоном і художником Джеком Кірбі, як перший патріотичний герой, він зумів продатися майже мільйоном випусків, створивши для видавництва небачений досі успіх. Сам Джо Саймон розповідав, що спочатку перша замальовка персонажа була названа «Супер Американець», але це звучало надто буденно для того часу, коли все навкруги були супер. Тоді він назвав персонажа Капітаном Америкою, так як «капітан» звучало і красиво, і оригінально. Через роки, саме приставка «Капітан» стане однією з найбільш поширених для супергероїв. Треба зауважити, що Капітан Марвел з'явився на світ рівно за рік до цього.
Капітан Америка був створений виключно з політичних міркувань. І Джо Саймон, і Джек Кірбі були шоковані діями нацистської Німеччини і очікували участі США у Другій світовій війні. Вони звернули увагу на потужну німецьку пропаганду і вирішили дати їй гідну відповідь. Натхненні патріотизмом і духом боротьби, Саймон і Кірбі досягли приголомшливого успіху. Перший же номер, з Капітаном Америкою, нокаутуючим Адольфа Гітлера, на обкладинці, розійшовся мільйонним тиражем і зробив персонажа не тільки загальним улюбленцем, а й флагманом видавництва.
Кар'єра Стена Лі також починала йти в гору. Від роботи з текстами він перейшов безпосередньо до письменництва, а його першим творінням був персонаж Руйнівник, що з'явився в шостому випуску Містичних Коміксів. До іншим його творінь ставилися персонажі, не дуже відомі зараз, але стали важливою частиною Золотого Століття коміксів, такі як Джек Фрост і Фазер Тайм. Останній, до речі, зіграв свою роль вже в шостому випуску коміксів про Капітана Америці, що є наочним свідченням кар'єрного росту Стена.
Стенлі служив в Сигнальних Войсках, для чого йому не було потрібно залишати межі Штатів. В армії йому вдалося знайти застосування своєму покликанню: він писав брошури, навчальні фільми, слогани, а іноді навіть робив патріотичні мультики. У своєму резюме він був відзначений як драматург, і, згідно з його власними словами, таким титулом були відзначені лише дев'ять чоловік в Збройних Силах США. Стенлі був демобілізований в 1945-му році і переїхав на орендовану квартиру в Манхеттені.
Стен Лі в армії
Капітан Америка в той же час продовжував свій переможний марш по індустрії, удостоївшись навіть власного фільму в 44-му році. Крім цього, він з'являвся в багатьох коміксах видавництва, в тому числі і в серії USA Comics. Подібний персонаж адекватно виглядав в коміксах з такою назвою, але що набагато важливіше, таке найменування серії добре грало на патріотичних почуттях читачів і підносило саме видавництво, Timely Comics, на п'єдестал головного видавця коміксів Америки. Не варто при цьому забувати, що на той момент основний противник Marvel, видавництво DC, було об'єднано під не менш патріотичною назвою Національних Коміксів. На зорі розвитку індустрії брати собі такі гучні імена було дозволено.
Незважаючи на зростаючу популярність Капітана Америки і патріотичного жанру, саме поняття супергероя втратило актуальність після Другої Світової Війни. Людство було одержимо ідеєю простого людського повсякденного героїзму і не потребувало вигаданих надлюдей, маючи ближчі приклади справжніх героїв поруч з собою, у власних сім'ях. Герої війни затьмарювали героїв в трико, чому видавництвам коміксів, тільки-тільки що зайняв і розвинув свою нішу, знову доводилося йти на експерименти з сюжетами.
Atlas Comics, як і їхні конкуренти, активно просували нові жанри і сюжети, такі як ужастики, вестерни, гумористичні історії про антропоморфних тварин, мужні пригоди і драми, кримінальні комікси. Звичайно ж був узятий на озброєння і жанр військових коміксів, а разом з ним і шпигунські пригоди. Відчай і невгамовна погоня за читацьким інтересом довела видавництва того часу навіть до коміксів за біблійними сюжетами.
Ця відповідь Стена Лі раз і назавжди змінив індустрію коміксів, створивши фірмовий стиль Marvel. Його новий підхід до створення образу героя вважався революцією в той час і полягав в тому, щоб замінювати ідеалістичні погляди персонажів на реалістичні людські мотиви. У той час, як основні персонажі DC, такі як Супермен, Бетмен і Флеш, суцільно були героями без страху і докору, які рухали квадратними підборіддями тільки з метою надихнути юного читача, герої Стена Лі раптово навчилися лихословити, впадати в депресію, відчувати фінансові труднощі і мати проблеми в особистому житті.
Першими героями, які внесли різноманітність до нудного правильність коміксів, були учасники Фантастичної Четвірки. тієї самої команди, яка повинна була стати відповіддю Лізі Справедливості. Відмінності від Ліги у них були разючі і всі були вкрай наближені до читацького побуті. В першу чергу, Фантастична Четвірка була майже що сім'єю, не тільки об'єднуючись для порятунку світу, а й існуючи пліч-о-пліч весь інший час. Герої були пов'язані родинними узами, одружилися один на одному і, звичайно ж, сварилися. Динаміка відносин в колективі була вибудувана на маленьких і великих конфліктах, постійних розбіжностях, різних поглядах на ситуацію. Подібний підхід зараз є обов'язковим для створення будь-якої історії за участю кількох персонажів, проте на той момент герої могли рятувати світ, особливо не даючи волю почуттям і особистим якостям.
Власне, саме наявність особистості було другим вирішальним гідністю персонажів Фантастичної Четвірки. Крім того, що вони не соромилися демонструвати своє Я читачам, вони розкривали його і широким масам у своїй вигаданому всесвіті, змінивши звичне геройське інкогніто на світову популярність. Власне, світова слава героїв і їх співпраця з пресою і натовпи шанувальників в сюжетах досі залишається важливою відмінністю Marvel від DC.
Команда Фантастичної Четвірки складалася з персонажів, які отримали свої здібності через опромінення під час дослідницької операції в космосі. Містер Фантастик. він же Рід Річардс, був геніальним вченим і вмів розтягувати своє тіло до будь-яких форм і розмірів. Його майбутня дружина Жінка-Невидимка. вона ж Сью Сторм, могла ставати невидимою і створювати навколо себе силове поле. Її брат, Людина-Факел. він же Джонні Сторм, був перезапуском першого Людини-Факела, але крім тих же здібностей до самозаймання володів також живим характером молодого і, так, гарячого хлопця. Останній з учасників, Щось. був другом дитинства Ріда Річардса, Беном Гриммом, прекрасним пілотом і колись зіркою футбольної команди. Його здібності перетворили його в нелюдськи сильне, покрите кам'яною шкірою чудовисько, що додало ще більше Сплін і ненависті в його і без того непростий характер.
Слідом за Фантастичної Четвіркою Стен Лі протягом двох років створив ще ряд суперечливих і цікавих персонажів, дотримуючись тієї ж політики. Найяскравішими з них є Залізна Людина. він же мільярдер, філантроп і алкоголік Тоні Старк, чудовисько Халк. в якого перетворювався скромний учений Брюс Баннер, який не вміє контролювати свій гнів, а також Людина-Павук. в якого одягався сором'язливий, але дуже розумний підліток Пітер Паркер. Саме ці герої поміняли розклад сил в індустрії коміксів, зробивши Marvel фаворитами читача того часу.
DC Comics, що підтримують індустрію своїми рішеннями та ідеями протягом багатьох років, в кінці кінців замкнулися в собі і стали нездатні підтримувати контакт з новим поколінням читачів і змінюватися відповідно до тенденцій. Marvel ж, навпаки, всю свою історію намагалися слідувати модним віянням, і в кінці кінців не тільки не втратили, а й самі створили момент для нанесення головного удару по своїх конкурентах. Комікси існували на ринку вже не один десяток років, і на них виросло не одне покоління читачів. Графічні історії більше не були дитячим чтивом, і Marvel чуйно вловили цю зміну клімату, створивши персонажів, які могли б бути цікаві і дорослим.
На цьому перша частина нашої розповіді добігає кінця. Для продовження переходите до другої частини.
Промо персонажів фільму «Тор: Рагнарек» →
Арт-постер фільму «Месники: Війна Нескінченності» →
