Місто Кокшетау - адміністративний центр Акмолинської області. Розташований в північній частині Республіки Казахстан, в мальовничій місцевості на південному березі озера Копа, біля підніжжя сопки Букпа.
У XVIII - XIX століттях на землі Кокшетау розташовувалися ставки знаменитих ханів, таких як Абилай хан, Касим, Кенесари, які зіграли велику роль в історії казахського народу.
Однак по ряду причин будівництво поселення на цьому місці виявилося неможливо, і тільки влітку 1827 року найбільш зручний для нього місце було визначено - біля підніжжя сопки Букпа, на березі озера Копа, саме там почалося зведення станиці Кокчетавської. З 1858 року поряд з нею починає розростатися міщанська, міська частина поселення.
У 1868 році зовнішні округи були скасовані, утворена Акмолинська область. У неї Кокчетавских зовнішній округ увійшов як повіт, а станиця Кокчетавськая стала його центром.
Офіційний статус міста Кокчетав отримав в 1895 році. За даними всеросійського перепису в цей період в Кокчетаве проживало 5 тисяч жителів, а до 1917 - 10 тисяч.
Щодо швидке зростання і розвиток міської інфраструктури Кокчетава випали на роки масового освоєння цілини, особливо на 1960-70-ті роки. У ці роки місто почало набувати сучасного вигляду. У цей період були побудовані всі основні об'єкти міста, більшість з яких діють і донині: заводи, фабрики, установи охорони здоров'я, культури, освіти. Активно йшло житлове будівництво.
Великі промислові підприємства Кокшетау: золотодобувне підприємство АТ «Altyntau Kokshetau»; АТ «Тинис» - з виробництва медичних виробів, обладнання для виміру ваги, приладів обліку води, агрегатів і вузлів авіатехніки, поліетиленових труб та ін .; машинобудівний завод ВАТ «КамАЗ-Інжиніринг»; АТ «Кокшетаумінводи».
Систему охорони здоров'я Кокшетау представляють Акмолінська обласна лікарня, міська лікарня, протитуберкульозний, психоневрологічний, наркологічний, шкірно-венерологічний диспансери, а також Центр крові та Центр з профілактики та боротьби зі СНІДом. Працює мережа приватних медичних установ.
Сферу культури міста представляють такі великі установи як Акмолинский казахський музично-драматичний театр ім. Ш.Хусаінова; Російський драматичний театр; Обласна філармонія; Обласна історико-краєзнавчий музей; музей Героя Радянського Союзу, письменника, академіка М.Габдулліна; Музей історії міста Кокшетау; обласна бібліотека імені М.Жумабаева і мережу міських бібліотек. У Кокшетау існує Обласний центр народної творчості, діють палаци культури «Кокшетау», «Достар», будинку культури «Витоки», «кокша»; кінотеатр «Сінема - Алем».
Релігійними установами Кокшетау є православна церква Архангела Михайла і мусульманська мечеть ім. Науа Хазрета, діють також Римо-католицький костел Святого Антонія, мечеть ім. Галим, мечеть ім. Жақія қажі.
Кокшетау з кожним роком набуває свій неповторною вигляд сучасного міста, які прагнуть стати одним з центрів міжнародного туризму.