Шайба хокейна - це настільки звичний предмет, що більшість людей навіть не замислюється над тим, звідки вона взялася і ким була придумана. Здавалося б, що шайба - така проста, така звичайна, в її «конструкції» немає нічого складного. Тим часом, «брати участь» у хокеї на льодовому полі шайба початку набагато пізніше, ніж з'явився цей вид спорту.
Спочатку в хокей грали зовсім не шайбою, а банальним м'ячем, абсолютно звичайним, який сьогодні використовується в такого різновиду хокею, як гра на траві. Мич на льоду вів себе не дуже «пристойно»: грати було складно, м'яч амортизував, підстрибував і постійно «тікав з льодового поля. Тому виникло питання про те, а не замінити м'яч на щось більш зручне для подібної гри. В результаті десятки років по тому з'явився новий спортивний снаряд, який став використовуватися в льодовому хокеї і замінив собою м'яч. Цей снаряд став прообразом нинішньої шайби, хоча і мало її нагадував.
Нововинайденого шайба не була гумовою. Це був звичайний кругляш, вирізаний з дерева. Незважаючи на те що цей варіант був краще м'яча, від нього довелося дуже швидко відмовитися. Шайба з дерева була еластичною, а виявилося, що це дуже важливо для хокейного снаряда. До того ж з'ясувалося, що дерев'яна шайби була вельми травмоопасной, так як раніше хокеїсти - воротар, гравці - не були настільки добре захищені екіпіровкою, як в наш час.
У 1875 році відбувся «шайбовий» прорив: дерев'яний кругляш замінив так званий Шінні. Він вдавав із себе сплющений м'ячик з гуми і набагато краще підходив для динаміки хокейної гри. Перша більш-менш «адекватна» шайба була виготовлена з гумового Шінні, розрізаного навпіл. Є одна цікава історія, згідно з якою хтось з гравців в хокей запустив Шінні у вікно будинку фермера, який проживав поруч з хокейної майданчиком. Важкий Шінні вибив вікно і розлютив фермера. Той в пориві люті схопив снаряд і розрізав його на дві половини.
І - о диво! - ця ідея виявилася надзвичайно вдалою. Стало очевидно, що плоскою шайбою грати надзвичайно зручно, оскільки вона через свою аеродинамічним просто ідеально підходила для гри на льодовій поверхні. Вона сильно відрізнялася від сучасної, але це був перший і дуже важливий крок.
Вже через чотири роки пізніше, завдяки канадцеві Робертсону, побачила світ та сама, така звична шайба з гуми, якій хокеїсти грають до сьогоднішнього дня. Снаряд майже не змінився, за винятком пари нюансів. У тому ж, 1879, році були розроблені перші правила гри в хокей.
