Історія поштового конверта

Незважаючи на те, що поштові відправлення все більше витісняються електронними способами комунікації, старий добрий поштовий конверт все ще служить нам свою службу.

І хоча в сучасному світі через Інтернет Остап Бендер цілком міг би в припадку толстовства відіслати мільйон в Наркомфин, але повернути його назад під приводом варення з райських яблучок для дядька у нього б вже не вийшло.

прообраз конверта

Втім, конверт - аж ніяк не таке вже давнє винахід, як може здатися. Хоча, якщо зречеться того, що конверт - це щось паперове, або на худий кінець пергаментне, то сам принцип конверта був відомий ще в стародавній Ассирії.

Саме там глиняні клинописні таблички обмазувалися сирої глиною і знову обпікалися: при правильному випалюванні злипання не відбувалося. «Лист-цегла» при відомій вправності можна було акуратно розколоти і прочитати.

Листи без конверта

військові трикутники

Звичні нам паперові повідомлення раніше передавалися просто в згорнутому вигляді, точно так, як під час Великої вітчизняної війни солдати слали додому «трикутники» - особливим чином складену папір для листів. Так бувало і раніше: більша частина повідомлень передавалася без всяких поштових конвертів, просто сам лист складалося певним чином.

Але запечатування листів шляхом простого складання не вирішувало дуже важливого питання - захисту від чужого цікавості. Кожен міг акуратно розгорнути папір, ознайомиться з вмістом і завернути назад, не викликавши жодних підозр.

Сургучною друку Середньовіччя

Проблема конфіденційності листування існувала давно, тому вже в Середньовіччі почали застосовувати особливий склад, яким запечатувала листи - сургуч. Друк з сургучу можна було зняти лише один раз, відновити же її так, щоб не виникло підозр, було важко. Друк з сургучу потрібно було саме зламати, якщо хочеш прочитати послання. Звідси і пішов вислів "роздрукувати лист".

Гідність сургучу було і його недоліком - він міцно прилипав до паперу і часом під час розтину лист досить просто було порвати, особливо якщо через вогкість і довгої подорожі папір занепала.

Конверт не тільки захищав лист від забруднення і пошкодження, обмежував доступ сторонніх осіб до інформації, а й дозволяв пересилати кілька повідомлень одним пакетом без ризику їх розгубити.

Перші звичні нам конверти

«Мова конвертів»

Перші конверти з'явилися для дипломатичних повідомлень в XVII столітті, а масовий випуск стандартних конвертів для поштових відправлень було здійснено лише Брайтонський книготорговельним будинком Брюер в 1820 році. І в даному випадку замовниками стали зовсім не дипломати, як це було раніше, а переважно представниці прекрасної статі, серед яких швидко поширилася мода писати «витончені листи». Конверти в той час швидше були модою - поряд з ажурними парасольками від сонця, капелюшками і спідницями з криноліном. Навколо конверта склалася ціла система особливого поштового етикету.

У поштовому конверті початку XIX століття значення мало все: і колір сургучевих печаток, і форма, і спосіб склеювання. Виник цілий «мову конвертів», схожий з мовою квітів. Білі сургучною друку на квадратному конверті найчастіше служили запрошенням на весілля, маленькі подовжені конверти з рубіновим або позолоченим сургучем - пропозицією руки і серця або любовним визнанням. Червоний конверт з червоним сургучем - це рішення грошових питань, найчастіше ділова пропозиція або повідомлення. Шоколадний сургуч на темному пергаментному конверті - явне запрошення на банкет.

Конверти, створені машиною

У 1844 році лондонці Хілл і де Ла Рю винайшли машину, яка дозволяє виготовляти конверти механізованим способом. Англійці ж ввели в моду різнокольорові конверти, які відзначають дні тижня: у понеділок було прийнято писати листи на папері кольору морської хвилі, у вівторок - на блідо-рожевою, в середу - на сірій, по четвергах - на світло-блакитний, по п'ятницях - на сріблястою, в суботу - на жовтій, а в неділю - на білій. У цьому був не тільки естетичний, але і практичний сенс: так було можливо досить легко розкласти листи по часу їх написання, що мало величезне організаційне значення в регулярній діловому листуванні.

Конверт бурхливо розвивався, отримуючи все більш складне оформлення. Надалі до нього стало пред'являтися і ще одна вимога, важливе для індустріальної епохи - стандартність. Стандартність розмірів дозволяла більш успішно механізувати поштову обробку.

Звичайно, сучасні телекомунікації зробили поштовий конверт радше даниною традиції при ділової та особистому листуванні. Але, тим не менше, конверт не витиснув повністю, а в багатьох випадках він просто незамінний.