Минуло багато років з тих пір, як помер Яаков. І Йосеф вже помер, і всі його брати, а євреї все ще жили в Єгипті. Поки Йосеф був живий, вони весь час жили в землі Гошен, але після смерті Іосефа євреї розселилися по всьому Єгипту. І в кожній єврейській сім'ї народжувалося дуже багато дітей, по п'ятнадцять, а іноді і більше, і стало євреїв в Єгипті дуже багато, і були вони в Єгипті всюди.
Однак поступово євреї стали забувати Тору. І хоча дітей своїх вони все ж називали єврейськими іменами, але жити їм подобалося так, як живуть єгиптяни. Вони хотіли у всьому бути схожими на єгиптян, вони навіть стали ходити в єгипетські храми і служити ідолам.
І тоді hаШем вирішив покарати євреїв.
І ось постало нове фараон над Єгиптом. Цей фараон сказав своєму народу:
- hава нітхакма! - Давайте примудритися! Давайте примудритися проти євреїв, щоб зробити їх життя гіркою і нестерпним і щоб їх було у нас тут поменше, а то щось їх надто багато навколо стало. Навіть в храмі: в який не зайдеш - і тут жрець-єврей. Чого доброго, вони ще стануть і підуть всі в свій Ізраїль, звідки прийшли.
Фараон цей наче забув, що тільки завдяки Йосефу єгиптяни не померли під час страшного семирічного голоду. І ось оголосив фараон:
-Давайте влаштуємо воскресник. Нехай кожен, хто мене любить, кому дорогий Єгипет, виходить разом зі мною робити цеглу на благо нашої країни!
І фараон зробив першу цеглину. Тут все євреї збіглися і теж стали робити цеглу. Вони копали глину, замішували в неї солому, ліпили цеглу та обпалювали їх в спеціальних печах. Євреї намагалися з усіх сил, зробили величезну гору цегли і дуже втомилися. А за кожним із них ходив єгиптянин і записував, хто скільки цегли зробив.
І тоді фараон сказав:
- Ах, хитрі євреї! Он скільки вони можуть зробити, коли не лінуються, а працюють. Наказую: відтепер кожен єврей повинен кожен день робити стільки ж цегли, скільки він зробив сьогодні!
І поставив фараон над євреями жорстоких наглядачів, щоб вони примушували євреїв працювати.
Так євреї потрапили в рабство. Тільки Левити, нащадки Леві, на фараонів воскресник не пішла, і тому в рабство вони не потрапили - фараон вирішив, що раз Левити не прийшли робити цеглу, то, напевно, вони люди слабкі і безглузді, працювати не вміють, і що з них візьмеш . Але насправді Левити в той день, втім, як і в будь-який інший день, були просто зайняті - вони вчили Тору.