Поступове заселення територій нинішньої Республіки Татарстан починалося ще в палеоліті, приблизно сто тисяч років назад. Першим подобою державності в регіоні стало освіту Волзької Булгарії, створеної приблизно в десятому столітті нашої ери племенами тюрків, які на той момент вже мали досвід одержавлення народів після освіти Тюркського каганату, Великої Болгарії і гунської держави.
У 10-му столітті нашої ери булгарский хан Алмуш приймає іслам, про це свідчать виявлені срібні монети, які карбували їм в Болгарії. Монети карбувалися в містах Болгар і Сувар протягом століття, остання датована 997 роком. Іслам оголошений в якості національної релігії, однак певний прошарок населення відмовляється приймати його, бажаючи залишитися в язичництві, що і дає початок становленню нації чувашів.
Після падіння в 965 році Хазарській імперії, раніше підпорядкована їй Болгарія здобуває незалежність. Першою історичною столицею вільної держави стає р Булгар або Болгар Великий, який знаходився на сто п'ятдесят кілометрів на південь від Казані (сьогодні місто Болгар). Сучасні міста Єлабуга і Казань будувалися як прикордонні фортеці. Татарстан, як держава, мало широко розвитку інфраструктуру, високорозвинені ремесло, торгівлю, економіку, землеробство і скотарство, карбування власної валюти і металообробку. Населення країни було однорідним, а в російських і арабських літописах називалося болгари або булгари.
З 1223 роки держава зазнавало нападу татаро-монголів. Незважаючи на запеклий опір, Болгарія входить до складу розширюється імперії Чингіз - Хана, і стає частиною Золотої Орди, після розпаду якої у 1438 році переформується в Казанське ханство. У 1552 році після захоплення Казані Іваном Грозним, Казанське ханство припиняє існування і приєднується до держави Російському.
Наступні століття ознаменувалися зміцненням російської державності на територіях Середнього Поволжя. Створюються фортеці, зміцнюються кордону, спостерігається приплив російського населення і освоєння їм слабо населених територій, триває інтенсивне освоєння приєднаних земель. Відроджуються торгові відносини з Іраном, Кавказом, Індією, Сибіром. Відбувається пожвавлення у відновленні культури, сільського господарства, економіки. Однак татари, все ще не примирилися з приниженням своєї нації, не втрачають надії на відновлення своєї держави і організовують збройні повстання, в яких брали участь і чуваші, мордва і марі. Після цих подій їм вдалося частково відновити свої права і духовну спадщину. Поступово Казань набуває статусу одного з важливих центрів промисловості і культури в Росії. У 18 столітті на місці Казанської губернії утворюються самостійні територіально - адміністративні одиниці: Пензенська, Астраханська, Симбірська і Нижегородська губернії. Казань зберігає статус столиці протягом двохсот років.
Розвиток республіки Татарстан на протязі 19-20 століть ознаменувався проникненням нового капіталу в мануфактурні виробництва і сільське господарство. Зростала кількість ремісничих майстерень і різного роду мануфактур з найманою робочою силою. Особливо великими виробничими мануфактурами були суконна, мідеплавильна і полотняна. Розвивалася торгівля, значну питому вагу в якій займали татарські купці, що містили практично всю оптову та роздрібну торгівлю з країнами Середньої Азії. До кінця 50-х років 19 століття населення губернії налічувало півтора мільйона чоловік. Найбільш масштабними підприємствами були миловарні заводи, пороховий завод, льнопрядильная фабрика. Вкрай важкі трудові умови забезпечували поширення революційних заворушень, значне місце в поширенні яких зайняли студенти Казанського університету, в стінах якого до антидержавного руху приєднався і Володимир Ілліч Ульянов.
Після повалення Російського самодержавства і переходу Росії на шлях соціалістичного розвитку, в республіці також встановлюється радянська влада. У період громадянської війни, Татарстан не раз стає місцем запеклих боїв між червоними і білими військами. На уламках Російської імперії надбудовувалися нові державні відносини, засновані на союзность і федеративність. У 20 - 30 роках минулого століття Татарська РСР стає аграрно-індустріальної республікою, проводиться колективізація сільського господарства, розгортаються великі промислові підприємства, одними з перших у всій країні будуються заводи синтетичного каучуку і авіаційний.
Велика Вітчизняна Війна безумовно торкнулася долі всіх народів СРСР, в запеклій боротьбі з нацизмом брали участь і жителі Татарстану. На території республіки сформувалося 7 дивізій, до тисячі сухопутних рот, жителі республіки брали участь в польових боях. Всі вони з честю винесли покладений громадянський обов'язок. У воєнні роки значно зріс промисловий потенціал республіки, що послужило швидкому розвитку регіону в післявоєнний період. Було налагоджено виробництво літаків, поліетилену, обчислювальної техніки, шкіри, хутра, хімічних реагентів, автозапчастин і т. Д. З'являлися нові населені пункти, зростала населення існуючих. Уже в 80-х роках 20 століття вчені помітили, що з-за бурхливого зростання промисловості виникає забрудненість навколишнього середовища, що стає злободенною проблемою. За підтримки громадських організації скасовується будівництво АЕС на річці Камі і підприємства по виробництву білкових ферментів в передмісті Казані, міста, який і в 21 столітті продовжує мати статус культурного центру і користується пріоритетом при проведенні міжнародних та всеукраїнських заходів.