Колись невід'ємною частиною виховання дівчаток на Русі було рукоділля. Уміння шити, в'язати, вишивати закладалося в дитинстві. Мистецтвом управлятися з голкою і ниткою володіли абсолютно все - від селянки до цариці. Це, звичайно, було не тільки нагальною потребою, а й таїло в собі ще одну важливу мету: ніколи не залишатися в бездіяльності, яка, як відомо, є початком гріха.
Вишивання не тільки красиво, але і корисно, особливо для дітей: воно сприяє розвитку у дітей дрібної моторики, а також художнього смаку і колірного сприйняття.
Історія рукоділля на Русі почалася ще в раннє Середньовіччя. Кожна жінка-селянка повинна була вміти плести хоча б найпростіше мереживо: їй потрібно було якось одягати родину. Міські дами могли дозволити собі набори для вишивання хрестиком, а майстрині в селах використовували спиці або рами. Російські мережива в Європі знали і любили. Вперше про них говориться ще в Іпатіївському літописі, датованому кінцем 1420-х років. Вже тоді вони називаються «золотими». Деякі вироби тих часів в Москві дійсно створювалися з срібною або золотою нитки. Завдяки поєднанню з дорогоцінними каменями і парчею виходила унікально красива вишивка, яку з гордістю могли носити царі і імператриці. В ті часи цінували не стільки майстерність умільці, скільки сам матеріал. Деякі мережива навіть продавалися на вагу.
В епоху Петра I майстрині здобули ще більш високий статус. На базарах почали продаватися європейські прядки та інші товари, які роблять життя селянок трохи легше. З'явилися і китайські набори для вишивання: СМС та інші східні компанії, які намагаються відродити традиції в'язання, сьогодні продають майже такі ж. У них можна було знайти відразу все: і голки, і нитки, і навіть канву. Петро I звелів, щоб «жіноча стать в поводженні з людьми відтепер мав повну свободу», так що і торгувати своєю пряжею стало легше, і в навчальних закладах з'явилися класи, на яких дівчат присвячували в ази поводження з рамами, спицями і наборами для вишивання хрестиком . Викладалося в'язання гачком і на спицях, шиття голкою, а також лагодження та штопання білизни. Рукоділля розділилося на чотири великі групи. Перша - шкільні вироби, друга - церковні, третя - ремісничі, на продаж. У четверту входили селянські, кустарні роботи, які, в основному, йшли на користь самих майстринь і їх сімей. Так забезпечувалися потреби в предметах домашнього вжитку і власному одязі.