Сімферополь - юне місто, йому всього 227 років. Але виник він не на порожньому місці. Насправді, важко назвати таку історичну епоху, яка не залишила б тут своїх слідів. Возрастпалеолітіческой стоянки в печері Чокурча (східна околиця міста, на лівому березі річки Малий Салгир) - приблизно 40-50 тис. Років. З високої скелі первісні люди оглядали долину в пошуках здобичі: диких коней, оленів, зубрів, мамонтів. Мезолітична епоха - де зараз Сімферопольське водосховище, неолітичні - там же і в ряді інших місць, енеолітичними - в Дитячому парку, епохи бронзи - в Заводському і т.д.
У найближчих околицях міста виявлені пам'ятки і пізнішого часу: таврские, що з'явилися в околицях міста з IX століття до нашої ери - під Петровскими скелями, ранньосередньовічні - в колишньому передмісті Жигуліна Роща (північна частина міста, біля залізниці), середньовічні і пізньосередньовічні - на вулицях Шполянської і Воровського. Численні стоянки, поселення, кургани, могильники показують, що на місці нинішнього Сімферополя людина живе не менше 40-50 тис. Років.
У III ст. до н.е. на плато, розташованому на південь від центру міста, виникла столиця позднескифского держави Неаполь Скіфський, так його називали греки-елліни, а ось скіфське назва не збереглося. Населення міста, що утворився після розпаду потрійного союзу скіфських племен, могло досягати декількох тисяч чоловік. Найбільшого розквіту ця держава досягла за царя Скілура та його сина Паллака в II столітті до н.е. В цей час скіфи переходять до осілого способу життя, займаються скотарством, землеробством, ремісництвом, ведуть активну торгівлю з Боспором і Херсонесом. Втім, нерідко між греками і скіфами спалахували кровопролитні війни.
Зліва - руїни Неаполя Скіфського, праворуч - рельєфне зображення скіфського царя Скілура та його сина Палакса. II-I ст.
Розкопками встановлено, що Неаполь Скіфський, який займав площу понад 20 га, був добре укріплений і представляв собою досить великий на ті часи торговий і ремісничий центр. Столицю захищали потужні стіни з вежами. Для царя і його наближених будували прекрасні кам'яні будинки, храми, розписані фресками, бідний люд тулився в халупах або землянках.
Під час тривалих воєн з Херсонесом столиця Скіфії неодноразово піддавалася нападу ворога, відомо, що місто було розграбоване і спалене військами полководця Діофанта. Але скіфи знову відновили Неаполь, зміцнивши його ще більш потужними стінами.
У 275 році нової ери місто зруйнували готи, але життя в ньому тривала. Припускають, що остаточно Неаполь Скіфський розорили гуни, що вторглися до Криму.
За свою шестівековой історію місто неодноразово завойовували, переходив з рук в руки від одних скіфських царів до інших, піддавався спустошливим набігам кочівників: сарматів, готів, аланів, гунів - і в III в. припинив своє існування. Сьогодні про колишню славу скіфської столиці нагадують лише залишки кріпосної стіни і напівзруйнована вежа.
У наступному тисячолітті недалеко від Неаполя Скіфського було невелике поселення Керменчик, жителями якого були кримські греки.
На початку XVI століття поруч з Керменчик вже існує невелике містечко Ак-Мечеть. Він був центром каймаканства (щось на зразок райцентру), а, крім того, резиденцією калги-султана - офіційно оголошеного спадкоємця хана. Його палац знаходився в долині Салгира, на нинішній вулиці Воровського. У дорожніх нотатках Евлія Челебі 1666 року зазначається, що в Ак-Мечеті налічувалося 1800 будинків, серед яких були дво- і триповерхові, було багато торгових лавок, чотири готелі, п'ять мечетей.
Ак-Мечеть. Загальний вигляд міста. 18 в. Реконструкція Б.В. Кондрацького і Ю.В. Крикуна
Звивисті вузькі вулички, що зберегли колорит старої Ак-Мечеті, і сьогодні піднімаються від центральної частини Сімферополя в бік Петровської балки. Квартали, побудовані в ті часи, називаються нині Старим містом. Цей район приблизно обмежений вулицями Леніна (до революції Губернаторська), Севастопольською, Крилова (Цвинтарна) і Червоноармійській (Армійська).
У XVIII столітті Росія всіма силами прагнула отримати вихід до Чорного моря, в 1768-1774 роках вона вела війну з Туреччиною і Кримським ханством. У 1771 році, в розпал російсько-турецької війни, російська армія під командуванням генерала В.М. Долгорукого (1722-1782) стала табором на лівому березі Салгира, на місці сучасного Сімферополя. Здобувши перемогу, російський уряд вводить в 1777 році в Ак-Мечеть війська під керівництвом А.В. Суворова (1729-1800). У короткий термін солдати на крутому мисі над Салгир побудували редут, який став першою спорудою майбутнього міста і названий на честь славетного полководця Олександрівським.
Центр нового міста поступово формувався в районі нинішнього скверу Перемоги, де в 1829 році було зведено величний Олександро-Невський кафедральний собор, на довгі роки став архітектурною домінантою (зараз його відновлюють).
Місто росло й розвивалося, з'являлися храми, гімназії, будинок дворянського зібрання, в 1820 році навпроти губернаторського будинку розбили парк (нині Центральний парк культури і відпочинку). З ініціативи московського купця Волкова заснували театр. Спочатку він знаходився в кам'яному сараї, а перші постановки були аматорськими спектаклями, хоча іноді сімферопольцям доводилося насолоджуватися грою професійних акторів. У 1846 році на сімферопольської сцені виступав у виставі «Ревізор» в ролі городничого М.С. Щепкін, пізніше тут грали М.Л. Кропивницький, Н.А. Садовський, М.А. Заньковецька, П.А. Стрепетова, О.Л. Кніппер-Чехова, П.Н. Орленев, англійський актор Айра Олрідж.
У 1842 році Микола I затвердив перший генеральний план Сімферополя. В цей час тут працювали видатний архітектор, будівельник Таврійського палацу в ПетербургеІ.Е. Старов і І.Ф. Колодін. Були побудовані кращі будинки міста - Соборна церква в ім'я св. Олександра Невського, будинок губернатора, Воронцовський палац в парку Салгирка. За генеральним планом квартали мали чітку пряму розбивку, а будівлі - класичні форми. Цей район (від вокзалу до Центрального універмагу і від вулиці Маяковського до річки Салгир) отримав назву «європейське місто» і зберіг свої основні обриси донині.
Перший генеральний план Сімферополя. архівні матеріали
Життя Сімферополя раптово і різко перевернула Кримська війна. Місто стає тиловою базою воював Севастополя. У ньому були зосереджені всі основні тилові служби російської армії. Місто був величезний госпіталь. Після Інкерманського битви число поранених і хворих воїнів часом перевищувала кількість мирних жителів. Лікуванням, а також евакуацією поранених в глиб країни займався Н.І. Пирогов - головний консультант військових госпіталів. Сюди доставлялися тисячі захисників Севастополя, які потребують лікування. Лікарське мистецтво хірурга М.І. Пирогов, врачаС.П. Боткіна і сестер милосердя допомагало не всім. Більш 30 000 воїнів знайшли вічний спокій тут, в сімферопольській землі, в верхів'ях Петровської балки.
Пирогов в Сімферополі. невідомий художник
Д.І. Менделєєв, який викладав в той час в Таврійській гімназії, так описує обстановку: «У місті на вулицях, на величезному базарі, в кожній крамниці, в кожному будинку штовханина страшна. Скрізь лазарети. І у нас верхній поверх гімназії зайнятий їм же. Пил страшна, так що і виходити не хочеться, тим більше, що часто доводиться чути запах лазаретів і диму. Доводиться сидіти під вікном, дивитися на квітучі ще під вікном троянди та на опале персикове дерево, за яким шкандибають по двору хворі солдати ».
Крім промислових підприємств тут з'являються банки, біржі, торгові фірми і магазини. Торгівля, в тому числі міжнародна, стає основою міської економіки. Оборот торгового капіталу в 10 разів перевищував промисловий.
Будуються готелі (до початку XX століття їх було 15), театри, перші кінотеатри, грунтуються навчальні заклади та бібліотеки, відкриваються лікарні.
На правобережжі Салгира на початку XX століття на місці дачного пригорода Султанський луг виник новий район, т. Н. «Заріччя» (бульв. Франко, вулиці Тургенєва, Треньова, Шмідта). Зводилися тут особняки, оточені зеленню садів і декоративних дерев, відрізнялися від будинків «європейського» міста більш вільною і оригінальною архітектурою. Багато з них збереглися і сьогодні.
Найбільшою подією в історії Сімферополя став пуск в 1914 році першої лінії трамвая. З ним прийшло електричне освітлення вулиць, мощення проїжджої частини. Трамвай проіснував в Сімферополі до початку 70-х років, і сьогодні про нього нагадують лише збереглися опори контактної мережі і експонати музею в тролейбусному управлінні.
У довоєнний період в місті було побудовано кілька нових підприємств. Відкрилися заводи з вироблення шкіри та пошиття взуття, машинобудування, грунтовно перебудували і переобладнали консервний завод ім 1 Травня. Сімферополь виробляв більше третини промислової продукції Криму. В цей же час звели кілька оригінальних будівель конструктивістських форм, які помітно пожвавили досить бідну міську архітектуру.
Після війни почалося чергове, довга і важка відродження економіки Криму. У Сімферополі за останні сорок років був споруджений аеропорт і кілька нових автостанцій, реконструйований авто- і залізничного вокзалів, зведено кілька великих житлових мікрорайонів, побудовані великі промислові підприємства і понині визначають індустріальне обличчя адміністративного центру Криму.
Сьогодні Сімферополь - адміністративний центр Автономної республіки Крим (АРК). Його столична роль полягає в тому, що тут зосереджені всі головні органи управління республіки - Верховна Рада АРК (парламент), Рада міністрів республіки (уряд), Представництво Президента України в АРК.
Тут розташовані і консульства ряду країн (Російської Федерації, Вірменії, Казахстану, Литви), а також представництва багатьох міжнародних організацій. Провідні інформаційні агентства, телеканали і газети України і Росії мають тут постійні корпункти.
В даний час Сімферополь - центр ділової активності в Криму. Індустріальне обличчя його визначають підприємства машинобудування, радіотехнічної, хімічної та харчової промисловості.
Статус столиці та зручне транспортно-географічне положення поступово притягують до Сімферополя і великий капітал. Сьогодні в місті розташовані регіональні управління та представництва найбільших банків, торговельних компаній і промислових груп з України, Росії та інших країн; центральні офіси найбільших кримських фірм - торгових, будівельних, фінансових.
Хоча для більшості гостей Криму Сімферополь - лише транзитний пункт на шляху до моря. Тим часом, місто цікаве своєю славною історією, пам'ятками та культурними традиціями.