До цього часу Сергій Бондарчук уже встиг здобути популярність завдяки ролям у фільмах #xAB; Молода гвардія # xBB; і #xAB; Тарас Шевченко # xBB ;. Однак слідом за успішними роботами відбулася низка малозрозумілих картин (#xAB; Іван Франко # xBB ;, #xAB; Йшли солдати # xBB; і ін.), які анітрохи не сприяли ні творчому зростанню актора, ні його популярності. Саме в цей момент Сергій Бондарчук і вирішив зайнятися режисурою, а саме перенести #xAB; Долю людини # xBB; на великий екран.
Бажання його екранізувати відразу ж стало для Сергія Бондарчука більше ніж мрією - #xAB; метою життя # xBB ;. #xAB; Спочатку у нього (Шолохова. - М. К.) була недовіра до мене - людині міському: #xAB; зможу влізти в шкуру # xBB; Андрія Соколова, характеру, побаченого в самій серцевині народного життя? - згадував Сергій Федорович. - Він довго розглядав мої руки і сказав: #xAB; У Соколова руки-то інші ... # xBB; Пізніше, вже перебуваючи зі знімальною групою в станиці, я, одягнений в костюм Соколова, постукав у хвіртку шолоховского будинку. Він не відразу впізнав мене. А коли дізнався, посміхнувся і про руки більше не говорив # xBB ;.
Відразу ж слідом за цим Бондарчук зайнявся пошуком акторів. На головну роль Андрія Соколова він визначив себе. Інші ролі в картині дісталися: Зінаїді Кирієнко (дружина Ірина), Юрію Аверіну (лагерфюрер Мюллер), Павлу Волкову, Льву Борисову та ін. Найбільші труднощі виникли з кандидатурою на роль прийомного сина Андрія Соколова Ванечки. Бондарчук переглянув велику кількість хлопців, але ніхто йому не підходив. Допоміг випадок.
Зйомки картини відбувалися протягом усього 1958 року. Поїздити довелося чимало. Зустріч Соколова з Іванком знімали на Дону, недалеко від станиці Вешенській (батьківщини Шолохова), епізоди довоєнного життя Соколова - у Воронежі, епізод поєдинку Соколова з фашистським льотчиком - в Тамбові, полон Соколова і розстріл радянських солдатів - в околицях сіл Тернівка і Губарєва, каменоломню фашистського концтабору - в Ростовській області, прибуття на вокзал ешелонів з полоненими - в Калінінграді, а психологічний поєдинок Соколова і Мюллера - в павільйоні #xAB; Мосфільму # xBB ;.
Поєдинок Соколова і Мюллера є кульмінаційною сценою картини. Лагерфюрер викликає до себе Соколова з метою не просто його розстріляти, а морально розчавити. Він наливає йому склянку горілки і пропонує перед смертю випити за перемогу німецької зброї.
Критик Віталій Трояновський: #xAB; Комендант виконує свого роду магічний ритуал: адже убивши ще одного російського, він може як би злитися зі своєю переможною армією, яка щойно вийшла до Волги. Причому йому необхідна не просто загибель, а крайнє приниження супротивника, тобто повторення того, що, як він вважає, відбулося під Сталінградом. У більш широкому сенсі Мюллер хоче відтворити головний нацистський міф, проте не як спектакль, а скоріше як експеримент, який доводить його правоту. Ось чому він, будучи впевнений у своїй безмежній владі, не примушує Соколова, а дає йому можливість зробити це з власної волі. Йому потрібен не жалюгідний статист на роль #xAB; нижчої раси # xBB ;, а її справжнє падіння в особі її повноцінного представника # xBB ;.
На пропозицію коменданта Соколов відповідає: #xAB; Дякую за частування, герр лагерфюрер, але я непитущий # xBB ;. Про те, який Соколов #xAB; непитущий # xBB; глядач вже знає по ходу фільму, і вже ця фраза підносить його над смертю.
Дальше більше. Тоді Мюллер пропонує випити Соколову за його смерть. Той випиває повну склянку і на пропозицію закусити вимовляє фразу, яка згодом стає крилатою: #xAB; Я після першого склянки не закушують # xBB ;. Саме в цей момент у глядачів виникає думка, що цей виснажений, ледве стоїть на ногах людина, яку через хвилину чекає розстріл, вже переміг. Потім слідує другий стакан горілки. Приголомшений комендант дивиться на підноситься над ним спокійного, упевненого людини і розуміє, що сам потрапив в ту пастку, яку намагався влаштувати, і сало з хлібом, вручені їм Соколову, виявляються визнанням моральної перемоги російського солдата.
Фільм режисера-дебютанта став легендою радянського кіно. Народне визнання співпало з офіційним, незважаючи на те що герой фільму - людина, яка побувала в полоні, і в картині не виражена комуністична ідеологія. Навіть у самих затятих ворогів наступних фільмів Бондарчука #xAB; Доля людини # xBB; відклалася в свідомості як безперечна удача - і режисерська, і акторська (Бондарчук зіграв у своєму фільмі головну роль).
Але в непохитної репутації твори такого художнього рівня є щось трагічне. фільм #xAB; забалакали # xBB ;, навколо нього виріс частокіл хвалебних статей і досліджень, які, позначивши (і цілком справедливо) головного героя - Андрія Соколова - #xAB; незламані народним характером # xBB ;, зазначивши його #xAB; душевну чуйність, самовідданість, совісність # xBB ;, загнали картину в хрестоматійну резервацію. Загальні слова знецінили естетичну значимість фільму.
Лев Толстой і Михайло Шолохов були для Бондарчука духовними вчителями. Їм він поклонявся, їх твори екранізував. Через п'ятнадцять років після #xAB; Долі людини # xBB; режисер знову звернеться до творчості Шолохова - зніме фільм за романом письменника #xAB; Вони билися за Батьківщину # xBB ;. Останні роки життя Сергій Бондарчук віддав багатосерійної екранізації #xAB; Тихого Дону # xBB ;.
Майже у всіх своїх творах Шолохов дуже суворо перевіряє людини на міцність. І у військовому кінематографі, мабуть, немає більше такого героя, як Андрій Соколов, який сьорбнув б #xAB; горя по ніздрі і вище # xBB ;, на якого обвалилася б стільки бід і нещасть. Герой ніби стоїть під нескінченним каменепадів - брили, булижники метає доля в Андрія, б'є без єдиного промаху в серці людини. Муки принизливого полону; жахи фашистського концтабору; загибель дружини і дочок; воронка, яма, заповнена водою, - все, що залишилося від будинку і сім'ї. Син Анатолій гине в останній день війни.
Доля головного героя - узагальнена доля народу, що пройшов всі кола пекла війни, вистражданий перемогу над фашизмом. У випробуваннях, що випали на долю Андрія Соколова, зібрані воєдино всі біди і нещастя, що обрушилися на радянських людей. Чи не в ім'я стилістичної гладкописи розповідь і фільм названий не #xAB; Долею Андрія Соколова # xBB ;, а #xAB; Долею людини # xBB; ...
