Так що ж це за місто, Танаис? Чи правда тут жили амазонки, або це все міфи? Чи правда, що колись в гирлі Дону був процвітаючий античне місто? Спробуємо знайти відповіді на ці та інші питання в даній статті.
За 1000 років до початку нової ери широкі простори узбережжя Меотійського озера (нині Азовського моря) і пониззя впадають у нього зайняли кіммерійці.
400 років по тому кіммерійців з насиджених місць витісняють войовничі кочівники скіфи, які прийшли в степи Придонья з Азії. Скіфи були вмілими воїнами. Дуже швидко їм вдалося підпорядкувати своєму впливу величезні території аж до сирійських кордонів Єгипту. Але незабаром на південь Росії прийшли родинні скіфам сармати.
На рубежі V- IV ст. до н.е. відносини скіфів і сарматів починають псуватися. Поступово сарматів вдалося витіснити скіфів з родючих пасовищ Подоння в степу Криму. Войовничі сармати (савромати) відрізнялися від скіфів тим, що зброєю в них нарівні з чоловіками володіли і жінки. У тому числі жінки могли і очолювати свій народ.
Про одну таку сарматської жінці існує красива легенда.
«В сім'ї вождя племені Амора і його дружини Грень в ту ніч чекали первістка. Від статі дитини залежала подальша доля всього роду. І ось з головного шатра почувся захоплений вигук: «У вождя народилася дочка!» «Дочка!» - Немов шелест листя на вітрі пронеслося навколо. Сумнівів не було. Тепер плем'ям буде правити жінка.
Дівчинку назвали Лисиппом, що означало «безстрашна», «хоробра». З найперших днів життя дівчинка виправдовувала своє ім'я. Її улюбленою іграшкою був старий батьківський меч. Мати Грена дуже пишалася своєю дочкою і намагалася передати їй усе, що знала сама.
До 14-ти дівчинка освоїла писемність, секрети місцевої магії і лікування, бойове мистецтво і стратегію ведення бою. Тоді ж вона почала брати участь у збройних походах свого народу.
У 16 юна діва стала верховною жрицею декількох савроматских племен. Ось тільки справи жриць мало цікавили Лисиппом. Їй було більше до душі вирішувати військові питання. І тоді Амор приймає відповідальне рішення - передати кермо влади своєї дочки. Недовго думаючи, Лісиппа погодилася.
Першим її справою на місці вождя став похід в далекі країни для укладення вигідних союзів з іншими племенами. Вона взяла з собою таких же дівчат-войовниць і відправилася уздовж стрімчастого берега. Від місцевих Лісиппа дізналася, що річка, уздовж якої вони йшли, носить назву Амазон, що на невідомому говіркою означало «річка женоуправляемого народу». Ця назва вождю дуже сподобалося.
- Тільки ми, савроматскіе жінки-воїни можемо жити на берегах річки з таким дивним назвою! - проголосила вона.
Місцеві чоловіки були вражені її красою, але навіть наблизитися до неї ніхто не наважувався. Додому Лісиппа повернулася вже царицею. Буквально відразу після прибуття вона почала замишляти ще більш дальній похід для укладення нових союзних зв'язків. Через місяць військо Лисиппом вирушило в невідомі краї верхів'я Амазону, де жили греки.
Грецьких верховних вождів вразили мудрість, краса і мистецтво дипломатії юної савроматской цариці. Ще більш вразило їх її вміння гордо сидіти в сідлі і вправно володіти зброєю. Від супроводжували царицю воїнів греки дізналися, що армія прибула зі степів поблизу Амазону. Тоді-то і з'явилися перші легенди про амазонок, що населяють берега Амазону поблизу Меотійського озера.
За законами Еллади союз племен мав підкріплюватися шлюбом знатних осіб. Заміж Лісиппа виходити ніяк не збиралася, але з воїнів союзників один їй все-таки сподобався. Його звали Беросс. Довгі розмови під місяцем переросли для молодих в палку любов. Ось тільки молодим так і не судилося бути разом. Союз був укладений. Лісиппа зі своїм військом повернулася додому, де життя потекла своєю чергою.
Незабаром після смерті батьків у відважної амазонки народився син. Хлопчика запропонували назвати Танаїсом, що означало «народжений від річки». Так в савроматів з'явився юний спадкоємець престолу Танаис.
Він ріс міцним і здоровим малям. З раннього дитинства був скромний і працьовитий. До чотирнадцяти він повністю опанував бойовим мистецтвом. Ось тільки відсутність батьківського виховання виростило в молодому молодику зарозумілість і цинічність. Незважаючи на всі недоліки, мати душі не чула в своєму красивому нащадку. Єдине, що вона не могла пробачити - надмірне кокетство з дівчатами. Лісиппа вірила, що її син стане справжнім воїном, якому не соромно передати трон, незважаючи на те, що в сім'ї підростали ще дві дочки.
Одного разу на березі Амазону Танаис побачив групу дівчат. Він підійшов до них і завів діалог. Одна з красунь настільки сподобалася принцу, що він одразу ж побажав бути з нею. На що отримав докірливий відповідь: «Не стало царевичу водитися з простолюдинкою. Закони савроматів це забороняють ».
Розгніваний молодик вирушив до матері, бажаючи переконати її переписати закони. Однак розмова не задався. Мати не підтримала наміри сина.
Серце юнака розривалося на частини. Його мати образила його царська і чоловічу гідність, раптово спалахнула любов приречена ... Всю ніч царевич не спав, а вранці побачив у свого намету групу воїнів з особистої варти матері.
- Вона надумала мене заарештувати? Ніколи не бувати цьому! Якщо немає на цій землі вільного кохання, то і жити тут нема чого! - з цими словами самозакоханий юнак вискочив з шатра і відправився до стрімкому березі Амазону.
Над степами зашарілася сонце, що сходить. Останній раз глянувши в яскраво-червону пелену, Танаис розкинув руки і кинувся вниз.
Дізнавшись про загибель улюбленого сина, Лісиппа негайно поспішила туди, де все сталося. У скорботі і печалі вона глянула на небо і сказала: «Відтепер хвилі Амазону будуть носити ім'я великого царевича савроматів Танаиса».
Смерть сина дуже сильно змінила царицю. Вона переозброїла армію, частіше стала здійснювати часті набіги на сусідів, ввела жорстку військову дисципліну. Все рідше армія поверталася в рідні місця, йдучи все далі в гори. В одному з жорстоких боїв літня цариця була важко поранена і незабаром померла. Справа її життя продовжили молодші дочки, ще більш зміцнивши славу жінок-войовниць ».
Роки по тому слава про царицю савроматів долинула до Греції і Риму. Передаючись із вуст в уста, розповіді про жінку-войовниці обростали все новими міфами і легендами. В кінці IV ст. античні філософи та історики захопилися легендами про воітельних амазонок. Першим всьому світу про прекрасну Лисиппом і її сина розповів у своїй знаменитій «Іліаді» великий Гомер. Так в народі і дізналися міф про прекрасне царевича Танаїсі.
Згодом, греків стали кликати берега далекого Танаиса. У III ст. до н.е. елліни з Боспорського царства (нині Східний Крим) спорядили свої кораблі і вирушили до варварським племенам налагоджувати торговельні зв'язки.
Греки на берегах Танаиса
Тут, на правому березі Мертвого Дінця, в минулому основного рукава гирла річки Танаїс, вони заснували своє поселення з однойменною назвою. Дуже швидко античне місто в гирлі Дону став найбільшим торговим центром північного краю населеного світу. Тут греки торгували з кочівниками Подоння і Приазов'я. Поступово древня культура еллінів тісно переплелася з місцевим колоритом, з'явилися нові традиції і звичаї, дали основу розвитку багатьох народів нашої країни.
Місто Танаїс за часів античності
Танаис, як і інші античні міста, пережив у своїй історії періоди бурхливого зростання і розквіту, що змінюються періодами повного забуття. Він проіснував майже вісім століть з III в. до н.е. до середини V ст. н.е.
За період свого існування городище двічі руйнували. Перший раз в 237 р н.е. готи, через 140 років відновлений місто зруйнували сармати. Після до кінця відновитися йому так і не вдалося. Тому до V ст. поселення прийшло в запустіння.
У середні століття річка трохи поміняла своє русло. Разом з річкою південніше пішли і люди. Влаштувалися тут венеціанські купці. Поблизу гирла Дону вони заснували торговельну факторію Тана, контроль над якою пізніше перейшов до Генуї, яка вибудувала тут генуезьку фортеця.
За часів половців колонія отримала скорочену назву Тан. Від половців в поселенні залишилися стародавні статуї і невелике святилище.
У 1395 війська Тамерлана повністю зруйнували стіни і зрівняли місто з землею. У XV в. колонію Тан частково відновили, правда трохи південніше, на місці сучасного Азова.
За Петра I античне місто остаточно перестав існувати. А поселення поблизу старих руїн отримало сучасну назву - Недвіговка. Тут стали селитися українські переселенці. Пізніше до них приєдналися і козаки.
У 1823 р Танаис був відкритий заново, тепер як археологічний об'єкт. Першим пошуки античного міста в гирлі Дону почав член-кореспондент Паризької академії, полковник І.А. Стремпковскій. Саме він припустив, що грецьке поселення потрібно шукати на місці сучасної Недвіговка. Однак підтримки від царської влади Стремпковскій так і не отримав. Ідея знайти грецьке місто віддалася забуттю.
Городище Танаис в XXI столітті
Пізніше до імператорського престолу прийшов Микола I. Особливою пристрастю государя були скарби курганів. Саме по його найвищій розпорядженням, через 30 років після досліджень Стремпковского, в донські степи була споряджена науково-дослідницька експедиція. Очолив її професор Московського університету П.М. Леонтьєв, пізніше його справу продовжив барон В.Г. Тизенгаузен.
Леонтьєв нещадно перерив 20 курганів, але нічого цінного в них не знайшов, тому як вони вже давно були розграбовані шукачами скарбів. Чи не втрачаючи надії на успіх, Леонтьєв почав розкопувати городище. Розкопки велися безсистемно, методом руйнівного пошуку, чим завдали гігантський шкоду городища. Професор розраховував в гирлі Дону розкопати античне місто з багатою грецькою архітектурою, проте з кожним знятим шаром грунту розумів, що його уявлення більше міф, ніж реальність.
Остаточно втративши надію знайти цінності, Леонтьєв заявив, що в Недвіговка не існує ніякого грецького поселення. Розкопки були повністю зупинені і занедбані.
З 70-х рр. XIX ст. аж до революції місцеві жителі розтягували античні камені під власні потреби. Багато будинків і сараїв було побудовано в Недвіговка з цих історичних каменів.
І лише з приходом радянської влади всі пам'ятки старовини були оголошені надбанням держави, який перебуває під охороною радянського закону.
У 1955 р Нижньо-Донська археологічна експедиція в складі співробітників Академії наук СРСР, студентів і професорів Львівського університету та співробітників Ростовського краєзнавчого приступила до наукового вивчення античного городища. В кінці 50-х розкопане городище і курганний могильник були визнані заповідною територією. А в 1961 тут відкрито перший і найбільший в Росії археологічний музей-заповідник, загальною площею понад 3000 га.
Сьогодні Танаис - один з найбільших археологічних музеїв Росії і найпівнічніший пункт давньогрецької цивілізації.