У віці 22 років Арнольд вирішив спробувати себе в ролі кіноактора і подався до Голлівуду. Продюсерам припали до душі і зовнішність і статура Шварца, але от прізвище здалося їм дещо важкуватою для сприйняття, тому в першому своєму фільмі "Геркулес в Нью-Йорку" / Hercules in New York, 1970 / майбутня зірка з'явилася під псевдонімом Арнольд Стронг (т. е. "сильний"). Не можна сказати, що цей фільм був помічений критиками, проте за роль в картині "Залишайся голодним" / Stay Hungry, 1976 / Шварц отримав "Золотий Глобус" в номінації "найбільш багатообіцяючий актор" або щось типу того.
Першим серйозним успіхом актора стали картини "Конан-варвар" / Conan the Barbarian, 1982 / і "Конан-руйнівник" / Conan the Destroyer, 1983 /, а справжнім проривом стала спільна робота з режисером Джеймсом Кемероном - перший "Термінатор" / The Terminator , 1984 / - фільм, незважаючи на скромний бюджет став лідером прокату. Незважаючи на те, що в наступних своїх фільмах, таких як "Коммандос" / Commando, 1985 /, "Хижак" / Predator, 1987 /, "Людина, що біжить" / The Running Man, 1987 / і багатьох інших, Арнольд лише закріпив за собою амплуа супергероя-одиночки, він не побоявся відійти в наступних своїх роботах від жанру бойовика і спробувати себе в комедіях.
З середини 90-х років зірка "залізного Арні" почала поступово затухати, в моду увійшли молодші "Супермена", та й здоров'я стало підводити. Арнольд переніс дві операції на серці і тепер перебуває в постійному неспокої про його стан: прийом стероїдів в молодості, постійні навантаження і не дуже хороша спадковість дали себе знати.
Та й дружина Арнольда теж побічно пов'язана з політикою. Журналістка Марія Шрайвер, на якій він одружився в 1986 році, є племінницею Джона Ф. Кеннеді. У їхній родині вже четверо дітей - 2 дівчинки і 2 хлопчика (якщо інформація не застаріла, звичайно, - за ними потрібне око та око).
