З цього бюлетеня бере початок легенда про генерала Мороза, який переміг Велику Армію.
Зрозуміло, чому версія про мороз подобалася Наполеону: не міг же він перед усім світом визнати, що програв російським, яких до цього вже двічі перемагав. Зрозуміло, чому ця версія не подобалася російським: виходило, що їхня армія - солдати, офіцери, генерали - ні при чому.
Герой 1812 року гусар Денис Давидов в 1834 році навіть випустив книжку «Мороз чи винищив французьку армію в 1812 році?», На самому початку якої обурювався: «Все уста, всі журнали, все історичні твори епохи нашої звеличили і не перестають звеличувати самовідданість і великодушне зусилля іспанської нації, а про подібний самовідданість, про подібний же зусиллі російського народу аніскільки не згадують і до того ж поглинають їх розголошенням, ніби все удачі походять від однієї суворості зимового часу ».
На той час довгий і без бою відступ Барклая, за яке його в 1812 році називали зрадником, вважалося мудрим стратегічним маневром, а Бородіно розцінювалося як перемога.
У дусі такої зміни поглядів вибудовувалася історія 1812 року, в якій генералу Морозу місця не було.
Детальніше:
Аби краще уявляти собі, чи велика була роль генерала Мороза в 1812 році, буде потрібно якийсь занурення в епоху. Перш за все треба пам'ятати, що наполеонівські війни почалися в ті часи, коли воювати воліли влітку (зиму армії перечікували, звідси і вираз «зимові квартири») і тому не дбали про наметах і теплий одяг (до 1805 французи навіть шинелей не мали).
У поході на ніч розводили величезні багаття, навколо яких лягали ногами до вогню. У французькій армії офіцери мали щось, що нагадувало нинішні спальні мішки. Однак тепла вони давали небагато.
Чому солдати (так часто і офіцери) того часу не мали наметів? Відповідь проста: це була зайва поклажа, солдат же і без того був навантажений, як мул. У Великій Армії вага зброї і різного майна, наваленого на французького солдата (та ще з урахуванням належного йому чотириденного запасу провізії), становив більше 24 кілограмів.
Французький очевидець писав: «Солдати кожен день на марші, кожен день на біваку. Вони роблять переходи по коліно в багнюці, без унції хліба, без ковтка води, не маючи можливості висушити одяг, вони падають від виснаження і втоми. Вогонь і дим біваків зробив їхні обличчя жовтими, схудлими, невпізнанними, у них червоні очі, їх мундири брудні і прокопчені ». Втім, в такому ж стані були і росіяни, і пруссаки.
Детальніше:
Один з російських офіцерів писав: «Армія не може перенести більше страждань, ніж ті, які зазнали ми в останні дні. Без перебільшення можу сказати, що кожна пройдена останнім часом миля коштувала армії тисячі осіб, які не бачили ворога, а що зазнав наш ар'єргард в безперервних боях! Бідний солдат повзе, як привид, і, спираючись на свого сусіда, спить на ходу: все це відступ уявлялося мені швидше сном, ніж дійсністю. У нашому полку, який перейшов кордон в повному складі і не що бачив ще французів, склад рот зменшився до 20-30 чоловік (чисельність роти в російській армії 1812 року становила близько 150 осіб) ». Не дивно, що після Прейсиш-Ейлау військові дії поновилися тільки влітку, коли обидві армії прийшли в себе.
Одного разу зрозумівши, що витривалість людська не має меж, противники все частіше вирішувалися на те, що колись навіть не спало б на думку.
У цій же кампанії солдатам доводилося форсувати незамерзаючих річки. Муки були так тяжкі, що не витримували навіть ветерани: вони стрілялися, побоюючись потрапити в полон до партизанів і прийняти смерть страшніше.
Детальніше:
Але зводити все суперечки до генерала Морозу навряд чи правильно, в кінці кінців літо і осінь 1812 року теж не балували.
Карл Клаузевіц, що надійшов в 1812 році на російську службу і складався при ар'єргарді 1-ї армії, писав: «Французи в перші ж тижні їх настання понесли величезні втрати хворими і відсталими і терпіли такі позбавлення, що неважко було заздалегідь передбачити в найближчому майбутньому повне їх виснаження. Це не сховалося від російських. Генерал Шувалов, посланий з Свенцяни в головну квартиру французького імператора з політичним дорученням, повернувся в Відзев в повному здивуванні від того стану, в якому він знайшов велику дорогу, по якій слідували французькі війська; вона вся була всіяна трупами коней і була сповнена хворими і відсталими ».
Тяготи походу діяли на Велику Армію так, що війська в кілька тижнів звернулися в натовп напівінвалідом. Лікар баварської кавалерії Генріх Росс пише, що через відсутність звичної їжі - хліба, борошна, молока, вина і горілки, через постійну спраги, в результаті якої люди кидалися на все, що могло дати їм вологу (наприклад, смоктали лід з поміщицьких льохів), у багатьох солдатів почався пронос, який Росс лікував настоями: чаєм з м'яти і ромашки, а якщо їх не було, то з меліси і бузини. Однак найкращими ліками була легка їжа: «Багатьом при подібних нападах виявлялися дуже корисними прості юшки з борошном або розмазня. (.) Будь вони у нас весь час, багато хто з наших вціліли б ».
Особливо страждали Росс давав настій опію або гофманськими краплі (відоме з 1660 року засіб, що складається на 90 відсотків зі спирту, а на решту - з ефіру, що використовувалося як легку знеболювальну до 1820-х років).
«Поки всі ці кошти були в наявності, люди йшли досить непогано», - пише Росс. На щастя, на той час, коли у Росса скінчився запас лікарських трав, війська вступили в місцевість, багату худобою, і «напій з трав був замінений м'ясним бульйоном».
В тилу армії ситуація була важче: «. Пронос захопив їх настільки сильно, що не можна було проводити учення, більше того, навряд можливо було відправляти звичайну службу. Всі будинки були наповнені хворими, багато хто вмирав, а в самому таборі було помітно таке безперервне бігання з фронту, як ніби всім полкам відразу дали проносне », - таку картину записав Росс зі слів полкового аудитора Крафта.
При підході до Смоленська втрати Великої Армії хворими і відсталими склали близько 100 тисяч чоловік. Якби Москва була ще на 200-400 кілометрів далі, наполеонівське навала зійшло б нанівець саме по собі, без боїв, і навіть повертатися було б нікому. Саме розуміння цієї нехитрої арифметики лежало в основі прагнення Наполеона якомога раніше - поки у нього ще є війська - примусити росіян до генеральної баталії.
Але ж і для російських в 1812 році не було окремої погоди: що діставалося французам, діставалося і їм.
Виснажені були французи, але виснажені були і росіяни. Микола Муравйов, майбутній підкорювач Карса, згадував відступ 1812 роки так: «Ми обносилися сукнею і взуттям і не мали достатньо грошей, щоб заново обшіться. Завелися воші. Коні наші охляли від безперервної їзди і нестачі в кормі. У мене відкрилася цинготна хвороба, але не на яснах, а на ногах. Ноги мої зуділи, і я їх розчісувала, чому здалися виразки, з якими я відслужив всю кампанію, до зворотного заняття нами в кінці зими Вільни ».
Російська армія теж не мала наметів і спала на мерзлій землі.
Навіть при оптимістичній цифрі повернулися в стрій виходило, що близько 60 тисяч або загинули, або хворі і поранені, або розбіглися. Так що генерал Мороз був однаково страшний обом сторонам.
Детальніше:
Коленкур сказав на це: «Зима увірветься раптово, як бомба, і при тому стані, в якому перебуває армія, нічого не може бути страшніше».
Але так і не переконав свого повелителя. Або ж той просто не зміг в цьому зізнатися? Зрештою все закінчилося жартом. «Коленкура здається, що він вже замерз!» - сказав імператор маршалом дюрок і Нею.
Уявіть, що ви перебуваєте на 20-градусному морозі цілодобово.
Ви йдете весь день по снігу. Ви не їли гарячого вже тиждень, від диму у вас постійно сльозяться очі, тіло ваше від холоду стислося в грудку. Ви бачите, як замурзаний ваші товариші, і розумієте, що і самі ви виглядаєте не краще. Ваші чоботи затверділи і ріжуть вам ноги. Пройшовши 20-30 кілометрів, ви вже в вечірній темряві потрапляєте на місце біваку і шукаєте з товаришами дрова для багаття. Якщо пощастить, ви їх знаходите. Якщо пощастить, ви щось варите і щось їсте. Потім ви лягаєте спати в сніг. Земля під вами тане, і врешті-решт ви опиняєтеся в холодній багнюці, зверху засипається снігом. Навіть якщо вам вдається задрімати, ви на краю свідомості постійно пам'ятайте, що можете замерзнути, боїтеся цього, і тому сон ваш не глибокий і не дає відпочинку. Вас будять до світла. Ви, навчений гірким досвідом, піднімаєте голову обережно - волосся примерзають до землі. Сяк-так отлепілі себе від землі, ви бачите, що встали не все: кілька людей занесені снігом і не подають ознак життя. Треба б подивитися, раптом хто з них живий, але ви розумієте, що це буде витрата сил, яких вже і без того мало. Ви намагаєтеся зігрітися і тоскно дивіться удалину. Вам знову йти ваші 30 кілометрів, і кінця цьому не видно. Вас охоплює відчай.
Людей косили хвороби фізичні - застуди, лихоманки, ревматизм. Але ще страшніше було те, що все більше людей втрачали людську подобу. Великої Армії не вистачило характеру - ось у чому була справжня причина її загибелі в 1812 році.
Саме тоді, коли від Великої Армії було потрібно велике геройство, відсоток людей, здатних на це, виявився особливо малий: занадто багато збиралися в Росію як в татарський набіг, за здобиччю, а не за славою.
Виживали тільки ті, в кого жага життя виявлялася сильнішою смерті. Ті 20 тисяч осіб, які вийшли з Наполеоном до Вільно, були вже не з м'яса і кісток, а з якогось іншого матеріалу. Але і тут чекав сюрприз: багато хто з тих, хто дістався до теплих квартир, тут же, після першого ситного обіду, після першої лазні, після першої ночі не на крижаній землі, почали вмирати один за іншим.
Наполеона згубила власна самовпевненість: він вважав, що люди навколо нього завжди залишаються тими ж, що і були. А насправді ті, кого він перемагав, ставали все більш страшними противниками: Ось, панове з кожним приниженням ставали мудрішими і зліше, і мудріше і зліше з кожним приниженням ставали народи. Це була вже не стільки боротьба матерії, скільки духу. І говорити, що морози вплинули на цю боротьбу, - це значить сильно спрощувати ситуацію. Якщо вважати, що в Росії Наполеона переміг генерал Мороз, то виходить, що при Ватерлоо він програв тому, що занадто довго чекав, поки висохне бруд. Хоча насправді все вирішила стійкість англійців, впертість Блюхера і втрата зв'язку з корпусом Груші.