Всупереч нерідко поширеній думці, необхідність трудитися не є результат гріхопадіння (Бут.2: 15). Даючи заповідь про суботу, Господь говорив і про шість днів праці (Вих. 20: 8-11), чим підкреслюється його божественне походження як подібності праці Творця. Праця людини, таким чином, безперечно відповідає початкової волі Божої про нього і спосіб його життя. Це означає, що, створивши людину на Свій образ (Бут. 1:26), Бог хотів включити його працю в Свій задум творіння. Створивши землю, Бог дав людині панування над нею, щоб він міг наповнювати її і володіти нею (Бут. 1:28). Всі працівники, навіть якщо вони не відрізняються розумом або освітою, виконують своєю роботою волю Божу і підтримують заповідане Творцем пристрій життя. Тому ніколи і жодним чином не слід принижувати ніякої роботи і нікого з працівників, яким би незначним і низьким за своїм характером нам не здавався його працю. У великому співі, вихваляли Бога Творця, йдеться і про людину, що виходить вранці «на працю свою, й на роботу свою до вечора» (Пс.103: 23). Ця праця людини - вінець творіння Божого, виконання Його волі.
Праця - це також одна з основних умов людського існування. Для того, щоб добути собі їжу, заробити гроші для придбання одягу та інших необхідних, корисних, а також і приємних речей, людина повинна працювати. Про це ясно говорить Біблія (2 Сол. 3: 7-12). Творець забезпечив живуть на землі їжею та іншими необхідними для підтримки життя речами (хоча в багатьох регіонах світу вони погано перерозподілені), але в той же час Він влаштував так, що люди повинні працювати, щоб отримати те, що їм необхідно для життя. Тому саме тут, в першу чергу, даються взнаки наслідки гріха (Бут.3: 19). Прокляття Боже не відноситься до праці, як не належить воно і до дітородіння. Як дітонародження стало болісним перемогою над смертю, так і тяготи щоденної праці людини - якої він після гріхопадіння повинен оплатити дану йому Богом влада над творінням. Ця влада не відібрано від людини повністю, але проклята за гріх людини земля пручається, і її треба освоювати (Бут.3: 17-19). Найгірше в цих болісних зусиллях те, що смерть робить їх марними, навіть якщо вони увінчуються часом блискучими досягненнями (Еккл.2: 22-23). Болісний і часто безплідний працю досі залишається однією з областей, де найбільше поширюється влада гріха. Робочі, праця яких не оплачується (Іер.22: 13; Іак.5: 4), селяни, розорені податками (Ам.5: 11), підневільну працю людей під владою переміг ворога (2 Цар.12: 31), а іноді і власного правителя (1 Цар.6: 10-18; 3 Цар.5: 21; 12: 1-14), раби, засуджені на тяжку працю і побої, - в цій похмурій картині не завжди є особиста вина. Це звичайні умови праці в Адамовому роді. Ізраїль пізнав їх на досвіді в нелюдське прояві в Єгипті. Але Бог звільнив Свій народ від цього жорстокого світу, який є плід гріха. Він не тільки звільнив Ізраїль з єгипетського полону, але і уклав зі Своїм народом союз. Серед безлічі заповідей і обітниць, що закріплюють цей заповіт, міститься цілий перелік умов, які повинні були захистити працю, якщо і не від усіх його тягот, то принаймні від тих жорстоких умов, які створює людська злоба. Субота дана, щоб внести перепочинок в безперервний ряд важких робіт, що змінюють одна одну, щоб забезпечити людині і всьому, що працює на землі, якийсь час спокою (Исх.23: 12; Втор.5: 14) за прикладом Бога, Який проявив Себе Богом трудящим, Богом спочивають, Богом, що звільняє від рабства (Втор.5: 15). Кілька статей закону мають на меті захистити раба або найманця, який повинен отримувати плату в той же день і якого не можна експлуатувати (Втор.24: 14-15). Пророки постійно нагадували Ізраїлю про ці вимоги праведності, вказуючи на обітниці благословень, пов'язаних з ними (Втор.14: 29), і сповіщав про прихід Месії, Який повинен встановити на землі Боже Царство світу і праведності і позбавити людство від прокляття гріха.
Пришестя Христа і весь Його спокутний працю позбавили віруючих людей від влади гріха і прокляття (Кол.2: 8-17). Бог, відроджуючи людину Духом Святим і словом істини, робить його новим творінням у Христі Ісусі, що живе для свого Спасителя (Рим.7: 4-6) і чекає на спокутування свого тіла (Рим.8: 22-25). Тому, хоча християни і не позбавлені труднощів земного життя, вони більше не діють як прокляття, але завдяки Хресту Господа стали в Його руках могутнім знаряддям творення, виховання і виправлення віруючих (Рим.5: 1-5; 8: 15-18; Як.1: 1-4; Евр.12: 3-13; Філ.3: 8-14). Так само і праця завдяки життя віруючого в благодаті стає для людини не тільки засобом забезпечення природних життєвих потреб, а й потужним інструментом формування праведного характеру (Мф.6: 31-33). Христос не вчить, що людина не повинна працювати і заробляти собі на прожиток, але каже, що не це повинно бути нашою основною турботою, а шукання Царства Божого і його праведності; нашою головною метою має бути - виконати Божі царствені веління у всьому, що ми робимо, і, постійно підкоряючись Йому, виробити праведний характер (Пр.28: 20). Біблія вчить нас бути мужніми, правдивими, чесними, не говорити неправди, не красти, не бути аморальними, жадібними, ледачими, заздрісними, ревнивими, злісними, дратівливими. Але одне тільки читання цих заповідей в Біблії не виробить характеру з цими якостями. Щоб це сталося, потрібно постійно практикуватися в правильному поводженні, протистояти спокусам. Головне благо повсякденної праці, за вченням Ісуса Христа, полягає в тому, що він дає нам цю постійну практику у виконанні даних Богом правил поведінки і, тим самим, допомагає виробити твердий, здоровий, праведний характер. З іншого боку, в наших повсякденних трудах ми зустрічаємо безліч спокус. Якщо ми поступаємося їм, виявляючи лінь і безвідповідальність, якщо шахраювати і брешемо, демонструючи жадібність і егоїстичність, то, звичайно, навіть при великому зовнішньому і матеріальному успіху ми завдамо серйозний і, можливо, непоправної шкоди собі та своїм характером (Мф.16: 26 ). Відзначимо також, що з християнської точки зору праця не ділиться на чорний і білий. Такий поділ зазвичай для сучасного суспільства, причому до «чорної» роботи (переважно, фізичної праці) прийнято ставитися зневажливо. Християнство ж вимагає від людини тільки того, щоб праця його був чесний і приносив відповідну користь. З цих позицій людина, що займає високий пост і недбало ставиться до своїх обов'язків, набагато нижче самого незначного зі своїх підлеглих, якщо той працює по-християнськи сумлінно. Усі знають на власному досвіді, яке втішне задоволення відчуває той, хто чесно і старанно працює, і який поганий осад залишається в душі після порожньо і безглуздо проведеного часу. Тому щирі християни завжди і всюди прагнули бути на своєму місці зразком хорошого працівника, добру людину, чесного громадянина, порядну члена суспільства, виконуючого свій земний борг не за страх, а за совість. Працьовитість християнина народжує також ощадливість, хазяйновитість, вміння берегти те, що створено людськими руками. Прикладом такого бережливого людини може служити Сам Ісус, коли, нагодувавши народ хлібом і рибою, Він звелів зібрати всі залишки, щоб нічого не пропало. Євангеліє також вчить віруючого високо цінувати не тільки те, що належить особисто йому, а й іншому, акуратно і чесно, по совісті звертатися з чужим майном (Лк.16: 12), в тому числі і з суспільним надбанням (Петр.4: 15 ). Тому християнин повинен піклуватися також і про нього, засуджуючи злодійство і користолюбство. Працюючи разом з іншими людьми, віруючий повинен твердо знати, як поводитися в колективі, як поєднувати особисті і громадські інтереси. Йому необхідно вміти також підкорятися рішенням більшості, якщо тільки це не заходить у суперечність із Христовими заповідями, розуміючи при цьому, що більшість не завжди право.
Слово «чужий» не підходить для характеристики місця християнина в суспільстві. Але він і не «свій» в обивательському розумінні цього слова. Він вище цього.
Який же шкода може заподіяти характеру людини неправильне ставлення до праці навіть при видимому успіху, в чому він проявляється, наскільки серйозний і непоправною?
Христос вчить нас, що, хоча результати нашої праці можуть зникнути, не залишивши навіть сліду в пам'яті, вплив його на нас і наш характер має вічне, неминуще значення (Об'явл.14: 13). Зустрівши людей, які вважали себе релігійними, але були проваджені тільки жагою наживи, не думаючи ні про Бога, ні про ближнього, Він розповів їм знамениту сумну історію про багача і Лазаря (Лк.16: 13-31). Те, що трапилося з багатієм, - це не просто результат того, що він був багатий. Біда в тому, що метою його життя було тільки матеріальне збагачення заради власного егоїстичного задоволення. Друга найбільша заповідь Божого закону говорить: «Люби свого ближнього, як самого себе». Біля дверей будинку багатія лежав безпомічний жебрак, але багатій не зробив нічого, щоб допомогти йому. І це зовсім не тому, що він не знав закону. Авраам нагадує йому, що у нього і його братів мають Мойсея й Пророків, тобто писання Старого Завіту. Але багач думав, що це не має ніякого значення, виконає він написаний в Біблії чи ні, шукає він перш за все Царства Божого і його праведності чи ні. І коли було вже надто пізно, він виявив, що характер, який сформувався в результаті його способу життя на землі, має визначальне значення в вічності.
У Своїй нагірній проповіді Господь вчить: «Не збирайте собі скарбів на землі, де нищить їх міль та іржа, і де злодії підкопуються й викрадають збирайте собі скарби на небі, де ні міль, ні іржа їх не нищить, і де злодії до них не підкопуються та не крадуть бо де скарб ваш, там буде і серце ваше »(Мф.6: 19-21; пор. також 1 Тім.6: 17-19). Яким же чином треба використовувати своє багатство, щоб збирати собі скарб, «добру основу в майбутньому»? Біблія відповідає на це так: якщо людина використовує своє багатство на благо іншим, а не тільки для себе, він буде мати скарб на небесах. Таким чином, Христос вчить, що ставлення людини до життя, роботі, благ і вигод, які він має в земному житті, робить його гідним або негідним скарбів життя вічного.
Ніколи не слід, до того ж, забувати, що справжнє багатство не матеріально, але духовно. Матеріальне багатство бідно в порівнянні з духовним. Якщо ми вирішили «в Бога багатіти», що, як би не була важлива робота, в житті є щось незмірно більш важливе дружба і спілкування з Богом і Господом нашим Ісусом Христом. Він - наш Творець. Він - наш Спаситель. Він - наша життя. Він - наша слава. Він для нас все у всьому. Він визначив нам щоденна праця, але він ніколи не збирався робити нас рабами. Він хоче, щоб ми працювали для Нього з любові, перебуваючи в благодаті (1 Ін.1: 1-3; 1 Фес.1: 2-7) і прославляючи Христа (1 кор.2: 17). Тільки так ми зможемо здійснити принципи Божого Царства в нашій повсякденній роботі.
На закінчення необхідно звернути увагу на один з видів праці, який займає особливе місце серед всіх видів людської діяльності. Це праця для Господа нашого Ісуса Христа і Його справи на землі. Хоча ніхто з віруючих не повинен ставитися до щоденної праці недбало, вкладаючи душу лише в те, що ми робимо в церкві, проте ми справедливо відрізняємо працю в Церкві Христовій, для Царства Божого від нашого щоденного праці на робочих місцях.
Праця для Господа - це щось особливе. Він здійснюється не заради матеріального або якогось іншого відплати (хоча в певних випадках може і повинен оплачуватися), але виключно як наслідок живої віри в Христа, як плід любові до Спасителя, як відповідь на божественне покликання (1 Тім.4: 10; Ін.21: 15-17 Деян.13: 2; Мф.6: 2). Цій праці має велику нагороду вона (1 Кор.15: 58), того, хто віддав своє життя для праці на ниві Божій, очікує нев'янучого вінка слави (1 Петр.5: 2-4; Дан.11: 32-33; 12: 2; 1 Кор.9: 16-18). Ця праця вимагає вірності, терпіння, постійного навчання, надії, віри, старанності, смирення (1 Кор.4: 1-5; 15: 9-10), без яких його неможливо здійснювати. Результатом такого життя будуть плоди, мають неминущу, вічну цінність в Царстві Бога нашого і Господа Ісуса Христа, а також творення святого і велелюбного, плодоносного і зазначеного небесною красою християнського характеру, здатного перемагати і жити Христом. Це одне з найбільших благословень для віруючого і дає йому таке щастя, з яким ніщо не може зрівнятися на землі (Пс.15: 5-6)!