Італійські меблі та меблі в італійському стилі відіграла провідну роль в історії світового декоративно-прикладного мистецтва. Уже в період античності створювалися справжні шедеври. Розкопки Геркуланума і Помпеї дали багатий матеріал для вивчення римської меблів. Незважаючи на її схожість з грецької меблями Римська меблі була багата ліпленням, різьбленням, орнаментами із зображенням військових трофеїв. Основним матеріалом для виготовлення римської меблів були дерево, бронза, мармур, залізо і слонова кістка.
У середні століття меблі Італії. як і меблі інших країн Європи, була дерев'яна і відрізнялася простотою форм. Виготовляли її в основному майстрів та слюсарів. Головними предметами обстановки були ліжко з шкіряним узголів'ям. скриню, табурет, прямокутний стіл, рідше шафа (скриня, поставлений вертикально). Відмінною рисою середньовічної італійської меблів була складна або елементарна збірна конструкція. Столи і ліжка легко розбиралися, а складаний табурет з'явився еволюцією римського складного стільця в формі «Х» (sedia curulis). Лише «елітні меблі», що прикрашала палаци і монастирі була «статичної». Для її виготовлення застосовувалися цінні породи дерева, мармур і слонова кістка, дорогоцінні метали.
У розписі меблів беруть участь великі художники. Найбільш поширеними типами італійських меблів цього періоду були скриня (кассоне), лава-скриня зі спинкою і підлокітниками у вигляді двох скриньок (кассапанка), стільці двох типів - на чотирьох ніжках і на двох різьблених дошках з восьмикутними сидіннями, ліжка низькі без балдахіна з різьбленими стовпчиками по кутах, що залишилися від середньовіччя. Деякі ренесансні форми можна дотепер зустріти у провідних виробників італійських меблів.
Сильний вплив на характер італійських меблів Високого Ренесансу (16 ст.) Надали археологічні розкопки. Італійські меблі починають прикрашати елементами архітектури: пілястрами, колонами, цілими антаблементами, фризами, карнизами і капітелями, розробленими за шаблонами тонкого малюнка. На фільонках шаф іноді створюють побудовані в перспективі архітектурні пейзажі. Великого поширення в італійських меблів цього періоду отримали деталі у вигляді левових лап, масок і інших атрибутів античної меблів. Італійські меблі різних регіонів Італії мала свої особливості. У Римі, Сієні та Болоньї виготовляли меблі з великої декоративною різьбою. В Ломбардії і Венеції застосовували інкрустацію з геометричними візерунками зі слонової кістки і чорного і світлого дерева. У Лігурії виготовляли шафи-бюро і поставці-креденца з безліччю висувних ящиків і дверцятами, покритими рельєфною резьбой.Основним матеріалом для виробництва італійських меблів був горіх.
На зміну стилю Ренесанс, в 17 столітті прийшов декоративний стиль бароко основоположниками якого стали італійські архітектори Берніні і Борроміні. а так же видатний італійський художник П'єтро да Кортона.Пишние динамічні форми архітектури, перевантажені ліпленням, живописом, позолотою знайшли своє відображення і в меблів. Предмети обстановки стали дуже складними за формою, з великою кількістю прикрас, в яких переважали ліплення і кручені колони, що підкреслюють плинність форми на відміну від спокійних і чітких ліній Ренесансу. Стиль бароко був особливо любимо у Франції за часів Людовик XIV, але меблі французького бароко виникла на основі зразків італійських меблів. На королівську меблеву фабрику був запрошений цілий ряд італійських меблевих мастеров.В період Бароко з'являється чітке розмежування між кріслом і стільцем. У стільців зазвичай спинка була низькою, а замість подушок використовувалося м'яке набивне сидіння. Італійські меблі римського бароко відрізнялася вигнутими формами і великою кількістю валют. Венеціанська і Лігурійська меблі були багаті різьбленням.
Характерним для італійської та особливо венеціанської меблів в стилі бароко є велика кількість мотивів пов'язаних зі стихією води. Це зображення тритонів, раковин, морських коників. Основними предметами обстановки були шафи, бюро-кабінети, м'які крісла і стільці, оббиті оксамитом з великим малюнком. Італійські меблі часів бароко прекрасно вписувалася в інтер'єри розкішних палаців. У 17-18 століття меблі з Італії користувалася популярністю у всьому світі. Італійські меблі була обов'язковим елементом розкішних особняків і вілл.
Поступово пишний і величний стиль бароко перейшов в легший і примхливий стиль рококо, що характеризується абсолютною відсутністю прямих ліній. В Італії цей стиль отримав найбільше вираження в Лігурії, П'ємонті, Ломбардії. Але найкрасивіша італійські меблі в стилі рококо робилася в Венеції. У 18 столітті венеціанські майстри налагодили виробництво лакової меблів, що витіснили китайські зразки. Лейтмотивом італійських меблів в стилі рококо стають квіткові орнаменти, фігурні і пейзажні композиції. У центральній Італії, можливо, через вплив католицької церкви, віддавала перевагу помпезного бароко, стиль рококо не набув достатньої популярності.
В кінці 18 століття в зв'язку з розкопками Помпеї і Геркуланума знову виникає інтерес до античності, що знайшов своє відображення в стилі ампір. Велике поширення набуває обробка античними деталями: давньо римськими щитами, шоломами, списами і іншими елементами античного орнаменту, що як не можна краще, відповідало смакам імператора Наполеона I. Форми меблів цього стилю строго підпорядковані законам античної архітектури, дуже тонкі по малюнку і пропорціям. Матеріал - червоне дерево з бронзовими прикрасами. Для оббивки переважно вживалися шовкові тканини. Меблі стилю ампір була парадної і в основному заповнювала палаци.
Незважаючи на те, що італійські меблі стилю ампір поступалася французькій, вона відрізнялася чудовою якістю. Найкращі зразки італійських меблів цього типу виготовлялися в містах Лукка, Парма і П'яченца. Відлуння різних стилів звучать в зразках італійських меблів кінця 19 початку 20 століття, виконаної в стилі Floreale, який у Франції отримав назву Liberty, в Англії Modern Style, в Німеччині Jugendstil, а в Росії - Модерн.
