Миготлива аритмія - є однією з найбільш частих форм порушень ритму серця. Виявляється, як правило, серцебиттям, відчуттям завмирання серця. Найбільш несприятливими особливостями даного захворювання є зменшення серцевого викиду (викиду крові серцем за одне скорочення) і формування в вушку лівого передсердя тромбів. Формування тромбів небезпечно і може бути причиною розвитку мозкових інсультів та інших тромбоемболічних ускладнень.
Ризик інсульту при фібриляції передсердь становить приблизно 1,5% у молодих осіб та 25% - у літніх.
Щоб запобігти розвитку інсульту необхідно постійно приймати препарати, що перешкоджають утворенню тромбів. Дані препарати (непрямі антикоагулянти, зокрема варфарин) слід приймати тривалий час. Основним «незручністю» при прийомі цього препарату є підбір потрібних значень МНО (лабораторний показник, що характеризує адекватну дозу препарату в крові). На жаль, підібрати МНО один раз, - це не означає, що більше не треба стежити за цим показником. МНО «реагує» на прийняту їжу (починаючи від зеленого чаю і закінчуючи шпинатом), в зв'язку з чим вимагає постійного контролю.
Ще однією проблемою в боротьбі з тромбоемболічними ускладненнями при миготливої аритмії, є те, що близько 1/5 хворих мають відносні або абсолютні протипоказання до прийому препаратів, що перешкоджають утворенню тромбів.
Альтернатива варфарину - прийом аспірину і клопідогрелю (окремо або в комбінації) не показала задовільного результату для попередження мозкового інсульту.
В даний час існують альтернативні способи попередження тромбоемболічних ускладнень миготливої аритмії (мозковий інсульт, тромбоемболії артерій кінцівок і ін.) Такі як ізолювання (закриття) вушка лівого передсердя за допомогою ендоваскулярних методів.
Існують два типи пристрою, різних за своєю будовою.
Watchman Device - редставляет собою «парасолька», який встановлюється в вушку лівого передсердя і тримається завдяки спеціальними гачками. Завдяки такій будові порожнину вушка лівого передсердя повністю відмежовується від порожнини лівого передсердя. У зв'язку з ізоляцією вушка лівого передсердя, різко знижується ризик утворення тромбів і як наслідок емболії в різні органи, в першу чергу в головний мозок. Дана операція проводиться шляхом маленького надрізу шкіри (2-3 мм) в області пахової солодкі і закладом спеціальних пристроїв в порожнину правого передсердя. Пристрій доставляється з правого передсердя в ліве передсердя, шляхом проколу міжпередсердної перегородки, що є безболісним і безпечним для пацієнта.