Френсіс Бекон (22.1.1561 - 9.4.1626,) - англійський філософ, родоначальник англійського матеріалізму.
Філософія Бекона склалася в атмосфері загального наукового і культурного підйому країн Європи, що стали на шлях капіталістичного розвитку, звільнення науки від схоластичних пут церковної догматики. Все життя Бекон працював над грандіозним планом «Великого відновлення наук».
Бекон розробив ідеал науки - подання про призначення науки в житті людського роду згідно її сутності. Наука повинна приносити користь всім людям без винятку, збільшувати силу і могутність людини, позбавити людину від бідності, злиднів і хвороб. В основному ж науки здебільшого були і залишаються плідними в суперечках і безплідними в справах. Таке їх стан Бекон називає «дитинством науки». Грандіозна реформа, яку задумав Бекон, і була розрахована на подолання цього «дитинства науки» і на те, щоб поставити науку на те місце, яке вона повинна займати відповідно до свого ідеалу. Природно, щоб подолати безплідність науки, треба встановити причини цього плачевного стану. Бекон приходить до висновку, що таких причин, по крайней мере, три.
Головна полягає в тому, що до цих пір вчені мало приділяли уваги вивченню пізнавальних здібностей людини. Тому вони не знали достеменно, як здійснюється процес пізнання і ніяк не контролювали його. Через це пізнання здійснювалося стихійно, поспішно, непослідовно, що і було основною причиною дитячого характеру науки
Не знаючи, як діють пізнавальні здібності людини, вчені не змогли забезпечити їх належними знаряддями пізнання.
Нарешті, третя причина була в тому, що вчені вивчали не те, що слід було вивчати в першу чергу. Всі джерела життя людина бере з природи. Тому і пізнання повинно починатися з вивчення природи, формулює вимоги Бекон.
Матеріалізм (від латинського materialis - речовий), одне з двох головних філософських напрямів, яке вирішує основне питання філософії на користь первинності матерії, природи, буття, фізичного, об'єктивного і розглядає свідомість, мислення як властивість матерії в протилежність ідеалізму, що приймає за вихідне дух, ідею, свідомість, мислення, психічне, суб'єктивне.
. Матеріалізм Бекона відзначений, певним компромісом, що виявляється в теорії прийняття двох істин, а також і в його поглядах на "подвійну" душу людини. Хоча Бекон і строго відокремив друг від друга області досліджень теології та філософії, але зупинився перед питанням: до якої з цих двох областей належить людина? І однозначно відповів, що по своїй тілесності людина належить до сфери науки і філософії. Однак, коли мова йде про душу, він вводить розрізнення розумної і чуттєвої душі. Розумна душа стає предметом досліджень теології, тоді як чуттєва душа належить до сфери досліджень філософії. Загальна тенденція філософського мислення Бекона є однозначно матеріалістичної. К. Маркс і Ф. Енгельс констатують, що справжнім родоначальником "англійського матеріалізму і всієї сучасної експериментує науки" є Бекон.