Дача наша впритул примикала до лісу. Це був невеличкий будиночок з відкритою верандою і городом, на якому було кілька грядок з полуницею.
Щоранку я сидів на ганку свого будиночка і з задоволенням дивився на верхівки сосен і модрин, жовтіючому обліпиху і думав про всяку всячину. Одного разу в таку ж літній ранок мені здалося, що серед різьблених листя полуниці майнув чийсь сірий хвіст.
Невже кошеня, подумав я. Потім встав і підійшов ближче. Як же я здивувався, коли з-під полуничною листя вискочив бурундук і стрімголов кинувся в ліс. Так, це, звичайно ж, був бурундук. Сіро-коричнева шубка, майже Біличі хвіст і кілька темних смужок уздовж спини.
На наступний день я встав рано і сіл на ганку. Чекати довго не довелося. Знову бурундук в гості завітав. Підбіг до полуничної грядці, озирнувся, вибрав найбільшу та червону ягоду, зірвав її передніми лапами і став їсти зовсім як людина. З'їв половину і кинув. Потім повернувся до лісу і затріщав, зацокали мовою по-бурундучьі: агов, хлопці, давай сюди, тут смакоти повно!
Тут же прибігли ще три бурундука. Тріщать, цокають, захоплюються - які ягоди великі, соковиті. Стали вони ягоду рвати і є, так жодну полуничку до кінця не з'їдають. Відкусять пару раз і кидають. Тут я не витримав, схопився і крикнув: "Ах ось я вас, розбійників!"
Бурундуків як вітром здуло. Довго я ходив навколо грядок з полуницею, чухав потилицю і думав, як врятувати урожай. І придумав.
Взяв я кілочки, забив по периметру навколо грядок. Потім намотав на кілочки червоні і жовті нитки. Вийшла яскрава огорожа з ниток.
На наступний день бурундуки з'явилися знову. Старший, самий рішучий, добіг до огорожі і завмер. Нахилив голову і заклопотано зацокали: це що за дурниця? Стривайте, хлопці, треба розібратися що до чого. Він кілька разів оббіг грядку, але на більше не зважився. Решта бурундуки пострибали поруч, пострекоталі і вирушили по своїх справах. Уф, подіяло, подумав я. Вже не знаю - розрізняють бурундуки кольору чи ні, але незрозуміле споруда з яскравих ниток їх зупинило. Кілька днів бурундуки не з'являлися. Я вже вирішив, що полуниця врятована і весь урожай дістанеться мені. Але не тут-то було.
Вранці, коли я сидів на веранді і пив чай, з'явився старий знайомий бурундук. Він підбіг до огорожці з ниток, на мить зупинився, а потім стрибнув прямо на середину полуничної грядки. Ура, застрекотів він, ура, тут зовсім не страшно, вперед бурундуки! І став зривати ягоди і їсти їх у звичайній манері: два рази відкусить і кидає.
- Ах ти, розбійник! - закричав я і прогнав сміливця. Але з тих пір, варто було мені відвернутися, з'являлися бурундуки та ласували полуницею. Так мені не вдалося врятувати від бурундуків свій урожай.