До чемпіонату Європи залишилося кілька місяців, а це значить, що колекціонери наклейок Panini вже збирають традиційно випускаються до такої нагоди альбоми. Для більш-менш всіх любителів футболу, які виросли в 90-е, ці альбоми та наклейки стали чимось особливим. Футбольні емоції і пристрасть до колекціонування перетворили невелике сімейну справу в глобальний бізнес, річний оборот якого оцінюється в сотні мільйонів доларів.
Після війни брати Джузеппе і Беніто Паніні торгували пресою в невеликому наметі в Модені. Згодом газетний бізнес братів розрісся до того, що вони стали досить великими за місцевими мірками дистриб'юторами преси, проте основу для світової популярності братів допоміг закласти випадок. Одна фірма в сусідньому Мілані не могла реалізувати вже надруковану партію наклейок, а Паніні викупили її, ми вирішили фасувати по пакетам і змогли перепродати.
Цей випадок відкрив братам очі на #xAB; блакитний океан # xBB; бізнесу, і вже через рік вони стали випускати власну колекцію стікерів і альбомів зі спортсменами. Основу для цієї ідеї вони підгледіли в США, де вже тоді шаленою популярністю користувалися бейсбольні картки, а за деякі рідкісні екземпляри колекціонери були готові давати величезні гроші. Однак італійці додали в цей процес необхідний елемент, який сучасні маркетологи могли б назвати модним словом #xAB; Гейміфікація # xBB ;. Сам факт, що покупець наклейок не знає, що саме буде всередині, додає в процес споживання відчуття азарту, що зробило Panini не просто продавцем шматків картону з зображеннями, а справжнім постачальником яскравих емоцій для спортивних уболівальників.
Додавши новий елемент у вже стару забаву, Panini стали стрімко завойовувати симпатії італійської спортивної аудиторії, яка стежила за серією А - особливо все це подобалося дітям. Багатомільйонні продажу в Італії дозволили сімейного бізнесу стрімко зростати і замислюватися про вихід на світовий ринок, першим кроком до якого став чемпіонат світу в Мексиці в 1970 році. Перед турніром компанія домовилася з ФІФА про те, що Panini буде випускати офіційні альбоми та наклейки. Продукція Panini вперше виходила не тільки на італійській мові і продавалася за кордоном. Грандіозний успіх наклейок на турнірі визначив долю сімейного бізнесу. З тих пір офіційні альбоми до світових першостей випускаються фірмою з півночі Італії, а з кожним роком портфоліо її офіційних угод тільки збільшується.
До чемпіонату світу стали додаватися і континентальні турніри (чемпіонат Європи, Копа Америка та інші), а з 80-х до футболу стали додаватися й інші види спорту (хокей і баскетбол). Так, в США на ринку карток НБА Panini є абсолютним монополістом. У футболі досягти монополії італійцям не вдалося: права на випуск наклейок англійської прем'єр-ліги і бундесліги знаходяться в руках головного конкурента - фірми Toops. Правда, як стверджують експерти, якість цих стікерів нижче, ніж у Panini.
Поступово Panini почали випускати наклейки не тільки на спортивну тематику, величезну частку бізнесу компанії зараз займає співпраця з Disney, а також випуск коміксів, журналів, дитячих книг і багатьох інших видів друкованої продукції. Наприклад, популярна серія коміксів про Неймара випускається саме Panini, у якій є окреме представництво в Бразилії. Хоча штаб-квартира компанії як і раніше розташована в Модені.
Наклейки Panini стали настільки легендарними, що з ними пов'язано безліч цікавих історій. Часто колекціонери звинувачують фірму в тому, що та штучно занижує кількість деяких наклейок, щоб підвищити продажі, хоча неодноразово було доведено, що наклейки з усіма футболістами друкуються в рівних обсягах.
Проте в пресу все одно потрапляють історії про те, що, наприклад, нападник #xAB; Арсеналу # xBB; і збірної Коста-Ріки Хоель Кемпбелл купив 100 пакетиків наклейок і не знайшов себе. А ось Маріо Балотеллі не пошкодував часу і грошей на те, щоб обклеїти сторінки збірної Італії виключно власним зображенням. Подібний егоцентризм обійшовся нападнику в 1500 фунтів.
