Президенту Росії Володимиру Путіну під час «Прямої лінії» поставили запитання про перспективи приєднання Аляски до Росії. Ми вирішили нагадати читачам, коли кому і навіщо продали Аляску.
Цей договір розмежовував територію між Росією і США. Згідно з ним, межа була встановлена по паралелі 54 градуса 40 хвилин північної широти. Російські зобов'язалися не селитися на південь, а американці - на північ від цієї лінії.
Після підписання договору до США переходили весь півострів Аляска, берегова смуга шириною в 10 миль на південь від Аляски уздовж західного берега Британської Колумбії; архіпелаг Олександра; Алеутські острови з островом Атту; острови Ближні, щурів, Лисячі, Андреяновскіе, Шумагина, Трініті, Умнак, Унімак, Кадьяк, Чирикова, Афогнак і інші більш дрібні острова; острови в Беринговому морі: Св. Лаврентія, Св. Матвія, Нунівак і острова Прібилова - Св. Георгія і Св. Павла.
Чому Росія погодилася продати Аляску США?
Якою була справжня причина продажу Аляски, до сих пір невідомо. За однією з версій, імператор пішов на цю угоду, щоб розрахуватися з боргами. У 1862 році Олександр II був змушений позичити в Ротшильдів 15 млн фунтів стерлінгів під 5% річних. Повертати було нічим, і тоді Великий Князь Костянтин Миколайович - молодший брат Государя - запропонував продати «що-небудь непотрібне». Непотрібною річчю в Росії виявилася Аляска.
Крім імператор Олександр II, про угоду знали лише п'ять чоловік, його брат великий князь Костянтин, міністр фінансів Михайло Рейтерн, керуючий морським міністерством Микола Краббе, глава МЗС Олександр Горчаков і російський посланник в США Едуард Стекль. Останньому довелося дати хабар екс-главі Мінфіну США Уокеру в 16 тис. Доларів за лобіювання ідеї покупки території Аляски.
Серед інших версій продажу - наближення кризи в країні. Загальний стан фінансів Росії, незважаючи на проводилися в країні реформи, погіршувався, і скарбниця потребувала іноземних грошах. За рік до передачі Аляски міністр фінансів Михайло Рейтерн направив Олександру II спеціальну записку, в якій вказав на необхідність найсуворішої економії. У його зверненні йшлося про те що для нормального функціонування імперії потрібно трирічний іноземний позику по 15 млн руб. на рік.
До цього ідею продати Аляску виношував генерал-губернатор Східного Сибіру Муравйов-Амурський. Він говорив про те, що в інтересах Росії було б поліпшити відносини зі Сполученими Штатами для посилення позицій на азіатському узбережжі Тихого океану, дружити з Америкою проти англійців.