Доброго ранку, Астра!
Сьогодні нас чекають великі справи! Ми перевертаємо нову сторінку історії нашого життя! Більше ніякого злодійства, нальотів, работоргівлі та контрабанди. Ми станемо чесними людьми, підприємцями, зрозуміла?
Так капітане! - холодним, але, тим не менше, приємним голосом, відповів бортовий комп'ютер.
Починався новий день.
Я твердо вирішив зав'язати з минулим життям, повної насильства і грабежів, організувавши приватну компанію пасажироперевезень важливих персон. Іскра цієї ідеї з'явилася в той момент, коли я гортав каталог запчастин в місцевій судноверфі і наткнувся на розділ #xAB; Пасажирські каюти # xBB ;.
- Ну а що, а чому б і ні? Дійсно, ось чим я гірший? В голові відразу сплив образ білосніжного лайнера Білуга, який я бачив пару днів назад в порту. Мрія, а не корабель, коли-небудь він обов'язково стане моїм! Але ж і мою нинішню ластівку можна перетворити, і нехай ілюмінатори у мене не тоновані і басейн для постояльців в корабель мені явно не впихнути, при належній старанності можна отримати хороший туристичний корабель.
Уява жваво малювала картини шикарних апартаментів з величезними ліжками, лобі баром в трюмі, шанованих і високопоставлених гостей, зв'язку з якими ніколи не бувають зайвими, готових платити величезні гонорари за рутинну для кожного капітана завдання по переміщенню з точки А в точку Б.
#xAB; Дві шконки одна над іншою, гальюн навпаки. Смердить не сильно, через пару годин принюхуватися - це все що я можу впихнути в твою посудину. Ось такий от у нас суворий економ-клас # xBB; - посміхнувшись, відповів мені ремонтник, побіжно оглянувши корабель.
Сам ти посудина, подумав я. Так, моя Кобра вже побачила багато, але більш надійного і універсального корабля я не бачив. Що з нею тільки не було, в неї стріляли, плавили, палили, вона потрапляла в сонячні бурі і на всій швидкості влітала в космічне сміття, але завжди довозили на останньому подиху мене до станції і лише потім, важко зітхнувши з почуттям виконаного обов'язку, відключала прилади, щоб знову їх включити після ремонту. Вона явно заслужила більш спокійне життя, ніж чим у нас була останнім часом.
#xAB; Ось твій шляховий лист, там все розписано. Пасажири чекають біля виходу на посадку. Двоє людей - з першим проблем не буде, типовий зторчався золотий синочок, який швидше за все обдолбанного ще на станції і прийде в себе в доці призначення, а другий якийсь уркаган, натякав, що хоче поїхати по тихому, так що будь насторожі! #xBB; - сухо сказав мені туристичний агент, явно має досвіду в цих питаннях більше ніж я.
Дві точки призначення, дві проміжні зупинки у туристичних визначних пам'яток. В цілому відстань близько 230 світлових років для першого пасажира, і близько 200 для другого відповідно, що в цілому займе десь 35-40 стрибків між системами - говорив документ. Ну, начебто нічого складного - поїхали!
Отже почнемо, перевірка систем, відрив, прибрати шасі, включити форсаж. Цей список команд пролунав швидко і звично, як і багато разів до цього. Покинувши повітряний шлюз станції, моєму погляду з'явився він, величний і лякаючий Космос, немов величезний атлант, який тримає на своїх плечах полотно матерії і часу, здатний розчавити тебе в одну мить, якщо вважатиме це за потрібне. До цієї картини неможливо звикнути і кожен раз вона ввергає тебе з стан особливого трансу.
Спокій порушив повідомлення, яке надійшло на панель управління з пасажирського відсіку.
Ну ось і перші проблеми, основною з яких було сканування трюму корабля. Модуль, який дозволяв поповнювати паливо від зірок я благополучно продав на догоду другий каюті, а при вході на великі станції по периметру чергують правоохоронці, скануючі трюм кожного корабля, на предмет заборонених товарів і сумнівних особистостей, волею випадку опинившись моїми першими пасажирами. Так що моя перша задача полягала в тому, щоб скоротити кількість заходів на дозаправку по максимуму і по можливості заправлятися на маленьких периферійних промислових станціях або ж входити в доки великих на тихому ході. Пофіг, прорвемося!
Отже, добрий день пані та панове, UrkaTorch-spacelines вітає вас на борту нашого лайнера, просимо зайняти свої місця, підняти столики, привести спинки крісел у вертикальне положення і пристебнути ремені. Аварійний вихід розташований в кормі корабля. Всі наші рейси є курцями і в міру п'ють! Бажаємо гарного шляху, сподіваюся, що Ви добре проведете час!
Перша половина шляху пройшла в спокійній невимушеній манері, FSD-двигун звично бурчав, Астра відлічувала час до чергового стрибка, а я в перервах між переміщеннями в гіперпросторі почитував свіжу пресу. На радарі з'явився перший туристичний маяк, куди так бажав потрапити наш нарконафт. Вийшовши з гіперкруіза переді мною з'явилася оглядовий майданчик, з якої відкривався приголомшливий вид на блакитнувату планету. Континент під нами розсікала лінія термінатора, на темній стороні якого яскраво мерехтіли вогні великих міст.
Але ж щось в цьому є, подумав я! Моя нова робота безумовно мала якийсь шарм, нехай і не додавала адреналіну як деякі мої колишні заняття.
Ну да ладно, пора далі. Наступний відрізок шляху пролягав через небезпечну ділянку космосу, в системах з низьким статусом безпеки. Якщо щось може статися, то це повинно статися тут і зараз - подумав я.
В черговий раз моя чуйка не підвела, корабель різко смикнуло в сторону, його корпус почав гудіти, немов величезний велетень, якого всупереч його волі намагаються розбудити, все вказувало на те, що нас намагаються перехопити. Зрозуміти причини перехоплення було нескладно - приладова панель зарясніли повідомлення, рясно містять лайки і блатну феню. Необхідно було вирішувати, прийняти бій або йти.
Та ну до біса! Нехай сам вирішує свої проблеми. Ми тепер мирні люди - ручку газу від себе, вирівняти курс руху, двадцять секунд боротьби і все, перехоплення закінчено. Залишилося взяти колишній курс і стрибати подалі звідси.
Незабаром ми прибули до другої проміжної точці нашого шляху.
#xAB; Бля, заебись! #xBB; - висловивши весь спектр емоцій, сказав наш самопроголошений король злочинного світу дрібного помелу, перебуваючи у туристичного маяка, який так хотів відвідати. Мабуть саме так визначалася найвища точка його захоплення.
Ну що ж, півсправи зроблено, сказав я, тепер треба розвести наших дорогих гостей по домівках, щоб більше їх ніколи не бачити. Я вирішив спочатку позбутися від кримінальних елементів на борту, щоб далі спокійно летіти, не побоюючись зустрічі з органами правопорядку. Бортовий комп'ютер показував 10 стрибків до місця призначення. Судячи по карті палива повинно вистачити впритул. Вперед!
Перша половина шляху не доставила проблем, системи змінювалися одна за одною, корабель звичними рухами виходив на новий маршрут і пускався в дорогу. Ближче до кінцевої точки нього призначення системи були все менш і менш заселені, зустрічалися і системи взагалі без будь-яких станцій або навіть планет.
І ось залишається один стрибок. Палива вистачить тільки туди. Розрахунок був простий, якщо пасажиру потрібно в цю систему, то там повинні бути станції. Якщо там є станції, то значить проблем з паливом бути не повинно. Ссажівают його на берег, заправляємося і летимо кудись душа забажає!
5 ... 4 ... 3 ... 2 ... 1 ... Пуск! - сказала Астра і через мить ми опинилися в системі призначення.
Охренеть! Потрапили! Сказав я, подивившись на датчик палива, який зрадницьки закліпав і переключився на резерв, якого вистачає на пару хвилин польоту. Перед нами була система з трьох зірок, на карті якої крім них не було нічого, крім двох астероїдних шляхів і маленької промислової станції на самому краю чорної прірви. Чи не відображалася і станція призначення.
Отже, що ми маємо:
- Даних про систему немає, сканера немає, палива майже немає (повзунок резервного бака вже показував 75%), виходу як видно теж немає.
- Мозгов у тебе немає, заправлятися треба було раніше, а не розрахунки свої будувати - відповів внутрішній голос. Сперечатися з ним було важко, та й не хотілося.
Вихід тільки один, намагатися долетіти до промислової станції! Двигуни корабля загуділи, намагаючись зібрати залишки палива їх сухого бака, і перейшли в режим гіперкруіза. Тільки б вистачило палива! На екрані з'явилися цифри, що відображають час, необхідне в дорозі - 8 хвилин. Ні, не вистачить - пройшло тільки 3 хвилини і вже половини бака немає. Треба було щось робити.
Рішення виникло саме по собі - треба по максимуму знеструмити корабель, пустити енергію тільки на двигун. Ліземо в бортовий комп'ютер, знаходимо підрозділ модулі. Щити - відключаємо; Вантажний ківш - відключаємо; Ангар планетарного транспорту - відключаємо; Зброя - відключаємо; Ходові вогні - відключаємо; Система життєзабезпечення? Треба йти ва-банк, відключаємо!
Повітря зі свистом вийшов з кабіни і настала тиша. Кисню залишається на п'ять хвилин, якщо все вийде, то повинно вистачити. У скафандрі чутно наше дихання, яке з кожним подихом стає все важче. Судячи з усього, не дивлячись на спартанський вигляд, каюти були герметичні, оскільки ніяких змін показників у пасажирів я не побачив, та й не до них мені зараз було. Датчик показує палива приблизно 15%, летіти ще 4 хвилини.
3 хвилини ... Ми починаємо сповільнюватися. Незрозуміло, відключаються чи двигуни або ж ми просто пролітаємо поруч з невідомим нам масивним об'єктом і потрапляємо в його гравітаційне поле.
2 хвилини ... датчик показує приблизно 7%, але ж потрібно ще зайти на посадку.
1 хвилина 30 секунд ... повзунок відстані і швидкості вже видно, ще трохи і можна буде безпечно вийти з гіперкруіза.
0 хвилин 00 секунд ... вихід, долетіли!
Перед нами з'явилася маленька сіра станція, що знаходиться в економічній стагнації, судячи з показниками. Робимо запит на посадку - готово, посадка дозволена! Ми дісталися! Тепер заправляємося, купуємо дослідні дані про систему і знову в путь!
Плавний візит до майданчика, вже чітко видно диспетчерська вишка! 100 метрів, 50 метрів, 10 метрів ... Посадка! Корабель важко і громіздко плюхнувся на посадочний майданчик, в черговий витиснувши з себе останні соки.
Швидко купивши і завантаживши дослідні дані в комп'ютер, виявилося, що в цілій системі це єдина станція, на яку можна приземлитися.
#xAB; Ласкаво просимо на станцію Wachmann Port - молодий і розвивається оплот комуністичного правопорядку в цій ділянці космосу. #xAB; Товариш, Ви комуніст? #xBB; Поцікавився у мене диспетчер.
У цей момент я був готовий стати комуністом, лібертаріанцем, язичником, гугенотом і друїдом в одній особі - аби мені дали заправитися і звалити звідси.
- Звичайно комуніст, відповів я.
Задовольнившись моєю відповіддю мені дали доступ до системи постачання.
- Так, ринок є, ремонт є, контрактна служба є, роботодавці є, а де дозаправка. - Сказав я, переглядаючи інформацію в системі станції. Такого повороту подій я явно не очікував ...
- Товариші! Щоб ви не сказали, чи є у вас на цій прекрасній станції паливо? Запитав я у диспетчерській.
- Звичайно є, але для потреб галактичної революції пролетаріату і партії, Ви ж це розумієте, товаришу?
- Розумію ... звичайно розумію ...
Мені треба було відіспатися. Ранок вечора мудріший!
- Доброго ранку, Астра!
- Доброго ранку, капітан!
- Пам'ятаєш, про що я вчора тобі казав?
- Забудь, сьогодні ми спробуємо усіма правдами і неправдами роздобути паливо на цій станції і звалити, чого б це не коштувало!
- Як скажете, капітан!
- І ось ще що, зсади-ка наших дорогих пасажирів тут, молодому оплоту комуністичного правопорядку потрібна нова кров!
- Так точно капітан! - холодним, але, тим не менше, приємним голосом, відповів бортовий комп'ютер.
Починався новий день.
Саме за цих обставин, я застряг в системі CD-31 1974 року на станції Wachmann Port, а тепер питання, чи є можливість мені якось вибратися з цієї пастки? Так як самоліквідацією займатися не хочеться, враховуючи, що все-таки я добрався до станції. І якщо так, то чи не погодиться мені хто-небудь допомогти?