У 1914 англійський публіцист, письменник-фантаст Герберт Уеллс першим придумав атомну бомбу і описав її у своєму романі «Мир звільнений» (The World Set Free), давши їй назву, яке використовується і зараз. Уеллс уявив ручну гранату, створену на основі урану, яку «будуть підривати нескінченно». Він, можливо, неправильно представив її форму і розмір, але через трохи більше 30 років атомна бомба стала реальністю в його житті.
Масова культура відразу ж почав боротися з цією силою. В Японії, де в кінці Другої світової війни американські військові скинули атомні бомби на Хіросіму і Нагасакі, атомна енергія створювала і пробуджувала монстрів. Оригінальний художній фільм «Годзілла» (Godzilla), випущений в прокат в1954 році, спирається на реальну подію, коли команда японського траулера постраждала від випромінювання після випробування атомної бомби, проведеного в Тихому океані. У цьому фільмі вогненна буря, що руйнує Токіо, виглядає як документальний факт, а не як вигадка. У тому ж році Голлівуд випустив фільм «Вони» (Them!), Що розповідає про те, як випробування ядерної бомби створюють гігантських радіоактивних мурах, які проникають в Лос-Анджелес і наводять жах на жителів цього міста.
Мутація, викликана радіацією, проникає в народна уява. У романі Річарда Метісона «Зменшуваний людина» (The Shrinking Man) після зіткнення у відкритому морі з таємничим радіоактивним туманом в організмі головного героя запускаються зміни, які стають своєрідним складним дослідженням післявоєнних побоювань людей, що виникли щодо чоловічої ідентичності. У підсумку герой зменшується до такої міри, що може жити в ляльковому будиночку. Але на відміну від Японії, в Америці періоду холодної війни атомна радіація частіше стає причиною перетворення звичайних людей в супергероїв, ніж в монстрів. Деякі перетворення досить очевидні, наприклад, як це показано у фільмі «Неймовірний Халк» (Incredible Hulk), в якому вчений випадково піддався гамма-випромінювання під час випробування атомної бомби, або як у фільмі «Людина-павук» (Spider-man) 1962 року, де героя вкусив радіоактивний павук. Тоді як у фільмах «Фантастична четвірка» (Fantastic Four), випущеному в 1961 році, в якому розповідається, як космічний корабель зазнав впливу космічних променів в момент його проходження крізь простір для битви з комунізмом, і «Люди Х» (X-Men) , випущеному в 1963 році, мутація стала основною концепцією визвольного руху молоді.
Великобританія і бомба
У науково-фантастичній літературі, особливо у Великобританії, де вперше була придумана уявна атомна бомба, погляд на неї з самого початку був більш похмурим. Джон Уиндем в своїй повісті «хрізаліди» (The Chrysalids), яка вийшла в1955 році, показує, що після ядерної війни може статися повернення до середньовічного забобони і почнеться параноїдальна полювання за мутантами, щоб викорінити їх як відьом.
Повоєнний британський кінематограф поспішив почати боротьбу з моральними дилемами атомного століття. У фільмі «Сім днів до полудня» (Seven Days to Noon), знятому в 1950 році, розповідається про британському вченому, який вкрав атомну зброю, а потім, доведений до безумства жахливою поведінкою влади, загрожує підірвати в центрі Лондона вкрадене їм пристрій, якщо уряд не закриє програму з розробки цієї зброї.
У фільмі використовується реалістично документальний стиль; показується масова евакуація людей в Лондоні, яка проводиться в рамках підготовки до вибуху. Після жахів Другої світової війни в суспільстві була вражаюча готовність до сімейних розваг навіть перед обличчям новий можливості знищення. Британський кінорежисер, сценарист і кінопродюсер Вел Гест (Val Guest) на початку своєї кар'єри в 1954 знявся у фільмі «День, коли Земля загорілася», в якому описується розпад суспільства і навколишнього середовища, що відбувається після того, як ядерні випробування зрушили земну вісь, з -а чого людство мчить до загибелі з вини занадто швидкої зміни клімату. Навіть драми, що розповідають нема про ядерних бомбах, а про космічному просторі, наприклад, фільм Джорджа Пала (George Pal's) «Коли світи зіткнуться» (1951) або його серіал «Кватермасс» (Quatermass), насправді досліджують катастрофічні потенціал нової сили, такий як атомна енергія. Пал додав атомну бомбу в фільм «Машина часу» (The Time Machine), знятий в 1960 році, в якому мандрівник крізь час стає свідком ядерної війни, що вибухнула в 1966 році. «Доктор Стрейнджлав» (Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb) Стенлі Кубрика (Stanley Kubrick's) до сих пір залишається одним з найбільш улюблених фільмів на тему страху перед ядерною бомбою. І навіть «Шоу Еда Саллівана» (The Ed Sullivan Show) в 1956 році показало короткий сюжет з моторошного британського анімаційного фільму про ядерні руйнування. Потім протягом двох тижнів в цьому шоу проводився скринінг, щоб спробувати зрозуміти, наскільки сильно травмують дітей подібні сюжети, які вони випадково побачили.
Але поряд зі страхом перед бомбою існує також і оптимізм щодо атомної енергії. У деяких дитячих книгах і коміксах використовується технологічний потенціал атомної енергії, коли з її допомогою приводяться в рух автомобілі і кораблі, як це показано в футуристичному американському анімаційному ситкомі «Джетсони» (The Jetsons) і в британському фантастичному коміксі «Дан Дайрі» (Dan Dare ). А деякі пілотні космічні програми виросли безпосередньо з технологічної гонки зі створення атомної бомби.
В середині минулого століття в дизайні інтер'єру були широко представлені яскраво забарвлені атомні кулі, годинник, гачки для одягу та меблі. Навіть індустрія відпочинку вторила бомбу. Бікіні були названі в честь атола в Тихому океані, в той час служив в якості ядерного полігону. А які жінки були секс-символами 50-х років? Крижані блондинки Хічкока, а також Джейн Менсфілд і Мерилін Монро, які в своїх бюстгальтерах у вигляді ракет і торпед і в броні корсетів представляли собою варіант свого роду гонки сексуального озброєння, що гарантує взаємне зваблення. Дійсно, блондинисті бомби.
Страх стає фантастикою
Багато фільмів і книги іноді зображають постапокаліптичний світ як зручний, чистий, з білими шатами і з новим світовим порядком. Можливо, в цьому винен Уеллс. Його книги і фільми про прийдешнє створили саме цей вид футуристичної естетики. Інші твори мистецтва, такі як кінострічка «Божевільний Макс» (Mad Max), зосереджені на похмурій картині виживання. Можна стверджувати, що найбільш недооцінений фільм про те, які можуть бути наслідки вибуху атомної бомби, - це створений в 1970 році фільм «Під планетою мавп» (Beneath The Planet of the Apes), в якому астронавти НАСА знаходять вижило в опромінених останках Манхеттена плем'я мутантів, яке поклоняється атомну бомбу.
І в той час як погані хлопці з атомними бомбами вже давно проклали стежку в художній літературі, справжнісінький жах полягає в тому, що сучасні люди, ймовірно, вже забули, чого нам варто боятися насправді.
За матеріалами ВВС