Сині кити захищаються від сонця за допомогою засмаги. (Фото Denis Scott.)
До самого кінця літа вчені вирішили-таки порадувати нас актуальними новинами: поспостерігавши за китами, зоологи прийшли до висновку, що ці тварини собаку з'їли на засобах захисту від сонячних опіків, використовуючи для цього не тільки старий добрий загар, але і досить складні молекулярно-генетичні реакції.
Сонячний ультрафіолет небезпечний не тільки для людини, але і для тварин, особливо тих, шкіра яких нічим від сонця не захищена. Ультрафіолет, як відомо, пошкоджує ДНК, що може привести або до раку, або до передчасного старіння і загибелі клітин (особливо якщо під удар потрапила ДНК мітохондрій). Наш організм захищається від шкідливого впливу, виробляючи пігменти меланіни. Вони поглинають УФ-промені і не дають їм проникати в більш глибокі шари шкіри. Меланін ж ми зобов'язані засмагою: надлишок пігменту надає шкірі темний відтінок.
Кашалоти використовують антистресовий молекулярний відповідь. (Фото Gerald Nowak.)
Інакше надходять кашалоти. Ці кити проводять у поверхні до шести годин, так що ніякої засмага не зміг би їх захистити. Замість цього у них в клітинах включається стресовий відповідь - на кшталт того, що запускається в наших клітинах при окислювальному стресі. Що, напевно, логічно: адже і ультрафіолет, і кисневі радикали призводять до пошкодження ДНК. Дивно лише те, що кашалоти пристосували цей молекулярно-генетичний механізм для захисту від сонячних опіків.
Ну а фінвали надходять хитріший, обороняючись від ультрафіолету і за допомогою пігменту, і за допомогою генетичної системи, яка протидіє старінню клітин. (Фото project.thalassa.)
Підготовлено за матеріалами Ньюкаслського університету. Фото на заставці належить Shutterstock.