Розвиваючись і змінюючись, ліс вносить в навколишню природу багато різних змін. Причини цих змін можуть бути природні, незалежні від людини, або викликані людиною. Розглянемо, як ліс впливає на навколишню природу незалежно від діяльності людини. Ось кілька прикладів такого впливу.
Ліс врівноважує температуру повітря
Кожному відомо, що в спекотний літній день в лісі прохолодніше. ніж в поле, а вночі, навпаки, тепліше. Це пояснюється тим, що на відкритій місцевості днем нагрівання грунту, а значить і повітря йде швидше, ніж в лісі, захищеному від сонця кронами дерев.
Крім того, крони випаровують багато вологи, а це також знижує температуру, так як на випаровування витрачається тепло. Настала ніч - і відкрита місцевість швидко віддала це тепло, а в лісі ті ж зелені крони зменшують тепловіддачу.
Відомо, що коли по сусідству виникають різні температури, то відбувається урівноваження їх. Точно так само впливає ліс на прилеглі до нього території з більш високою температурою, ліс врівноважує температуру повітря.
Ось чому в умовах надлишку в поле тепла (при нестачі вологи) сусідство лісу буде благотворно впливати на розвиток польових культур.
Таким чином, якщо в даній місцевості є досить велика зелена площа, вона не може не впливати на клімат в бік його більшої поміркованості. Лісівники вважають, що результати цього впливу будуть значніше, якщо зелена площа буде складатися з багатьох невеликих ділянок, наприклад у вигляді полезахисних лісових смуг.
Ліс хранитель і регулятор вод
Дуже велике значення має ліс як хранитель і регулятор вод. Недарма є прислів'я:
ліс і вода - брат і сестра.
Вода постійно знаходиться в русі - в атмосфері, в грунті.
У грунті течуть підземні річки. які можна порівняти з морськими течіями, але рух їх на багато повільніше, ніж рух води в океані. Рівень їх то підвищується, то знижується. Ми бачимо ці зміни, коли спостерігаємо, наприклад, що ключ, що витікав з землі протягом багатьох років, став вичерпуватися, а то і зовсім зник. Ми це помічаємо і по коливаннях рівня води в колодязі.
Часто зниження підземних вод пов'язане з обезлесением місцевості. Але іноді вирубка лісу підвищує рівень підземних річок і викликає заболочування збезлісення ділянок.
Чим же обумовлюється коливання цього рівня?
Робимо припущення, що причина - нерівномірне випадання атмосферних опадів. Звичайно, кількість опадів впливає на рівень підземних вод, але це тимчасові коливання. Часто ж спостерігається досить стійке зниження рівня. Причиною такого зубожіння вод є зникнення лісів.
Атмосферні опади приходять до нас зі світового океану. Величезні маси води, що випаровуються з поверхні океанів, перетворюються в водяну пару, і частина цієї води, в залежності від рельєфу місцевості і панівних вітрів, проливається на землю дощем, падає снігом, осідає у вигляді туману, інею, паморозі.
Вчені підрахували, скільки вологи приходить з океану на ту чи іншу територію. Так, в середній смузі Європейської частини в рік приноситься з Північного Льодовитого і Атлантичного океанів шар води завтовшки трохи більше 200 міліметрів. А фактично ж опадів випадає в середньому 484 мм, тобто приблизно в 2,3 рази більше.
Звідки таке велике збільшення?
Ліс зволожує атмосферу
Виявляється, що причина збільшення - робота зелених рослин і насамперед лісів.
Випала з атмосфери вода частково стікає знову в океан, частково вбирається в грунт, поповнюючи запаси підземних вод, частково випаровується і знову йде в атмосферу.
Частина води, що вбралася в землю, засвоюється зеленими рослинами. Але лише незначна частка з цієї кількості йде на побудову органічної речовини і бере участь в життєвих процесах організму. Інше випаровується листям, тобто знову потрапляє під влагооборот: знову випадає дощем, снігом або у вигляді інших опадів. Дерево діє як потужний насос.
Отже, крапелька води, принесена з хмарою з океану на сушу, може кілька разів надходити в рослини, випаровуватися і знову падати на землю. Завдяки цьому майже в будь-якому місці опадів випадає на багато більше, ніж приноситься вологи з океанів. І головна причина - ліси. Більше лісів - більше в повітрі вологи.
Освіта болота
У лісі можна спостерігати, наприклад, таке явище. Сосновий ліс на нерівній площі. Багато дерев недавно вирубано. І в Западинка, ще порослих лісом, виступила вода. Поступово вона, піднімаючись вище, протягом деякого часу затоплює дерева, утворює болотце.
Сосни, що опинилися у воді, згодом гинуть: їх коренева система, котра розвивалася в інших умовах, що не перенесе створилася великий вологості. Що ж сталося?
Секрет простий: зелений насос після вирубки багатьох дерев послабив свою роботу. Рівень підземних вод піднявся там, де зелений насос припинив свою роботу, і тут вода виступила на поверхню.
Перестав працювати насос, і це відбилося на вологості повітря.
Із загибеллю лісу сталий водний підземний режим порушився, а в результаті порушився і атмосферний. Якщо лісів вирубано багато, то десь менше випаде вологи.
Такі наслідки безгосподарне вирубування лісів.
Зменшення зеленої площі тягне за собою і інші наслідки. Оголена земля потрапляє під пряму дію сонця. Швидше будуть танути сніги навесні, швидше побіжать струмки по ще нерастаявшей землі, швидше і вище підніметься вода в річках, перетворивши їх в бурхливі потоки. Менше затримається вологи в грунті і більше піде в моря, рівень підземних вод знизиться.
Хто бачив струмки і річки в лісовій місцевості, наприклад в верхів'ях Печори, Ками, той знає, як повноводні і постійні вони в своєму рівні протягом року. Зате рівень річок безлісих рівнин, навпаки, дуже непостійний.
Зі зникненням лісів порушується, таким чином, кругообіг води і в землі, і на поверхні, і в повітрі. І всі ці зміни - нема на користь народному господарству.
Ліс в боротьбі з вітрами
Велика сила вітру. Як таран, б'є він, коли досягає ураганної сили, кришить в пісок тверді породи, і якщо він, до того ж, сухий, - висушує все живе. Такі суховії, вітри з закаспійських пустель і напівпустель. Навіть жителі центральної Європейської частини іноді переконуються в згубну дію цих вітрів на рослинність.
Інша річ, коли такі вітри зустрічають зелені щити дерев: вони послаблюють силу удару, вітер стає менш висушують, а пройшовши ряд таких перешкод або значні лісові масиви, зовсім втрачає свої згубні для рослин властивості.
Для боротьби з вітрами особливо гарні негусті лісові посадки. Вітер, зустрівши перешкоду, не підніметься над деревами, а пройде між ними, втрачаючи свою силу. Тому наші лісівники рекомендують в місцях, де помітно дію суховіїв, висаджувати нещільні, пропускають вітер лісові захисні смуги, що отримали назву ажурних.
Деякі дерева і чагарники (наприклад, піщана акація, саксаул і інші) мають велике значення для закріплення пісків, боротьби з ярами.
Дерева - кращі санітари
Нарешті, не можна не нагадати про оздоровчий значенні лісів, чим приваблює ліс. Дерева - кращі санітари. Вони очищають повітря від пилу та інших сторонніх домішок. У місцях посадок дерев і чагарників повітря завдяки наявності в ньому вологи і підвищеному вмісту кисню свіжий і ароматний.
Недарма озеленення є загальнонародним справою, яка прийняла широкого розмаху.
Ліс є колосальною матеріальною цінністю - кожному зрозуміло значення його для промислових будівництв, сільського господарства, будівництва жител і т. Д.
Ліс завжди був другом людини. Але, людина далеко не завжди був другом лісу.
Є яскраві приклади важких наслідків, які викликалися нерозумним знищенням лісів в приватних інтересах. Так, в Месопотамії, в Малій Азії, в Стародавній Греції викорчовування лісів і перетворення лісових площ в ріллі призвело до зміни клімату цих країн і різкого зменшення родючості.
На острові Куба по колотнечі гір були знищені ліси для розбивки кавових плантацій. Це викликало змив родючого шару землі зі схилів гір і перетворення їх в оголені скелі.
Безладна вирубка лісів, а головне - погане їх відновлення веде до перетворення мільйонів гектарів родючих земель в пустелі.
Зі знищенням лісу значно погіршується клімат, посилюються вітри, що викликають в суху пору страшні чорні бурі.
Ще в царській Росії передові російські вчені лісівники і грунтознавці В. В. Докучаєв, Г. Ф. Морозов, Г. Н. Висоцький та інші вклали багато праці в вивчення різновидів лісу. і як могли боролися з хижацьким винищенням лісів в Росії.
Вчені вивчали умови відновлення і збереження лісів, всебічно дослідили життя лісових угруповань і їх вплив на навколишню природу. Вони проявили себе як справжні захисники зелених друзів.
Завдяки наполегливості та завзятості Докучаєва були створені перші полезахисні посадки лісу (Кам'яна Степ в Воронезької області, Деркул в Луганській області).
Виникли значні деревні насадження і на крайньому півдні Європейської частини Росії в Велико-Анадоль (в районі Маріуполя), де створював лісові посадки та тривалий час проводив наукові дослідження В. Є. Графф, а пізніше вів роботу радянський академік Г. Н. Висоцький.
Ці посадки і зараз є зразками штучних насаджень, на яких молоді лісівники, що створюють нові ліси, вивчають питання лісорозведення і те, як ліс впливає на навколишню природу.