Влітку 1906 полковник Карл Густав Маннергейм побував на території сучасного Киргизстану по шляху в Китай, куди його з експедицією відправив генштаб Російської імперії. В Оші і Алае він зробив ряд унікальних знімків, включаючи останні фотографії Курманжан датки.
Генштаб відправив полковника російської армії Маннергейма в секретну поїздку в Китайську імперію для того, щоб дізнатися, наскільки там великий вплив Японії - на той момент основного геополітичного супротивника Росії.
Добравшись влітку 1906 року поїздами і пароплавами до Самарканда, Маннергейм пересів на коней і незабаром досяг сучасної території Ошської області.
Біля Оша йому вдалося зустрітися з Курманжан датків - предводителькою Алайськой киргизів.
Очолювала опір російським військам в XIX столітті, Курманжан датки погодилася перейти на бік Російської імперії після серйозних втрат, які понесли її війська в 1876 році.
Маннергейм застав її в глибокій старості, за півроку до смерті. До того моменту вона вела самотній спосіб життя в селі Мади біля Оша після публічної страти свого улюбленого сина Камчибек.
Незважаючи на вік, - їй було вже 94 роки - Курманжан датки мала сили осідлати коня, ніж дуже здивувала Маннергейма.
В Оші учасники експедиції заготовили спорядження, необхідне для складного подорожі по китайським пустелях. Крім того, на ринку в Узгені були куплені кілька в'ючних коней.
Одна з них згодом дійшла до самого Пекіна.
Маннергейм дуже поважав місцеві племена в Центральній Азії за їх гостинність, йому подобалася їхня культура і звичаї.
В ході експедиції він зробив більше 1300 знімків.
Після революції його рідна Фінляндія стала незалежною і загрузла в громадянській війні між соціалістами "червоними" і консервативними "білими" - Маннергейм очолював армію останніх, яка в підсумку здобула перемогу.
На деякий час очоливши Фінляндію як регент, на початку 1920-х він відійшов від політики і зробив ще кілька поїздок в Азію, на цей раз побувавши на території сучасних Індії, Непалу, М'янми і Іраку.
Він змушений був повернутися до військової діяльності в кінці 1939 року, коли на Фінляндію на самому початку Другої світової війни напав СРСР.
Ставши верховним головнокомандуючим, Маннергейм очолив фінські війська, які прославилися тим, що змогли відбити атаки Червоної армії в затяжний зимової війні, незважаючи на чисельну перевагу противника.
У тому ж році влада Фінляндії дала йому унікальне звання маршала армії.
У 1944 році фінський парламент відправив президента Рісто Рюті у відставку після того, як він все ж підписав суперечливу угоду з Німеччиною.
Депутати умовили Маннергейма стати наступним президентом, так як бачили в ньому єдиної людини, здатної домовитися про остаточне перемир'я з СРСР.
Маннергейм був президентом Фінляндії недовго - всього два роки - і зміг за цей термін виконати покладену на нього місію, хоча перемир'я з Радянським Союзом і далося його країні істотними територіальними втратами.
У 1946 році він покинув свій пост раніше терміну і помер під час лікування в швейцарській Лозанні в 1951 році.
Редакція Kloop.kg дякує за знімки Громадський фонд "Центр музейних ініціатив" і особисто Аїду Алимову.