Опустимо той факт, що в Північній Кароліні, будучи студентом, він грав в «Конверс»: тодішньому тренеру Джордана Діну Сміту платили близько 10 тисяч доларів на рік за те, щоб його підопічні бігали по паркету у взутті з легендарної зірочкою. До речі кажучи, сума досить значна на той час.
«У той момент компанія перебувала в стані глибоких змін, - говорить Френк Крейгхілл, який представляв в ті роки інтереси Хорста. - Дуже складно було відокремити роботу від особистого життя ».
Джон О'Ніл, президент "Конверс", сам вирішив відповісти на це питання. "Ми будемо ставитися до тебе так само, як ставимося до інших суперзірок - зрозуміло, це торкнеться і фінансової складової. Ми пропонуємо тобі 100 тисяч доларів на рік - сума цілком порівнянна з тим, скільки заробляють представники баскетбольної еліти ".
Як прототип використовували Про Джея - якщо Джордан підпише контракт з «Спот-Білт», то відразу ж стане обличчям компанії.
Основні конкуренти - «Адідас» і «Конверс» - виявилися до Джордану не готові, а «Спот-Білт» були птахами невисокого польоту. «Найк» був потрібен Джордан.
Вони прилетіли в Бівертон, штат Орегон. Прямо біля входу в будівлю їх зустріла ціла група людей: Страссер, дизайнер Пітер Мур і керівники баскетбольного напрямки - Говард Уайт і Сонні Ваккаро. Джордан продемонстрував їм касету із записом його кращих виступів, а Мур презентував розроблений спеціально для нього дизайн кросівка - Пітер вважав, що краще за все будуть поєднуватися червоний і чорний кольори. Джордан сказав, що основна причина, чому він хоче грати у взутті від "Адідас", полягає в тому, що вони менше закривають п'яту і дають більше свободи - Мур врахував це зауваження і пообіцяв переробити ескіз.
Ніхто і ніколи раніше не говорив такого в офісі виробника спортивного взуття. І вже точно не бувало такого, щоб до думки атлета прислухалися і робили те, що він просить: компанія дає - ти носиш.
У цей момент Фолк повернув голову в бік увійшов Найта і побачив, як той показує на груди.
Роб кивнув головою і дістав два ключа з брелоком «Мерседес».
«У ту секунду я подумав, що у Філа стався серцевий напад», - згадує Фолк.
«Я не хочу більше нікуди йти», - відповів Джордан.
З подачі Ваккаро «Найк» запропонував Його Воздушества п'ятирічний контракт на півмільйона доларів на рік готівкою. Для порівняння - пропозиція Джеймсу Уорсі від «Нью-Беленс», який був на той момент рекордним, включало в себе 150 тисяч в рік протягом восьми років. З урахуванням всіх додаткових умов загальна сума, яку повинен був отримати Джордан, склала 7 мільйонів доларів.
Коли Джордану озвучили умови, він попросив про останню особистій зустрічі з «Адідас». «Я був дуже відданий цьому бренду, тому сказав, що якщо вони повторять пропозицію" Найк "або хоча б наблизяться до нього, то я підпишу контракт саме з ними».
У «Адідас» не стали цього робити.
Що стосується «Спот-Білт», то Фішер знав, що він Філу Найту нічого протиставити не зможе: «Найк» вже на той момент були приблизно в 10 разів більше, та й шили взуття в Азії, в той час як «Спорт-Білт »продовжував виробляти свою продукцію в США. На додаток до всього Найт відверто добивав своїх конкурентів, пропонуючи командам своє взуття безкоштовно. «Наше взуття була хорошою, але безкоштовна все одно краще, - з жалем говорить Фішер. - Філ швидше за інших усвідомив, що обсяги прибутку від продажів кросівок покриють витрати на надання халявної продукції
Що б сталося, підпиши «Спот-Білт» Джордана?
«Ну, в такому разі він грав би не в червоно-чорних кросівках: ми були більш консервативної компанією, тому, швидше за все, запропонували б білі з червоною смугою».
Протягом найближчих тижнів Фолк отримав підтвердження, що «Найк» зупинилися на назві «Ейр Джордан», маркетингова стратегія розроблена, а виробництво скоро почнуть.
«Став би бренд настільки ж популярний, якби я підписав контракт з" Адідасом "? Не знаю, - відповідає Джордан. - Та й відповісти точно ніхто не зможе. Але я повинен подякувати німців - відсутність пропозиції з їх боку істотно полегшило вибір ».
За матеріалами іноземної преси.