Сила спраги визначається емоційно-мотиваційними центрами мозку: вони активуються в той момент, коли ми починаємо пити, і відключаються, коли спрага зникає.
Почуття спраги не викликає ніяких питань: нам потрібна вода, щоб підтримувати оптимальну концентрацію солей в клітках і навколо них, - наші біомолекули можуть працювати не просто в розчині, а в розчині з певним якісним і кількісним хімічним складом. Та й взагалі, наша головна транспортна система - кров - зроблена як-ніяк на воді. При цьому воду ми весь час втрачаємо, і еволюція, щоб своєчасно відновлювати її запас, «вбудувала» в нашу нервову систему відчуття спраги.
Але, починаючи пити, ми точно відчуваємо, коли пора зупинитися, тобто в мозку є і якийсь гальмо, який дозволить нам лопнути від води. Дослідники з університету Мельбурну (Австралія) спробували з'ясувати, що саме відбувається в мозку, коли ми втамовує спрагу.
Для цього Дерек Дентон (Derek A. Denton) і його колеги запросили два десятка чоловіків і жінок і попросили їх годину позайматися на велотренажері. Втрата води від фізичних зусиль викликала у випробовуваних відчуття спраги, яке вони повинні задовольнити звичайною водою, поки дослідники за допомогою фМРТ спостерігали за реакцією спраглого мозку. Причому в перший раз людина повинна була пити воду до тих пір, поки не зникне спрага, а вдруге - після вгамування спраги і до тих пір, поки будь-яке задоволення від води не зникало.
Як пишуть дослідники в журналі PNAS, задоволення спраги супроводжувалося підвищеною активністю орбитофронтальной кори і передньої поясної кори. Ці зони беруть участь в прийнятті емоційно обумовлених рішень. Що зрозуміло: задовольняючи спрагу, ми відчуваємо задоволення.
Але ось який напився вже людина продовжує пити. У цей момент активність перетікає в мозочок, рухову кору і підкіркову структуру під назвою огорожа. І моторна кора, і мозочок, і огорожа контролюють руху, їх координацію і т. Д. Тобто мозок, примушуючи себе пити понад міру, віддає перевагу чисто механічним діям: про емоції тут уже не йдеться.
Після того як людина напилася, активність мозку знову змінюється: на цьому етапі спрацьовують островковая кора, мигдалеподібне тіло, періакведуктальное сіра речовина і інші центри, які залучені до формування мотивацій, емоцій і деякі інші важливі процеси. Тобто емоційні центри одночасно служать задоволенню спраги і обмежують споживання води: коли води в організм надійшло досить, мотивація пити далі просто зникає.
До сих пір нейробіологічної підкладкою цього ніхто не цікавився, і тут, звичайно, виникає питання про те, як йдуть справи з солодкими газованими напоями. Адже людина може пити їх явно понад необхідне. Ймовірно, такі напої діють на емоційно-мотиваційну область. Можливо, це задоволення від самого смаку напою активує «механічні», моторні центри, змушуючи їх знову і знову прикладати до рота ємність з рідиною. Втім, поки конкретних експериментів на цю тему немає, а від припущень тут краще утриматися.
Підготовлено за матеріалами LiveScience. Фото на заставці належить Shutterstock.