Новонароджений малюк здатний харчуватися тільки рідкою їжею - грудним або штучним молоком. Смоктальний рефлекс є вродженою здатністю, ні в якому навчанні дитина не потребує.
Через кілька місяців (5-6) раціон маленького чоловічка поповнюється першим прикормом. У цей період багато батьків змушені зіткнутися з неприємною проблемою - під час їжі їжа може застрявати в горлі малюка. Як навчити дитину жувати і не давитися?
Навчити дитину жувальних і ковтальним рефлексам не можна. Фізіологічний розвиток дитини і подібних навичок передбачено самою природою і відбувається поступово, що повинен розуміти кожен батько.
Для того щоб маленький дошкільник давився під час прийому їжі, перший прикорм вводиться з страв, консистенція яких максимально наближена до молока - рідкі каші, соковиті пюре з овочів і фруктів. Страви повинні подаватися з ложки, що навчить малюка знімати їжу губами, формувати харчова грудка і тільки після цього ковтати. Пляшка ж вимагає виключно ковтальних навичок, і привчити до жорсткої їжі не може.
Поява перших зубів носить індивідуальний характер. Їх поява не є гарантом того, що дитина почне пережовувати їжу. Один беззубий малюк із задоволенням їсть бублик, в той час як щасливий володар кількох передніх зубів не справляється і з хлібним м'якушем. Пояснюється це тим, що своє знайомство з продуктами малюк починає яснами, якими перетирає їжу.
Під час прорізування зубів набагато практичніше пропонувати дитині не силіконові прорізувачі, а сушки, печиво, шматочки фруктів. Так формування жувального рефлексу і угамування голоду сполучаться і в сприйнятті крихти перетворяться в єдине ціле.
Після введення першого прикорму слід поступово знайомити дитя з густішими стравами. У 8-9 місяців можна залишати грудочки в каші і пюре, які малюк зможе перетерти самостійно. З 10 місяців доречно додавання шматочків їжі в їжу. Якщо малюк давиться, то слід почекати - кожна дитина індивідуальна і розвивається по-своєму.
Трапляються ситуації, при яких маленький чоловічок свідомо відмовляється від густий їжі. В цьому випадку рекомендується намір створювати обстановку, в якій у зголоднілого крихти не буде вибору - під час прогулянки, в гостях у інших малюків. В такому випадку малюк буде змушений жувати продукти для втамування голоду.