§ 39. Приставки при- і пре-. Написання цих приставок підпорядковується загальним правилом; обидві приставки зустрічаються під наголосом: пор. прив'язь, напад, призвук, присвист, прибув, доданий, покликаний і перерваний, відданий. Застосування загального правила вимагає врахування різних значень цих приставок.
Приставка при- має наступні основні значення:
близькості, безпосереднього примикання до чого-н. напр. Примор'я, Прибалтика, прибережний, придорожній, прикордонний, Приуральському, Приволзький;
наближення, додавання, напр. прибігти, присунути, приробити, прилаштувати, приписати, прикупити;
неповноти дії, напр. відкрити, підняти, присісти, підбадьорити, пригасити;
доведення дії до певного результату, напр. приготувати, привчити, приголубити, присоромити, примирити, приміряти;
в дієсловах з суфіксами -ива- (-верба-), -ва- значення супутнього дії, напр. засуджувати, пританцьовувати, приспівувати.
Приставка пре- в з'єднанні з прикметниками і говірками позначає високий ступінь якості, напр. предобрий, премилий, дуже неприємне, препротівним, спокійнісінько, більш ніж достатньо. У дієсловах приставка пре- позначає дію, що виявляється у високому ступені (сповнитися, звеличувати, процвітати), або має значення, близькі до значень приставки пере- (перервати, переломлюватися, перепинити, зазнати). У таких словах, як перевищити, пересититися, пренадлишок. приставка пре- позначає надмірність, вихід за межі чого-н.
У деяких словах значення приставок пре- і при- не цілком ясно або їх виділення сумнівно, напр. п резірать, викладати, переслідувати, піднести, і здоровим, старий, привільних, придатний, пригожий, химерний, наказувати, привіт. Написання таких слів визначається в словниковому порядку.
Примітка 1. Розрізняються приставки в дієсловах перебільшити, примножити і в складових пару, близьких за змістом дієсловах применшити і применшити. Дієслова перебільшити і применшити з приставкою пре- мають значення 'уявити що-н. в великих (менших) розмірах, ніж насправді '. Дієслово примножити означає 'ще більш помножити, збільшити', а применшити - 'дещо зменшити'.
Примітка 2. Різниться також написання інших близьких або співпадаючих за звучанням слів з приставками пре- і при-, напр. перебувати (де) - прибувати (куди), зрадити (кого-що) - надати (кому-чому), межа - межа, наступник - приймач, хресний батько; схилити (коліна, голову) і схилятися - прихилитися) 'нагнувши (нагнувшись), наблизити (ся), притулити (ся) до чого-н.'; переступити (що) - приступити (до чого), втілити (у що) - причинити (що) і прикинутися; тимчасовий - приходить, зазнати - притерпітися, неодмінний - непридатний, преставитися - приставити, непорушний - докласти.