Мачу-Пікчу - таємничий місто інків, знаходиться в Перу і розташований на вершині гірського хребта, на висоті 2450 метрів. Це місто багатовікової історії і нерозгаданих таємниць. Мачу-Пікчу, побудований в середині 15 століття і проіснував близько 100 років, залишався занедбаним протягом декількох століть. Відомо про місто стало лише в 1911 році завдяки американському професору хайр Бінгхам.
Легенда про існування цього стародавнього міста інків давно бродила серед вчених з усього світу, але лише тільки одному вдалося його знайти.
Історія відкриття Мачу-Пікчу дуже цікава. Хайрем Бінгхем бродив в тутешніх місцях в пошуках абсолютно іншого місця, куди за переказами стародавні інки вивезли багато скарбів і мумій своїх правителів - місто Вількабамба. На дорозі професор зустрів хлопчика, що ніс незвичайний керамічний глечик, і поцікавився у того, де він його взяв. Дорослі місцеві жителі ніколи не ділилися своїми секретами, а ось маленький хлопчик, по доброті душевній, з легкістю погодився показати дорогу. Так і був знайдений місто Інків Мачу-Пікчу.
Достеменно невідомо, як і з якою метою інки побудували це місто, та ще в такому важкодоступному місці подалі від центру їх держави. Мачу-Пікчу не відрізняється значними розмірами, налічує близько 200 будівель з кам'яних плит, добре оброблених і так щільно підігнаних один одному, що через сторіччя між ними не можна просунути навіть монетку. Тут є будівлі храмів, палацові споруди, складські приміщення, звичайні будинки, темниці і кладовище. За приблизними підрахунками вчених в місті і його околицях проживало близько 1000-1200 осіб.
Стародавні Інки поклонялися богу Сонця Інті і вирощували сільськогосподарські культури. Вони обробляли 5 гектарів землі на спеціальних вузьких терасах, зроблених на схилах гори. Тераси і всі щаблі, що ведуть до них, збереглися практично в своєму первозданному вигляді.
Ще в Мачу-Пікчу можна побачити:
- Храм Сонця - тут жерці визначали точне розташування сонця для виконання магічних ритуалів.
- Храм Трьох Вікон - за легендою, засновники імперії інків увійшли в світ через три вікна.
- Інтіутана (сонячний годинник) - по відкидаємо від каменю тіні Інки визначали час.
- Зал ступок - кам'яні ступки могли служити інкам для приготування фарб з товчених мінералів і рослин.
- Некрополь - ритуальний камінь з трьома ступенями, що символізують небо, землю і підземне царство. На цьому місці під впливом сонця проходила природна муміфікація померлих.
Кілька десятиліть вчені з усього світу вивчають древнє місто Мачу-Пікчу, але про Імперії інків все також мало що відомо. Безліч таємниць і загадок цієї цивілізації залишаються без відповідей. А може і зовсім ніколи не будуть розгадані.